並肩
哈姆林·埃爾默安靜地坐在他的浮空椅上。
考慮到他雙目不便, 椅子的控製權在其他拉德教信徒手中。唱詩班成員素來稀少而珍貴，拉德教專門分了位信徒盯著他, 保證他們的重要後備人員不會因為意外受傷。
雖說隊伍已經在深淵深處待了一個月, 但對於雙眼無法視物的哈姆林來說, 地表和深淵沒有太大區別。
作為非戰鬥人員，哈姆林能獲得的情報很是有限。眼下他隻能憑同伴們交談的內容在心裡推測, 同時敏銳地感知氣溫和s-hi度的變化。截止到目前，拉德教的法師們還沒有抽取他的法力——那代表著護衛隊尚且安全, 法師們不需要親自上陣搏命。
偵察隊在向最後的目的地前進。在先前的戰鬥中丟失了繡有安神法陣的帽子, 逐步下降的氣溫讓他全身發冷，恐懼如同荊棘編成的網, 緊緊兜住了他的內臟。
沒關係。
哈姆林用有些嫌長的指甲揉捏自己的袖口。
沒關係，恐懼是這份工作的一部分。
在他踏進拉德教教堂，遞上申請的那一刻。哈姆林·埃爾默就清楚自己將要麵對什麼——將雙目的視力抵押給拉德教六十年, 無條件隨拉德教的戰鬥人員前往戰場、墓x,ue、甚至深淵，隨時準備用j-i,ng神犧牲為魔力枯竭的法師們提供魔力。
作為交換，他將得到對於平民來說無比優厚的金錢待遇。
通常這些金錢會被唱詩班的成員們用在自己的家人身上。而若要提前毀約離開, 他們需要出重金將自己的視力贖回。
就算是同樣出賣性命的黑章或是傭兵, 至少也有選擇放棄、換個方向努力的自由。可因為那份不知道是被詛咒還是被祝福的天賦, 生為貴族倒好, 若活在一般人家, 身體殘缺的天才們選擇極其有限——如果他們選擇放棄, 大多會成為家人的累贅。
然後任由驚人的魔法資質被荒廢。
家境貧寒、天生身體殘缺。這兩個事實足以剝奪他們成為頂級法師的機會。
教會與貴族培植勢力, 大多會選些健康的平民孩童——“正常”的天才最受歡迎, 當權者們不是真的需要最為頂級的那些。培育法師的成本可不低，而驚人天賦帶來的殘缺無法被治愈。這意味著哪怕多花點時間，培養資質差一點的法師追隨後代，人們也不願意帶回一位時時需要人照顧的麻煩角色。
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麻煩角色哈姆林感受著乾燥y-in冷的空氣拂過皮膚，默默垂下頭。
他的自尊不允許他枯坐屋內，隻能做點簡單手工糊口，並眼看戰鬥資質優秀的兄長去碼頭搬一輩子貨物，供養他這個無法出門的殘疾弟弟。
自己應該感到滿足，哈姆林心想。至少他的運氣不錯，奧利弗·拉蒙為他的兄長帶來了巨額財富。他隻需要好好完成最後的工作，贖回視力，回到兄長身邊。
隻要他能夠活著回去。
分成兩隊的偵察隊人數不多，人們儘可能地保持著謹慎。隨著隊伍深入深淵，除了模糊不清的低聲交談和輕巧的腳步，哈姆林幾乎聽不到任何來自外界的東西——他的心跳聲都比那兩種聲音加在一起大。
和照顧自己的人來點一日三餐的簡單交流，再無其他。
可隨著時間流逝，無儘恐懼中摻了即將到來的自由，變得尤為銳利致命。哈姆林微微張開嘴，呼吸愈來愈快。他的腦袋開始昏昏沉沉，思路漸漸變得混亂起來。
時間過去幾天了？現在他們走到了哪裡？
他身邊的人真的還在麼？
“您還好嗎？”像是察覺到了他的不安，一隻手拍了拍他放在扶手上的前臂。
“克洛斯大人……呃，克洛斯先生。”哈姆林小聲嘟囔道。“謝謝您的關心，我沒事，隻是有點緊張。您、您是護衛隊，按規矩我們不該聊太久。我會給您添麻煩的。”
“根據地圖，我們還有半天的路程。”前任審判騎士長的聲音和他所想的完全不同，低沉而溫和。“不要在意，如果您想說點什麼，我可以聽著。”
“我……我沒有什麼想說的，謝謝您，真的謝謝您。”
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