沾滿血跡的法杖末端戳進細沙。幾千米外，便是回憶的終點——
自己在這裡親手將錫兵傭兵團毀滅，殺死了安的兄長，殺死了自己曾經憧憬的英雄。
尼莫垂下視線。
悲哀與歉意的情緒仍在，但在洞悉一切之後，之前那仿佛要將他壓垮的罪惡感減輕了不少。漫長的記憶將它們統統裹住，最終化為肅穆與安靜的敬意。
這裡不再是個單純的情報來源，感情使他的計算變得複雜而不穩定。
畢竟人世間除去立場與目的，仍有不少值得駐足的事物。蒼白的人形魔王微微低頭，認真地衝那荒廢已久的戰場行了個戰禮。
敬對手，敬自己。敬不可逆轉的過去，敬不再重複的未來。
行完禮後，尼莫半蹲下身，一隻手按上地麵。
先是一點點亮光，而後是整個碧藍的天空——頂級幻術再次啟動。一個充滿陽光，卻空無一人的路標鎮出現在深淵之底，將那荒涼的戰場儘數吞噬。而他自己正站在那間熟悉的圖書館內，古舊的木桌旁，虛假的陽光穿過門前的枝條，在深色的木頭桌麵上投出一片片光斑。
拉開幻境中的高腳椅，尼莫將法杖靠牆擱好，在桌旁坐穩。桌邊還堆著不少沒來得及歸位的書本，他隨手挑了本，上麵的文字與他記憶中的別無二致。
隻不過沒有人聲。
這次尼莫沒有創造虛假的行人。不是因為不想這樣做，隻是單純的因為做不到——他第二次伸出手，一個酷似奧利弗·拉蒙的幻象出現在圖書館門口，可惜隻有體型類似，麵目模糊至極。
他當然記得奧利弗的五官樣貌，違和感卻始終存在，他總覺得自身創造的幻象少了些什麼關鍵的東西。尼莫收回手，將手中的書頁再次翻過一頁。那幻象兀自扭曲片刻，漸漸散去。
幻影消散之後，尼莫的視線在那虛空中無意義地停留了幾秒。
不知為何，麵前溢滿陽光的景色比駭人的屍堆更讓他難過。
尼莫無法命名此時堵在胸口的情緒，它溫暖而沉重，長著尖銳的刺，讓他的呼吸變得快而急。沉思片刻，他努力拉扯嘴角，露出一個沒人能看見的微笑。
沒有讓人無法喘息的痛苦，沒有撕心裂肺的悲傷。可有幾滴透明的液體落上書頁。他看到它們的時候，才意識到自己的臉頰是s-hi潤的。
漫長而安靜的前行中，尼莫認真考慮了會兒直接前往地麵的可能性。可若自己推倒那柵欄，數不清的上級惡魔絕對會趁機侵入地表，將地表的一切徹底破壞。但要是使用老辦法，他首先得借助外力封閉認知，可是這一回，不會再有人將他的頭顱帶離。
解法至今沒有出現，每一條路都通往錯過與毀滅。
在他的記憶之中，奧利弗一直在給他帶來驚喜。或許用上自己所有的計算能力，他也猜不透這個平凡戀人的下一步棋。正如他算不出，地麵之上的奧利弗此刻正帶著怎樣的表情。
……請你再讓我驚喜一次吧，奧利。
魔王沒有施放清潔咒，他用手帕擦淨手上的血漬，袖口抹去書頁上的眼淚，繼續讀那本囉囉嗦嗦描述林中草藥的書。若忽視那無人的寂靜，這景象溫暖而平凡。
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弗林特的那首歌，後半段是什麼來著？
“美麗的桑德拉，我心愛的人。”
似乎想要打破這寂靜，回憶著弗林特·洛佩茲的聲音。尼莫漫不經心地輕聲哼唱道。
“你是否在路的儘頭等候，注視著我燃燒的靈魂。我願舍棄這餘生，再看你一眼。”
聖地哈特菲爾德，中心教堂。
哈姆林·埃爾默睜開眼睛，震驚地望向許久不見的陽光。他甩了甩昏昏沉沉的腦袋，掙紮著爬下床，將自己在浮空椅上固定好。再三確定這裡是一樓後，哈姆林直接從窗戶衝了出去。
兩條龍癱在院子裡。藍龍看起來虛弱至極，它整個兒趴伏在地上，用力翻著白眼，但沒有動彈的意思。紅龍將長脖子搭在藍龍背上，睡得直打呼。
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