無人城鎮
深淵之底被寂靜淹沒。
之前的戰鬥中, 尼莫停住了自己的呼吸和心跳, 此刻灌入耳朵的是死一般的虛無。不久前, 尤裡瑟斯還在這附近遊蕩，就算有那麼幾個膽大包天的上級惡魔前來掠食屍體, 也不會愚蠢到驚動那恐怖的殺戮機器。
無聲的黑暗將他徹底掩埋，尼莫熟悉這種感受。他可以自由地窺視近處的濃稠黑暗，也能感知到身周龐大無垠的虛空。隻可惜自從將地表分給了傑西·狄倫，他再也無法探知地表的一切。
沒有太大的區別, 尼莫曾經那樣想過。
感知力從來都不是視力，那些在遠方蠕動的微小生命不帶有任何色彩。從接近太陽, 蜷起本體的那一刻起，他就再也沒有見過真正的陽光。
接下來是仿佛失聰與失明混合而成的永夜, 自己絕大部分記憶都是以此為背景。如果尼莫樂意, “魔王”的身軀可以一動不動地在原地停留百年之久，全部感知隻用於思考與計算。
無邊黑暗中的一天、一年或是幾十年。在他的感知中，曾經沒有太大的區別。
如今境況卻有了變化——記憶中的黑暗從未如此無趣，時間也從未如此漫長。
也許這就是“感情”的副作用。
尼莫重新開始心跳和呼吸。數個光球升起, 為他照亮方圓千米內的空間，同時也照亮了遠處的惡魔屍堆。
這裡的氣溫極低, 屍體腐壞得很是緩慢, 甚至趕不上被深淵之底緩慢吸收的速度。
和尤裡瑟斯長達半日的惡戰之後，這一帶的地麵沒能留下多少沙子, 隻餘下無數深深的坑洞和殘缺不全的屍體。尼莫四下張望了一番，走向某個方向。
他記得這個地方, 他記得每一個地方。
二十多年前，自己就是在附近遇到了為拖住某隻遊蕩者，與隊伍失散的弗林特·洛佩茲。這為他省了不少麻煩，他不需要再考慮用其他辦法接觸那個人類。
彼時他牽著弗林特在黑暗中前進，走向遠方的遠征隊伍。
尼莫沿著記憶中的路線孤零零地前行，冰冷的細沙再次出現，在他的腳趾間流淌。他就這樣赤著雙足，重新走過自己的記憶。
弗林特·洛佩茲比奧利弗多話。除去飲水和睡眠的時間，錫兵傭兵團的團長一刻不停地向黑暗傾訴，要麼就是哼唱並非天籟、但也稱得上順耳的歌謠——
【你在我的世界灑滿火焰，那痛苦又甜蜜的光輝。我願追隨你而去，踏過廢墟與硝煙。桑德拉，桑德拉。墓碑上的露水閃閃發亮，你會為我流淚嗎？】
弗林特·洛佩茲似乎不知道何為恐懼，他的聲音平穩而歡快。隻不過手心冰涼，被汗水浸s-hi。
當初他隻覺得那人類態度尚算積極，實力也十分可觀，就像審視一件物品。
【這裡太安靜啦，安靜得讓人心慌。】
弗林特最消極的也不過是這句話，還是用開玩笑的口氣說出口的。
現在想來，牽著一隻怪物的手，在廣袤而荒涼的黑暗中前行。不知道目的地，不知道對方是否可以信任，卻不得不為了愛人與責任繼續前行。
那該是怎樣的恐懼呢？
尼莫伸出一隻手，屬於人類的纖長五指在昏暗的照明術下蒼白無比，沾滿血跡。他不自覺地輕聲歎息，而後繼續前進。
【你不害怕嗎？】他曾這樣問過弗林特。
並不是出於同情，一半是認真地想要獲得答案，一半是給對方“自己能夠共情”的誘導。當時的自己冷酷地收集信息，觀察“恐懼”這種情感帶來的負麵影響，哪怕從未親自嘗過恐懼的味道。
【我的愛人和同伴還在等我——我如此幸福，我一定會活下來的！】
當時的弗林特·洛佩茲如此回答，話語中充滿自信。
尼莫抿起嘴唇，望向這通路兩側的畸形屍堆。無數乾癟渾濁的眼睛還沒來得及閉合，結著寒霜的內臟堆疊在沙地上，變形的巨口因為外力裂開，獠牙如同墓碑叢那般參差密集。記憶中的弗林特·洛佩茲已經足夠強大，必然也能夠探查到這些。
那個人類是懷著怎樣的心情，給出這樣的答案呢？
過去的他沒能理解，而現在那個問題在虛空中飄蕩了數十年，又回到了自己這裡。
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