那棵黑苗長了七天。七天裡，牆沒有倒，但顏色變了。它不再是過去那種灰蒙蒙、死氣沉沉的均勻色塊。如今，在苗根紮入的地方，漾開一圈淡淡的亮紋，如同樹根投下的影子，從牆的這一麵，緩緩爬向另一麵。芽每天都蹲在那兒，計算著那些紋路爬了多遠。第一天，僅有一指寬；第三天，蔓延如掌心；到了第七天，整麵牆都布滿了細密的發光絲線，宛如一張巨網。炬也每天都來。他種下的那顆金色種子，始終沒有動靜。他曾挖開泥土，種子完好無損，既沒腐爛，也未生長。他又把土蓋回去，繼續等待。他沉默地跪著，目光隻落在埋著種子的那片泥土上。灰燼有時會站在他身旁，同樣不發一語。一人跪，一人站，構成一幅靜默的畫麵。第八天清晨，那條最粗壯的光紋裂開了。並非牆體開裂，而是光紋本身化作了一道裂縫。它細如發絲，卻確實貫穿了整麵牆，從這頭，一直延伸到那頭。風從縫隙裡吹了進來——不再是以往那種沉重而尖銳的風，而是一種全新的風，輕盈，清涼，裹挾著灰燼從未聞過的氣息，像是很久以前，他在第三觀測室聞到過的，星雲的味道。人們聚在牆前，任風拂過臉龐。有人閉上眼，有人在微笑，有人流下了眼淚。芽伸出手指，輕輕觸碰那道裂縫。指尖傳來一陣涼意，並非冰冷，而是另一種感覺——仿佛是外麵的某個東西，在與她相觸。她倏地縮回手，凝視著自己的指尖。那圈黑色的印記，在從裂縫吹來的風中，似乎閃爍了一下。“外麵有東西。”芽輕聲說。灰燼走上前，也伸出手指探向裂縫。他感覺到一種悸動，並非風，而是更確切的回應——牆的另一邊，似乎也有人在此刻，用指尖對著他的指尖。他收回手，靜立著，凝望著那道裂縫。縫隙太細，看不見對麵，但他知道，那裡有人。
那天下午，裂縫又擴大了一些，從發絲粗細，變成了線香那般。風勢更盛，氣味也愈發濃鬱。有人將臉緊貼在裂縫上，試圖窺探，卻徒勞無功，隻能感受風的吹拂，嗅聞那奇異的芬芳。那味道，有人說像花香，有人說帶土腥，還有人堅稱，那是自己在外麵種下的種子，終於發芽的氣息。
炬也走了過去，將臉貼在裂縫上。他閉目聞了許久，才睜開眼，退後一步，望向灰燼。
“外麵，是我曾播種的地方。”他開口，聲音篤定，“那顆金色的種子，沒在這裡發芽，卻在外麵長起來了。它就在牆的另一邊紮根，從外麵往裡紮。”
灰燼看著他：“你怎麼知道？”
炬指了指自己的胸口。“這裡。這顆種子，是我從很遙遠的地方帶來的。它認得我。它在外麵生長，它在找我。”
他蹲下身，將耳朵貼上裂縫，靜聽片刻，隨即站起。
“它在說，等。”
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灰燼沉默了。他看著那道裂縫，看著蔓延的光紋，看著那棵堅韌的黑苗。根還在紮，網還在蔓延。也許這麵牆終將破碎，也許不會。但裂縫已經有了，風已經進來了。這就夠了。
那天晚上，又有人開始走路。他們不走那條光路，而是沿著牆根行進，一圈又一圈，從這頭走到那頭，再從那頭走回來。他們走得很慢，每一步都踏得結實，像是在用腳步丈量這麵牆的廣闊。一個叫“跟著”的小女孩也加入了行列，她走在最前麵，步子小而穩。走完一整圈，她回到灰燼麵前。
“牆很大。”她說。
灰燼點頭。“很大。”
“能走完嗎？”
灰燼想了想。“能。一圈一圈地走，總能走完。”
跟著點點頭，轉身繼續走。一圈，兩圈，三圈。她的腳印留在牆根的塵土裡，一串接著一串，竟也像那些光路一般，在黑暗中微微發亮。
第九天早上，裂縫那邊傳來了聲音。不是風聲，是人的聲音，遙遠而輕微，仿佛從極深的地底傳來。灰燼側耳傾聽，那個聲音在呼喊：“……裡……麵……”
他聽清了，是在喊“裡麵”。牆外的人，在呼喚牆裡的人。
芽也聽見了。她蹲在裂縫前，用儘力氣朝外喊：“外麵！”那邊安靜了片刻，隨即傳來回應：“裡麵！”芽又喊：“外麵！”那邊又應：“裡麵！”兩個人，隔著一道牆，你來我往地呼喊了許久。喊累了，芽停下來，大口喘著氣，臉頰通紅，滿是喜悅。
“外麵有人。”芽說。
灰燼點頭。“嗯。”
“也在等。”
“嗯。”
芽看著那道裂縫，笑了。那笑容，一如她初見那株黑苗破土而出時的模樣。
當晚，灰燼靠著那棵不知名的大樹坐下，跟著蜷在他身旁，靠著他的腿。她今天走了很多圈，累壞了，卻不肯睡。她望著那道裂縫，聽著那邊傳來的聲音。呼喊還在繼續，隻是換了個人，聲音更粗啞，卻同樣執著。
“叔叔。”
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