【第297章 1949】
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華盛頓飄著極小的雪，雪落下來，沒等鋪白，便被風卷進陰溝與車轍裡，隻剩一地又濕又黑。
杜魯門是在1月的第二個星期一搬進白宮的。
他站在橢圓辦公室窗前，朝外頭望了一會，園丁把幾叢凍壞的小灌木搬走了，草坪光得發亮，像一張剛鋪開、還沒寫字的舊紙。
他轉過身，對進來的哈裡曼說：“先把桌子穩一穩，別的慢慢來。”
哈裡曼點頭。
兩人都清楚，“慢慢來”三個字，說給國內人聽是沉著，說給海外聽，卻容易變成另一種意思。
於是新政府一麵在華盛頓慢慢磨，一麵已朝中東和亞太伸出了幾根極細的觸須。
對以色列，華盛頓放出的風聲比從前暖。
不是大張旗鼓，隻是一些公文和酒會上多出來的半句話，可猶太人極敏銳，他們從“可以考慮”裡聽出“不會反對”，從“繼續觀察”裡聽出“也許會有船來”。
於是耶路撒冷那半邊城裡，有幾個晚上的燈，比往常更亮一些。
阿拉伯國家那一邊，美國也沒有冷著，駐開羅和利雅得的使館開始更勤地走動，石油商人們也回來了，他們帶著厚厚的合同草案，在舊宮殿與新飯店之間穿行，說些關於“長期夥伴”的話。
中東像一塊被放到天平中央的舊絨布，誰都想先扯到線頭。
國會仍像一列每逢上坡便要停三停的火車，幾項大規模海外軍援的提案，進了門，又原樣出來，像人被一個太窄的門框攔了肩。
麥克阿瑟從太平洋回來時，正趕上這些提案又被駁回，他在麥克阿瑟廣場附近的會場裡對一群退伍軍官說：“敵人不按你們的會期行事。”
他沒用“我早說過”，可滿座的人卻像已替他補上了，他在亞太的調門又高起來。從東京，到釜山，到他口中的“太平洋之弧”，他像要把整個西太平洋重新裝進一個大許多的望遠鏡。
有人咒罵他，有人怕他，也有人等他。
而最耐人尋味的是，杜魯門沒有和他吵。
白宮的新聞官隻回了一句：“關於防務，國防部與國會正在協調。”
國防部與國會，這兩個詞像兩片厚雲，把總統和將軍之間那點說不清的東西，又遮了一遮。
羅馬，台伯河沒結冰，港口的船也還動著。
羅馬合約聯盟在年初推出一項中長期經濟開發計劃，不是大張旗鼓，是極實際的那種：
在地中海沿岸的舊港擴碼頭，在歐洲北非修幾條能並車的公路，重啟幾座早已停了機的礦山。
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計劃攤開時，各地來的工程圖有幾尺厚。突尼斯的工人、西西裡的技師、雅典的測繪員、北意大利的機械商，全被編進不同的路段與碼頭項目。
船期比往年密了，海邊幾個舊城，也慢慢有了些從未有過的氣味：不是炮火，不是黴潮，而是新瀝青、電焊火花和桉樹鋸末混在一起的味道。
那味道說不上好聞，卻讓人踏實，人們說，這是“日子又在往前挪了”。
而從上海出發，經東南亞、印度洋，穿過蘇伊士，再入地中海的這條航線，像一道極長、極韌的絲線，把兩塊極遠的大陸，又慢慢縫近了一寸。
船上的貨很雜：江南的生絲、蘇北的棉、景德鎮的瓷器，還有些不多見的藥與漆；回程時，船艙裡會裝滿那不勒斯的機床、馬賽的毛料、米蘭的水利機械。
關稅互惠條款落地後，幾樣商品的抽稅比舊時低了許多，商人的本子算得更細，可最喜人的，不是便宜，而是“定”。
這條線定時了，定時靠岸，定時離港，像一列海上火車，人隻要照著時刻表，便能把許多先前懸著的事，重新排進日子裡去。
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