金陵城內，一處佔地極廣的大宅內院中，一個身材魁梧、氣質儒雅的老人正在練功。
他動作忽而急促，忽而舒緩，模仿虎、鹿、熊、猿、鳥五種動物，正是東漢名醫華佗所創的五禽戲。
旁邊一名氣質沉靜，和老人相貌有三四分相似的中年男子恭敬地侍立一旁。
等老人一套功法練完，中年男子這才上前，恭敬地道：“父親。”
老人點了點頭，從侍婢手中接過毛巾擦了擦額頭上的細汗。
中年男人低聲道：“又有7位朝中大員或親至，或派人來拜訪父親。”
老人嗬的一聲笑，將毛巾遞迴侍婢，又從另一名侍婢手中接過養生茶，喝了一口。不急不緩地問道：“他們有沒有說什麼？”
“什麼都沒有說，隻是放下禮物就走了，最多就是說幾句祝福父親身體康健之類的吉祥話。”中年男人回答道。
老人笑道：“都是聰明人啊！”
中年男人道：“父親已經緻仕多年，平日裡也沒見多少人來走動，從昨天開始，突然來拜訪父親的人就多了起來，而且其中不乏朝廷要員。”
老人道：“這還不是沾了你妹妹的光。”
中年男人笑道：“小時候有看相的說妹妹將來會尊貴至極，我以為會落在官家身上，沒想到卻在周國。昨天還有人看到周主哪怕攻城作戰，亦將妹妹帶在身邊，可見受寵程度。”
老人道：“你隻看到這一步，可見格局有限。周主禦極十年，隻有一後一妃，可見不是個好色的。而現在突然對你妹妹如此，甚至不惜犯忌帶到軍前，這哪是因為寵愛，分明是做給我們看的。”
他感慨道：“周主這步棋高啊，看似什麼都沒做，其實已經瓦解了大唐的人心。而這些來拜訪我的人，拜訪的哪裡是我，分明拜訪的是周主。
去，將這些人員的名單給那人，他知道怎麼做。”
中年男人回答了一聲是，又遲疑道：“昨日小長老用佛法退敵，雖然周軍隻是稍卻，但……”
老人嘆了口氣道：“連這都看不出來，看來你的那些書都讀到狗肚子裡去了。周軍哪是稍卻，分明是配合小長老演戲。群臣都看出來了，官家是個糊塗的看不清楚，沒想到我家裡也還有一個糊塗蛋。”
中年男人吃驚道：“孩兒之前不是沒懷疑過，隻是滿朝公卿除了陳喬都沒人給官家諫言，孩兒還以為……”
老人嘆了口氣道：“所以這才是可怕的，大家明明都知道，卻沒有人提出來，反而配合周主在官家麵前演戲。分明是人心都已經到了周主那邊。
現在整個朝堂，除了官家和陳喬等少數幾個人，隻怕都在盼望著大廈傾塌的那一刻早日到來。
大家原本所慮者，不過是滅掉唐國後，周主如何處置他們，而周主則通過你妹妹這個事，表明了他的態度——
唐滅後，大周的朝廷會有他們的一席之地，他們的富貴不會受到影響。”
老人不是別人，正是大周後和周女英的父親，唐國開國元勛之一——周宗。
早在金陵被圍前郭宗訓的使者便聯繫上了他，而現在周宗同意當這個中人，便是表明了自己的態度——
放棄了李煜這個女婿，導向郭宗訓這另一個女婿。
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他的兒子周元雖然想的沒那麼多，但此刻也明白了父親的態度，吃驚道：“可父親是大唐的開國元勛之一，是官家的嶽丈，別人背叛大唐孩兒能理解，但父親您……”
周宗冷笑一聲，道：“我當初跟著烈祖（指南唐開國君主李昪），難道真是因為看出烈祖是天命所歸，要誓死效忠於他？還不是因為看出他能成事。現在則又到了選擇的時候。”
他道：“大唐這座破屋馬上就要倒塌，那我為何不換間屋子，而要給它陪葬？
誠然，大唐這座房子能建立起來，有我一份功勞，但那又如何？他又不是我的房子。
而另一座摩天大廈向我發出邀請，而屋子的主人還是我的女婿，我為何不答應？
再者說了，現在這間破屋的主人對我很好嗎？
我女兒貴為皇後，我以司徒高位緻仕，看似尊榮，但官家忌我憚我，我又不是看不出來。
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