雲中城，凡武王朝西南部最大的城池。
林辰站在城門前，望著那高達十丈的城牆，一時有些恍惚。這是他第一次見到如此宏偉的建築，城牆全部由青黑色巨石砌成，每一塊都打磨得光滑如鏡，城頭旌旗招展，隱約可見巡邏士兵來回走動。城門洞開，兩側各站八名甲士，手持長戟，威風凜凜。
「這就是雲中城。」陳伯站在他身旁，「王朝武考之所以在這裡舉行，是因為城裡有一座皇家演武場，乃是太祖皇帝親手所建，據說能容納十萬人。」
「十萬……」林辰咽了口唾沫。
「快進去吧。」陳伯催促道，「今天是報名的最後一天，再晚就來不及了。」
報名處在城中政務大廳。林辰和陳伯排了整整兩個時辰的隊，才終於輪到他。
負責登記的是個年輕文官，身著青色官服，頭也不抬道：「姓名、籍貫、年齡、修為境界。」
「林辰，青石鎮人，十六歲，鍛體三重。」 藏書全，.隨時讀
筆尖驟然停住。
年輕文官抬起頭，上下打量林辰一番，眼中閃過一絲輕蔑：「鍛體三重？你是來參加武考的，還是來湊熱鬧的？」
周圍考生與陪同者紛紛投來好奇目光。鍛體三重，在武考場上堪稱墊底，武考雖不限境界，可前來參加的最低也是鍛體五重，鍛體七重、八重的世家子弟比比皆是，偶爾還能見到鍛體九重的天才。鍛體三重來參加武考，實在是自不量力。
林辰並未動怒，他清楚自身實力低微，可他有自己的優勢。
「我是來參加武考的。」他語氣平靜，「報名費多少？」
年輕文官冷笑一聲：「一兩銀子。」
林辰從懷裡掏出一個布袋，裡麵是他兩年積攢的全部積蓄，剛好一兩。文官接過銀子，在登記簿上草草幾筆，扔給他一塊銅製令牌。
「初試在三天後，城東皇家演武場，憑令牌入場。」他語氣滿是不耐，「去吧，別擋著後麵的人。」
林辰接過令牌轉身離去，身後立刻響起陣陣竊竊私語。
「鍛體三重也來丟人現眼……」
「邊陲來的土包子，怕是連初試都過不了……」
「真是不知天高地厚……」
林辰腳步未停，這些嘲諷，他早已習慣。
接下來三天，林辰在城中找了家最便宜的客棧住下，隨即開始瘋狂訓練，每日依舊一萬刀、一百裡，除此之外，他還多了一項任務——觀察。
雲中城匯聚了王朝各地青年才俊，其中不乏實力強橫、戰鬥技巧嫻熟的天才。林辰每日都去演武場附近轉悠，觀察其他考生的修煉與戰鬥方式。
他眉心的時間印記雖無法主動預知，可在觀察他人戰鬥時，卻能自動捕捉關鍵細節，攻擊軌跡、防守弱點、節奏變化……這讓他收穫極大。
他發現，那些世家子弟戰力雖強，招式卻有一個通病——華麗有餘，實用不足。他們自幼接受最好的指導，修煉頂級功法，服用珍貴靈藥，一切得來太過容易，反倒缺乏真正的實戰經驗。
真正的戰鬥，從不是按套路出招，而是你死我活的搏殺，而這一點，恰恰是林辰的優勢。
三天轉瞬即逝，初試正式開始。
皇家演武場，林辰第一次見到它的全貌。這是一座巨大的露天競技場，呈圓形環繞，層層石階構成天然看台，此刻看台上坐滿觀眾，黑壓壓一片，保守估計足有數萬人。
演武場中央，是一塊方圓百丈的青石地麵，上麵刻滿複雜紋路。
「那些紋路是陣法。」陳伯的聲音在林辰耳邊響起，「可以承受鍛體境到靈修境的所有攻擊，不會損壞場地。」
林辰點頭，目光掃過四周，場內考生眾多，三五成群，有人錦衣華服、腰佩玉佩，一看便是大世家子弟；有人布衣芒鞋、其貌不揚，當屬寒門出身。可無論身份如何，身上都散發著不弱的氣息。
鍛體五重者最多，六重也不少，七重、八重偶爾可見，鍛體九重的天才，暫時還未發現。
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