這悅來飯莊傳到他手裡，已經有三代了。可趙三既無心鑽研廚藝，也不懂經營之道，整日裡就想著怎麼克扣工錢，怎麼在食材上以次充好。久而久之，飯莊的生意便一日不如一日。
最近這段日子，趙三更是覺得心煩氣躁。
因為他發現，鎮上的人，尤其是那些手頭不算寬裕的行腳商和短工，越來越少來他店裡吃飯了。一打聽才知道，原來都跑到東街那家新開的“桑記食鋪”去了。
一個肉夾饃，一份盒飯，就能吃得飽飽的，味道還好。早上還有什麼包子、豆奶、茶葉蛋，花樣繁多，價格公道。
趙三派夥計去買過幾次，嘗過之後，心裡就更不是滋味了。
那鹵肉的味道，醇厚濃鬱，比他店裡大廚做的還好。那肉夾饃的餅子，外酥裡嫩，夾上肉，簡直是絕配。
嫉妒，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
一個鄉下來的小丫頭片子，憑什麼搶他的生意？
尤其是在聽說“桑記食鋪”一天就能淨賺十幾兩銀子之後，趙三的眼睛都紅了。十幾兩銀子，快趕上他飯莊半個月的利潤了！
這天，他坐在自家冷清的飯莊裡，越想越氣，最終猛地一拍桌子，下定了決心。
他換了身還算體麵的衣服，帶著兩個店裡的夥計，大搖大擺地朝著“桑記食鋪”走去。
此時正是午後，店裡最忙碌的時候已經過去，但依然有三三兩兩的客人在吃飯。
趙三一腳踏進店門，用挑剔的目光將這間小小的鋪子上下打量了一番。乾淨是乾淨，但地方太小，上不了台麵。
他清了清嗓子，用一種居高臨下的語氣喊道：“你們老板呢？出來說話！”
桑禾正在後廚盤點下午要用的鹵料，聽到聲音，擦了擦手走了出來。
“這位客官，有事嗎？”
趙三斜著眼睛看著桑禾，皮笑肉不笑地說道：“你就是老板？一個黃毛丫頭？”
他的語氣裡充滿了輕蔑，讓桑禾微微皺起了眉頭。
“我是。不知閣下有何指教？”桑禾不卑不亢地回道。
“指教談不上。”趙三從懷裡掏出一把折扇，“啪”地一聲打開，慢悠悠地搖著，“我呢，是這悅來飯莊的老板，趙三。小姑娘，我看你這鋪子生意不錯，想必你也累得很。不如這樣，你把這鋪子，連帶著這些做吃食的方子，都賣給我。我給你這個數。”
說著，他伸出了五根手指。
“五十兩？”駱鐵蘭在一旁忍不住插嘴道。她覺得這人雖然討厭，但這價格還算公道。
趙三嗤笑一聲，搖了搖手指：“五十兩？你想得美。是五兩！”
“五兩？”駱鐵蘭當場就炸了，“你打發叫花子呢！我們這鋪子盤下來，加上修葺，花的錢都不止五兩！你這是明搶啊！”
店裡還沒走的客人，也都紛紛投來了鄙夷的目光。
桑禾卻依舊平靜，她看著趙三，像是看一個跳梁小醜。
“趙老板說笑了。我這鋪子，不賣。”她的聲音很輕，但語氣卻無比堅定。
趙三臉上的笑容一收，眼神陰沉了下來：“小丫頭，你可別敬酒不吃吃罰酒。我這是看你年紀小，給你一條活路。你一個無依無靠的孤女，帶著幾個婦孺，能守得住這麼一門掙錢的生意嗎？別到時候，錢沒掙到，人再出點什麼事，可就得不償失了。”
話語裡的威脅，已經毫不掩飾。
“這就不勞趙老板費心了。”桑禾的臉色也冷了下來，“我們雖然是婦孺，但也不是任人拿捏的軟柿子。我再說一遍，鋪子，不賣。趙老板請回吧，別耽誤我們做生意。”
“你！”趙三沒想到桑禾如此油鹽不進，當著這麼多人的麵被下了逐客令，頓時惱羞成怒。
他猛地一合折扇，指著桑禾的鼻子罵道：“好！好你個不知天高地厚的丫頭！你給我等著，有你哭的時候！”
說完，他便氣衝衝地帶著夥計走了。
“什麼玩意兒！”駱鐵蘭氣得直喘粗氣，“光天化日之下，就敢強買強賣，還有沒有王法了！”
林氏也一臉擔憂地看著桑禾：“禾兒，這人看著不像個好相與的，我們以後可得小心了。”
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