她眼睜睜地看著門口的客人，一個接一個地離開，心疼得像是刀割一樣。她們一家人起早貪黑，辛辛苦苦才換來的好生意，好名聲，怎麼能被這幾句謠言輕易地毀掉？
林氏和念念也站在一旁，臉色發白，手足無措。
桑禾看著門口那兩個還在賣力造謠的夥計，又看了看街對麵悅來飯莊門口，趙三正抱著胳膊，一臉得意地朝這邊看。
她的眼神，一點一點地冷了下來。
她知道，這是趙三的第一招。用最惡毒，也最有效的謠言，來摧毀食鋪的根基——信譽。
客人們的議論聲，懷疑的目光，家人們焦急的臉龐，以及對手得意的獰笑，交織在一起，像一張巨大的網，朝著這個剛剛起步的小店，鋪天蓋地地壓了下來。
桑禾攥緊了拳頭，指甲深深地嵌進了掌心。
她知道，這場仗，她必須贏。而且，要贏得漂亮。
街頭巷尾的竊竊私語，像是一根根無形的針，紮在駱鐵蘭的心上。
往日裡排得長長的隊伍不見了，取而代之的是三三兩兩站在遠處，用探究和懷疑的目光朝這邊張望的行人。那兩個造謠的漢子，就像兩隻嗡嗡作響的蒼蠅，還在不遠處賣力地散播著汙言穢語，每一個字都像是在往“桑記食鋪”的金字招牌上潑著臟水。
“完了，完了……這可怎麼辦啊……”駱鐵蘭急得在店裡團團轉，雙手都不知道該往哪裡放。她看著鍋裡還在冒著熱氣的鹵肉，聞著那熟悉的香氣，第一次覺得如此無力。
林氏也抱著念念，站在後廚門口，臉色蒼白。她好不容易才鼓起勇氣，在這個家裡找到了自己的位置，眼看著日子一天天好起來，卻沒想到轉眼就遇到了這樣致命的打擊。
與她們的慌亂形成鮮明對比的，是桑禾。
她站在櫃台後，麵沉如水，那雙清亮的眸子冷靜地觀察著門外的一切。她看到了那兩個上躥下跳的夥計，看到了遠處趙三那張藏不住得意的臉，更看到了那些曾經的熟客臉上猶豫不決的神情。
憤怒嗎？當然。但她更清楚，憤怒解決不了任何問題。越是這種時候，越要冷靜。
“大伯母，娘，你們別慌。”桑禾的聲音不大，卻帶著一種能安撫人心的力量，“他們想毀了我們的生意，我們就偏不能讓他們得逞。”
“可……可是禾兒，他們胡說八道，客人都信了，我們怎麼解釋啊！”駱鐵蘭的聲音裡帶著哭腔。
“解釋？”桑禾的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度，“光用嘴解釋，是最沒用的。對付謠言最好的辦法，不是辯駁，而是把事實，清清楚楚地擺在所有人麵前。”
她說完，轉身走進了後廚。
片刻之後，在所有人驚異的目光中，桑禾指揮著駱鐵蘭和林氏，將後廚的一張長條案板，直接抬到了店鋪的門口。
這舉動立刻吸引了所有人的注意，包括那兩個造謠的漢子，聲音也小了下去，好奇地看著她到底要耍什麼花樣。
桑禾不理會眾人的目光，又轉身回了後廚，將一盆盆處理到一半的食材，全都端了出來，整整齊齊地擺放在案板上。
一盆是剛剛用清水浸泡過的豬大腸，處理得乾乾淨淨，內壁的油脂已經被刮得一乾二淨，呈現出健康的乳白色，沒有一絲異味。
一盆是切好的豬肚，厚實而有彈性，紋理清晰可見。
還有一盆是新鮮的豬蹄，表皮光潔，帶著淡淡的肉粉色。
最引人注目的，是一塊足有五六斤重的五花肉，紅白相間，層次分明，肉質緊實，一看就是上好的新鮮豬肉。
桑禾將這些食材一一擺好，就像是將軍在檢閱自己的士兵。
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她沒有大聲叫嚷，隻是默默地打來一桶清水，就當著所有人的麵，開始清洗這些食材。她的動作不疾不徐，每一個步驟都清晰利落。
她先是將豬大腸翻過來，用麵粉和醋反複揉搓，再用清水衝洗，整個過程細致而耐心，直到那豬腸變得晶瑩剔透。
周圍的人群，開始慢慢地聚攏過來。
“這……這是在乾什麼？”
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