在官場上，縣丞與縣令雖是上下級，但縣丞往往由朝廷直接任命，與縣令分管不同事務，並非完全的附庸。兩人平日裡也是麵和心不和，維持著表麵的客氣。
杜縣丞臉上也掛著公式化的笑容，他將手中的聯名狀遞了過去，不緊不慢地說道：“王大人，下官這裡剛收到一份城中商戶的聯名狀，事關重大，不敢擅專，特來請大人定奪。”
王縣令接過狀紙，臉上的笑容還未褪去。可當他看清上麵的內容時，臉色瞬間就沉了下來。
狀紙上，福源記、德順布莊、悅來酒樓……一個個熟悉的名字，都在控訴同一個人——趙三！尤其是狀紙的末尾，那句“若官府不能做主，我等隻好歇業返鄉，另謀生路”，更是像一根針，狠狠地刺痛了他的眼睛。
“豈有此理！”王縣令猛地一拍桌子，心中怒火中燒。
他氣的對象不是趙三，而是這些商戶居然敢聯合起來告狀，更氣的人是杜縣丞，偏偏在這個時候把這麼個燙手山芋遞到他麵前。
杜縣丞像是沒看到他的怒氣，依舊是一副憂心忡忡的模樣：“是啊，下官看到也覺得匪夷所思。這趙三下官也略有耳聞，坊間傳聞，他似乎是……大人的遠親？”
他故意把“遠親”兩個字咬得很重，像是在提醒，又像是在撇清。
王縣令的臉色一陣青一陣白。他豈能聽不出杜縣丞的言外之意？這是在告訴他，現在全縣的人都知道趙三是你的人，他鬨出這麼大的亂子，你這個當縣令的難辭其咎。
“不過是一些刁民無理取鬨罷了！”王縣令強自嘴硬道。
“大人說的是。”杜縣丞順著他的話說下去，隨即又歎了口氣，“不過，這幾家商鋪在城中都有些分量，若是他們真的同時歇業，怕是會引起不小的民怨。下官擔心，萬一此事傳到府城，甚至驚動了上麵……眼下正是吏部考評的關鍵時期，若因此影響了王大人的高升，那下官可就萬死莫辭了。”
這番話，說得是滴水不漏。表麵上句句都是在為王縣令著想，實際上卻是在赤裸裸地威脅。
——你要是護著趙三，影響了你的前途，可別怪我沒提醒你。
王縣令緊緊攥著那份狀紙，手背上青筋暴起。他死死地盯著杜縣丞，想從對方的臉上看出些什麼，但杜縣丞的表情依舊是那副公事公辦的模樣。
良久，王縣令才從牙縫裡擠出一句話：“杜大人的提醒，本官心領了。此事，本官自會處理，定會給城中商戶一個滿意的交代。”
“那下官就放心了。”杜縣丞微微一笑，拱了拱手，“下官還有公務在身，就先告退了。”
說完，他轉身離去，步履從容。
看著杜縣丞的背影，王縣令氣得將那份聯名狀狠狠地摔在地上。
“杜懷安！你給我等著！”
一旁的師爺連忙上前撿起狀紙，低聲道：“大人息怒。眼下，確實不宜再節外生枝。為今之計，還是先讓趙三收斂一些為好。”
王縣令喘著粗氣，胸口劇烈起伏。他何嘗不知道這個道理？為了一個不怎麼成器的遠房親戚，搭上自己的大好前程，這筆賬他還是算得清的。
“來人！”他怒吼一聲，“去把趙三那個混賬東西給我叫來！”
……
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
半個時辰後，趙三還帶著人在福源記門口耀武揚威，就被縣衙的衙役火急火燎地“請”到了縣令的值房。
一進門，還沒等他開口攀關係，一個茶杯就“砰”地一聲砸在他腳邊，摔得粉碎。
“你這個成事不足敗事有餘的東西！”王縣令指著他的鼻子破口大罵，“誰讓你去堵人家店門的？誰給你的膽子，敢把事情鬨得這麼大？！”
趙三被罵懵了，一臉委屈地說：“表叔，我……我這不是在為您出氣嗎？那福源記的桑禾，不是不給您麵子嗎？”
“我的麵子？”王縣令氣得笑了起來，“我的麵子，都快被你這個蠢貨給丟儘了！你知道嗎，現在城裡七八家商戶聯名告你！狀紙都遞到杜懷安手裡了！你是想害死我是不是？！”
聽到“聯名狀”和“杜懷安”，趙三的臉色終於變了。他再蠢也知道，事情鬨大了。
“表叔，我……”
“別叫我表叔！我沒你這樣的親戚！”王縣令厲聲喝斷他，“我警告你，立刻帶著你的人從福源記門口滾蛋！以後再敢去招惹他們，別怪我不念舊情，把你扔進大牢裡去！”
。是稱頭點連連，解辯敢不也再，嗦哆一身渾得嚇三趙，怒真了動是令縣王見
”！滾我給就在現！滾“
。回敢不都頭連，衙縣了出跑地流尿滾屁三趙
。蹤無影無得失消，般一潮退同如就，們氓流痞地的天幾好口門記源福在踞盤，午下天當
。靜平的日往了複恢，道街
。闊開爽清得變次再於終，前門的記源福
。氣口一了舒地長長，道街的人一無空著看，前窗的樓二在站，禾桑的息消到得
。了除解時暫是算總，機危場這
。動撼易輕法無都人何任到大強，大強加更得變記源福讓，會機個這著趁須必她。失消會不遠永就脅威種這，在還令縣王，在還三趙要隻。的時暫是隻這，道知她但
。了張開新重，中聲炮鞭的鬨熱陣一在記源福，天二第的後除解機危
。來前態心的持支和情同分幾著帶是更刻此，災之妄無了受是記源福道知，秤杆一有都中心們姓百，揚揚沸沸得傳已早裡城在，情事的門堵三趙被前之。場捧來前紛紛都，息消聞聽顧主老多許
”！喜恭喜恭，櫃掌桑“
”！呢子鍋的家你著等都可們我，了門開是算總“
”！歸而載滿家大讓證保，動活惠優的新全項一出推將記源福們我日今，持支的家大謝感了為。了心擔家大讓前之，場捧裡鄰坊街位各謝多“：禮還手拱一一，容笑的體得著掛上臉禾桑，情熱的們人客對麵
來過攏圍紛紛，了高更致興的們人客，惠優有到聽
