趙婉把信折好，看向桌上的包袱：“小杏，打開。”
小杏應了一聲，解開包袱。
上麵是一盒芍藥，桃紅、雪青、藕荷、月白、鵝黃，各兩三支，瓣薄而挺，邊緣略卷。
底下是錦匣，內襯白綾，分格定窩。正中大紅、石榴紅、墨紫牡丹，旁邊配粉梅、紅梅、茶花、水仙小朵，綠絹葉、天竹果、萬年青葉，另有一兩支銀線顫枝。
趙婉伸手，拿起一支牡丹，外瓣舒展，內瓣緊抱，金線纏的小珠蕊，一轉，碎金似的光點就在花心裡滾。
“沒海棠？”
劉二愣了一下：“海棠……鋪子裡沒品相好的。掌櫃的說，這套一堂牡丹是頂好的了，府城捎來的。”
“你選的？”
劉二的頭低了些。“將軍走不開，是小的按將軍的意思挑的。”
趙婉把絹花擱回匣子裡，“李守備家的大公子，可有受傷？”
“沒有，人好好的。”
趙婉看向小杏，“你去李守備家走一趟，告訴周姐姐，大公子安好，讓她寬心。”
小杏應聲出去，簾子落下，屋裡隻剩下她跟劉二兩個人。炭盆裡的火劈啪響了一聲。
“你跟我說實話。他傷在哪？”
劉二的臉僵了一下，隨即又笑：“夫人放心，真隻有虎口，軍醫看了，不礙事。”
趙婉看著他乾裂的嘴角，脖子上微微鼓起的筋。最後落在他的手上——攥了又鬆，鬆了又攥。
沒有再問。
她點了點頭，說：“路上辛苦了。你下去歇著吧，吃點熱的。”
劉二應了一聲，轉身往外走，走到廊下台階的時候，腳底下絆了一下，踉蹌了半步，扶住廊柱才站穩。他沒回頭，加快步子走了。
屋裡靜得能聽見炭盆裡，偶爾爆開的火星。
趙婉背靠引枕，低著頭，信紙在胸前微微抖。看到“腿有沒有抽筋”那一句，眼淚終於掉了下來，一滴落在紙上，洇開一小團墨。她把信按在胸口，肩膀輕輕顫動。
院子裡那棵棗樹的枝丫，在窗紙上投下幾道細長的影子，風一吹，影子晃了晃。
趙婉拿帕子按了按微紅的眼眶，理了理鬢邊碎發，把信拿起來，盯著那個“虎”字。窗外麻雀喳喳叫了兩聲。趙婉把信折好，壓在枕下，才起身朝外頭叫了一聲：“小桃。”
小桃掀簾進來。
“去夥房說一聲，今晚加餐肉。大捷，讓穀裡的人都吃頓好的。”
小桃眼睛一亮，脆生生應下，腳步輕快地去了。
暮色從山脊上漫下來。
穀裡飄起肉香，有人高聲說笑，也有碗盞相碰的脆響。風把這些卷起來，一路向東南，越過荒草與驛道，熱鬨磨成了碎屑，吹到鄰漳時，隻剩一縷辨不清來處的暖香。
官道儘頭一道雪霧貼著地皮移過來。
韓振眯起眼，一杆青旗在風裡展了一下，又卷回去，旗麵上“按察司僉事”幾個字一閃而過；緊跟著是一杆紅旗，卷著馱在一匹黑馬背上，旗麵沒展開，隻露出“河南都司彰寧衛”七個字的半邊。
一騎快馬，踏著薄冰碎雪，到城門口勒住韁繩，高聲報道：“陸道台、張僉事、鄭通判到！”
官道旁，周文昭身穿官袍，烏紗帽戴得端端正正，身後跟著劉縣丞和兩個吏員。他深吸了一口氣，往前走了兩步，站到道左，拱手，腰彎下去：
“卑職鄰漳知縣周文昭，迎候三位大人。”
”。衡秉陸道備兵。苦辛縣知周“：禮還手拱後定站，聲一的悶沉出發，上麵路土夯在踩子靴，緩不急不作動，馬下身翻官文袍青的頭領
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”。涵包望還，陋簡中城。腳歇歇先人大位三請，處住下備衙縣在已官下“：手拱昭文周
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