後半夜風停了。
張勇一夜沒睡好。
酒桌上罵朝廷欠餉那幾句話，翻來覆去在腦子裡轉。陸秉衡擱杯子那聲脆響，那句“張僉事，酒多了”，滿桌沒人接話的沉默——越想越怕。
天沒亮他就起來了，在陸秉衡住的正房外頭轉了兩圈，終於等到親隨開門。
親隨服侍陸秉衡穿上青袍，又繞到他身前係帶。陸秉衡低頭，目光落在胸前。袍子是簇新的，補子上繡著白鷳。他伸手摸了摸，指尖在繡線上停了一停。
上月，他身上還是緋袍，雲雁補子，金鈒花帶。如今緋袍收了，金帶換了銀的，唯獨兵備道這差事還在。
戴罪圖功。
他在心裡默了一遍，沒出聲。親隨捧過大氅替他披上，遮住了胸前白鷳。
陸秉衡抬腳走出正房，張勇落後半步，湊近，壓低嗓音：“昨日酒多了，大人別見怪。”陸秉衡點點頭，沒接話。
這是知道了要辦他，還是知道了要放他？他正想再探一句，看見鄭文簡從房裡出來，便把話咽了回去。三人往院門口走。
“三位大人。”周文昭拱手，“請隨卑職來。”兩名衙役打著燈籠在前引路，走到二堂門口，腳步一頓，轉身往儀門方向去了。
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陸秉衡停步。“周知縣。二堂不通？”
周文昭回身：“回大人，秦將軍駐衙，為防奸細，封了角門。卑職另辟此路，以供出入。”
陸秉衡沒說話。他抬頭看了一眼二堂東側那道牆，牆頭加高了三尺，新砌的磚縫還泛著白，門洞用青磚堵死，外麵抹了泥。
張勇也停了步，看了看牆，又看了看陸秉衡，沒開口。
鄭文簡跟在後麵，抬頭看了一眼那牆。秦虎連起運銀都逼得府城截了，占個衙，又算得了什麼。可那張暫借的條子上，有他的押。
陸秉衡收回目光，淡淡道：“走吧。”
東邊一線緋紅，壓在鐵青的天際。城中暗還未褪儘，街巷上已人影不斷，一個個縮著脖子，呼出的白氣融進薄霧，匆匆往前趕。
衙役在前引路，沒吆喝，隻側身把擋路的人輕輕撥開。街上行人看見幾個官員從縣衙側門出來，紛紛退到路邊。有人認得周文昭，低聲喊了句“周大人”，周文昭朝那邊點了點頭。
韓振迎上前幾步，抱拳見了禮，便把三人往院裡引。進了頭道門，陸秉衡腳步頓了一下，鼻翼微微動了動，沒說話，目光落在正堂門口垂著的那道厚棉簾上。
韓振在正堂台階前停下來，側過身，壓低聲音：“三位大人，將軍這仗率親兵陷陣，胸前被撞傷，軍醫說還要靜養幾日，不能起身，不能見風。今日相見，隻能隔簾。”
韓振頓了頓，先看了陸秉衡一眼，抱拳道：“這事不能外傳，傳出去軍心要散，虜騎那邊也會趁機。將軍的意思是，核驗照常。還請三位大人擔待。”
陸秉衡點頭，“請秦將軍放心，我等知道輕重。”張勇和鄭文簡也各自應了一聲。
“三位大人請。”
簾子掀開，裡頭光線有些暗，一道竹簾從梁上垂下來，簾後擺著一張矮榻，榻上靠坐著一個模糊的人影。正堂裡擺了一張長桌，桌上鋪著藍布，擱著茶壺茶碗和幾本冊子。
秦川從簾側迎出來，抱拳道：“末將秦川，代家兄迎候三位大人。家兄傷著，不能起身，請三位大人恕罪。”說完，退到一旁。
簾後，秦虎抱拳：“三位大人，恕秦某不能起身相迎，失禮了。”
陸秉衡在簾前站定，拱了拱手，語氣比昨晚多了幾分鄭重：“秦將軍為國負傷，我等豈敢以常禮相責。將軍但坐無妨，我等問幾句話，核了冊子就走。”
張勇抱拳：“將軍這傷，養些日子便好，不必急著理事。”眼睛卻直往那簾子上瞟。
鄭文簡拱手，語氣恭謹：“將軍傷著，還惦記著核功的事，下官心裡不安。”
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