常德勝頓了頓，補了句，「但得加錢。」
「加錢？」郭世貴一愣，「加多少？」
「不對，」常德勝改口，「不是加錢，是加差事。」
「差事？」郭世貴更懵了，「嘛差事？」
常德勝腦子裡轉得飛快。他現在想的已經不是怎麼「哄老太太」了，是這事兒辦成之後，他回國了，得去哪兒，乾什麼。
在他想來，李鴻章哪怕有威廉皇帝煽動，也不敢真對日本「先下手為強」。隻要他不敢先下手，那朝鮮這一戰就沒跑，肯定還得打。
他在德國的學上完了，1891年回國後就得去朝鮮折騰抗倭事業了，得拉隊伍，得練兵，得攢功勞。
而這差事，最好現在就開始謀劃。
「朝鮮營務會辦。」常德勝看著郭世貴，一字一句地說，「四品候補道不變，等我回國，就要介位置。」
郭世貴盯著他，看了好幾秒，然後「噗嗤」一聲笑了。
「振邦，」他笑著搖頭，「你知道朝鮮營務會辦是乾嘛的嘛？」
「知道。」常德勝點頭，「襄助駐朝鮮的袁大人，總理朝鮮陸防、營製、餉械、轉運諸務。說白了，是朝鮮清軍的二把手，有調兵、練兵、籌餉之權。」
「那你知道朝鮮那地方，現在是嘛光景嘛？」郭世貴收起笑，語氣認真起來，「窮山惡水，日俄兩國盯著，朝鮮王室自己還內鬥不休。袁大人在那兒是太上王不假，可那位置，不是嘛優差。」
「我要的就是不是優差。」常德勝也認真了，「郭大哥，我在普魯士戰爭學院學的是帶兵打仗，是參謀作業，是築城練兵。不是坐天津衛的衙門喝茶看報。朝鮮防日備俄，正是用武之地。」
郭世貴不說話了。
他叼起菸鬥，摸出火柴，「嗤」一聲劃亮，湊到煙鍋上，一口口吸了起來。
過了好一會兒，他才開口：
「振邦，你想要的位子，中堂未必不給。但前提是......」他透過煙霧看著常德勝，「你得讓中堂覺得，你值介個價。」
「我能讓老太太笑著掏出一百萬兩銀子。」常德勝說。
「光說不行。」郭世貴搖頭，「你得有具體的招兒，有能說服中堂的招兒。」
常德勝靠回車廂壁，閉上眼睛。
馬車還在「咯噔咯噔」往前滾。
哄老太太開心……
慈禧太後，今年五十四歲。愛聽奉承，好麵子，喜歡別人誇她「聖明」「慈祥」「堪比歷代賢後」。最近正在修頤和園，錢不太夠，心情恐怕不太美麗……
要讓她笑著掏一百萬兩銀子給北洋買船，還不能讓她覺得是北洋在要錢……
常德勝忽然睜開眼。
「郭大哥！」
常德勝看著郭世貴，緩緩伸出三根手指。
「三個字兒。」他說。
「哪三個字？」
「賀、壽、艦。」
「振邦，」郭世貴一頭霧水，「你……再說一遍？」
「賀壽艦。」常德勝重複一遍，，「德皇威廉二世，給慈禧太後六十大壽的賀禮......半賣半送的一艘最新式的鐵甲艦。介鐵甲艦就是用來保衛太後聖壽的，隻要介鐵甲艦往那兒一杵，不管是俄寇還是倭寇，都不敢擾了老佛爺的聖壽。艦名我都想好了，叫『萬壽』號，或者『慈壽』號。」
郭世貴盯著他，眼珠子都不會轉了。
「當、當然，」常德勝補充道，「德國人不會白送，德意誌皇上也窮啊，咱大清那麼有錢，不能讓洋大人太吃虧。大清得付一半造價，算是『工本費』......就200多萬。但對內，對朝廷可以說，介是德皇一片誠心，半賣半送，專為保護老佛爺聖壽安康而造。」
郭世貴被這番說詞兒驚得煙都忘抽了，足足愣了三分鐘。
「振邦兄，」他終於開口了，「介事兒……能成？」
「一準能成，」常德勝點頭，「因為對德皇威廉二世來說，介是一筆好買賣。」
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