1889年9月16日，柏林，普魯士戰爭學院東翼三樓，學員宿舍308室。
常德勝把最後一件襯衣塞進衣櫃，直起腰，環顧這間十平米的單人宿舍，一床、一桌、一椅、一書架，窗外是學院的訓練場。簡樸，但意義非凡。
他掏出剛領到的學生證，深藍色皮麵，燙金德文：Preußische Kriegsakademie。底下是他的名字。
普魯士戰爭學院，全球陸軍軍校頭把交椅。
他常德勝，一個前世在工地畫圖的土木狗，這輩子居然混進來了。他把學生證舉到眼前，對著窗外透進來的秋日陽光，眯眼瞅了瞅那行燙金字兒，嘴角忍不住翹了起來。
靠，老子真考上了。
洪狀元那份誇太後的奏報應該已經到北京了。太後一高興，五品頂戴跑不了，李鴻章那邊，至少得讓自己在他的北洋掛個缺吧？今後回了國，肯定能大用！
可想到「回國大用」，他嘴角那點兒笑又斂了回去。
他坐在床沿上，掰著手指頭算日子。
現在是1889年9月。普魯士戰爭學院三個學期，每學期四個月，中間有假期。滿打滿算，畢業得是1891年1月。坐船回國，漂兩三個月，到天津得三四月了。
那就是1891年春。
距離甲午戰爭……就三年了。
常德勝心情一下子沉重了不少。三年，說長不長，說短不短。他得在這三年裡，在朝鮮謀個能帶兵的實缺，最好能攢點功勞，練點兵，等甲午一開打……
可這實缺怎麼謀？
朝鮮那塊地兒，現在是袁世凱的地盤。那主兒可不簡單，野史都說他把差事辦到閔妃房裡去了，妥妥的朝鮮太上皇。想從他手裡分權，分個營務處的會辦，還得是有實權的會辦……
難。
常德勝正琢磨著，外頭「砰砰砰」三聲拍門，力道大得門板都跟著顫。接著是郭世貴那口地道的天津話，隔著門板傳進來，聽著就帶著喜氣：
「振邦，振邦，在屋裡嘛？」
常德勝一樂，起身拉開門。
郭世貴那張黑胖臉就杵在門口，笑得跟朵盛開的菊花似的。他今兒穿了身靛藍緞子馬褂，頭上頂著瓜皮帽，手裡還拎著個牛皮公文包，看著特正式。
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
「郭大哥，」常德勝笑著問，「朝廷的電諭來了？」
「來了來了！」郭世貴一把抓住他胳膊，拽著就往外走，「不光朝廷的，北洋的也來了！洪大人還在公使館等著呢，可讓大人久等了……咱們路上說！」
「哎，郭大哥，您慢點兒......」
「慢不了！」郭世貴腳底生風，拽著常德勝一路小跑穿過走廊，下了樓梯，衝出戰爭學院大門。
門外停著公使館那輛老馬拉的四輪馬車。車夫看見他倆出來，趕緊掀起簾子。
郭世貴把常德勝往車裡一推，自己也鑽進去，朝車夫喊：「回公使館，快！」
馬車輪子「咯噔」一聲軋上石板路，然後就開始往前滾。
車廂裡光線有點昏暗，但郭世貴從公文包裡掏出張疊得方方正正的電報紙，遞給常德勝：
「喏，譯好的，中堂給你的。」
常德勝接過來，就著車窗透進來的、一晃一晃的光，低頭看。
電文不長，他先看第一行。
「五品頂戴」。
他腦子裡「嗡」一下，像有根弦被人撥響了。
五品。
按大清官製，正五品相當於後世的……正廳級。哈哈，這就跟「祁廳長」坐一桌兒了。
雖然是虛銜，沒實缺，可那也是正廳啊！
他下意識掰手指頭算：從五品往上，四品、三品、二品、一品……再往上是從一品、正一品，然後就是大總統了。
好像……也沒差太遠？
他心裡那點兒得意勁兒還沒散，眼睛往下掃，看到第二行。
「北洋陸師考察委員，月俸一百兩。」
他又開始算帳。
一兩銀子兌五馬克，一百兩就是五百馬克。柏林技術工人月薪八十馬克，大學教授一個月四百馬克。老子這薪水太夠花了！
而且這「委員」是差遣，是北洋大臣委派的差遣。說明他打今兒起，算正式入了李鴻章的幕府，能算資歷了。
他繼續往下看。
。上臉了在僵慢慢容笑的他讓，字行幾那麵後
」？事大此成洋北助可，策良無有爾……多甚人之艦購洋北阻中朝然。意之艦添有確洋北，艦售諾允皇德「
」。言食不必，道補候品四舉保，國歸成學爾待，成有能若「
。遍三足足了看，字行幾那著盯勝德常
。娘句了罵裡心他後然
！了來起勾給思心的安平保艦購的李老把接直，害厲的娘他真還，去過扇膀翅一這己自！了艦甲鐵買想真是章鴻李這
。餘有綽綽艦大的噸千八條買，兩萬多百二，兩萬百一的下省台炮上加，來出半一挪，捐防海兩萬十六百二那，子銀沒是不又上帳，唄買就買想你可
……太太老哄法辦想我要還，動敢不偏偏
？法辦麼什有能我
？」君欺「兒塊一，佬國德合聯去法辦想得是不還
……道補候品四個一，係乾的君欺擔得還，艦甲鐵買朝清大替
？嗎夠
：論結個出得後最……工人、期工、本成、益收、險風。拉扒始開」啦啪裡劈「，帳本那裡子腦勝德常
。夠不
」？嘛辦能……兒事這「，問音聲低壓，來過湊貴世郭」，邦振「
。兒會一了靜安裡廂車
。音聲聲的」噔咯噔咯「的路板石過軋子輪車馬有隻
。貴世郭向看，頭起抬勝德常
。待期兒點著帶裡神眼小，真認很情表，上臉胖黑張那貴世郭，裡線光暗昏
。說勝德常」。能「
」？能真「：亮一睛眼貴世郭
」！能真「
