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毓貝勒和五格格的學校說好了，同意寶筠跳級插班進去，隻要通過考試。
寶筠進學堂晚，雖然比五格格大兩歲，卻比她低了一個年級，又是教會學校，別的科目都不擔心，就是英文拿不準。她埋頭準備了兩周，還算有驚無險地通過了考試，越級進了一間教會女中，和五格格一樣就讀高中三年級。
也許是有人打了招呼，學校很貼心的把她們分在了不同的班級。
寶筠的算學和國文本就很不錯，到了這醉心西方文明的教會學校，忽然來了個對國學訓練有素的，自然很得國文先生喜愛。有次試卷上命題作詩，新舊題材不限，全班自然都是新派詩歌，隻有寶筠做的是首舊體詩，詞采典麗，用典精當，感動得先生圈圈點點，又常把她的作文登在校報上傳閱。
是以，她雖英文不好，得到的鼓勵卻遠多於笑話，加上她實在肯下功夫，日夜苦讀，不過兩三個月，已經能在課堂上說文法通順的英文了。
國文先生是個長衫翩然懷才不遇的中年男人，不好私下來往，助教趙小姐卻是個年輕的女孩子，省立大學中文係肄業。趙小姐似乎就獨身在北京，節日也住在宿舍，中秋節的最後一天假期，寶筠搭電車去了趟學校，帶著一盒月餅去看望趙小姐。
趙小姐驚訝又開心，請她進到自己的宿舍來喝茶吃點心。
寶筠聽趙小姐說起自己，她竟是從家裡跑出來的。
因為反抗包辦婚姻，大學沒上完就坐火車離開了家鄉。五四以來許多小說描繪過這樣的場景，寶筠也曾幻想過，但這位趙小姐是她見過唯一成功的例子。
寶筠心生崇拜。
“趙小姐，你真厲害。”她微笑。
趙小姐哈哈笑：“是啊，我好厲害。可是小沈，你是幸運的啊。“
寶筠怔了怔。
趙小姐笑道：“你插班進來，最開始英文不算十分好，我猜要不就是你家發了筆財，要不就是你父母十分疼愛你，怎樣，我沒猜錯吧？”
寶筠把手拄著下巴，有一刻忽然有點愧疚的虛榮。
她在扮演，扮演一個備受寵愛的小女兒。
可現實是什麼樣呢？
寶筠再回到貝勒府，差不多是三四點鐘，老福晉上房已經開了麻將桌在打牌，幾個少奶奶陪著打，格格們在旁邊嗑瓜子吃點心。
她忙去請安，老福晉嘴裡和她閒聊了兩句，倒是五格格在旁邊玩兒九連環，看見她便說：“你剛才出門啦？叫你也不在。咱們晚上上遠東電影院看電影，你沒忘吧？”
“沒忘，五格格。”寶筠笑道，“今天我去了趟學校，有個女先生一個人在北京過節，我去看看她。”
五格格問：“是誰啊？你怎麼不叫我？”
寶筠笑著說：“是我們班的那個助教趙小姐。”
五格格哦了一聲點點頭，毓少奶奶卻瞅了一眼寶筠，臉上微微一笑，那意思是：誰不知道你是和裘三乾什麼去了，你騙得了五格格，可騙不了我！毓少奶奶笑完了，又在牌桌上四處看看想找找知己，無奈左右親戚女眷都不知情，隻有老福晉打下一張牌來：“八條。少奶奶，八條。”
毓少奶奶瞥見老福晉眼中的警告，喏喏應了一聲：“……吃。額娘，我吃。”老實了下來。
寶筠沒有說話，卻在心裡明白，並且記住了：在這裡，毓少奶奶是不喜歡她的，老福晉是會維護她的，至少表麵上如此。
就在此時，傭人來請她接電話。
“是我。“是三爺的聲音，”晚上你別在貝勒府吃飯了，我帶你出去吃。”
寶筠卻為難：“今天晚上要和五格格去看電影。“
他懶洋洋地笑：“小姐現在日子這麼熱鬨了，剛才是我失禮，上來也沒自我介紹，小姐沒把我忘了吧？”
寶筠輕輕哼了一聲：“這幾天你又在忙什麼呢。”
“我不是和你說我去西郊打獵了。老馮從張家口捎了幾匹蒙古馬來，這兩天馴得不錯，我給你留了一匹，等你身子壯一點再教你。”
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