多鐸蹲在巷口對麵的茶鋪二樓，麵前那盞茶早就涼透了。他保持這個姿勢已經快一個時辰——從趙信架著牛金星走進那扇畫著酒壺的木門開始，到現在天都亮了。
茶鋪夥計上樓來換茶，看見他還盯著窗外，順著他的目光往巷子裡瞅了一眼，什麼也沒看見，又拎著茶壺下去了。
多鐸把窗板推開一條縫。他能看見那扇木門，門板上那個粉筆畫的小酒壺被早上的露水打濕了，壺嘴那一筆往下淌了一道白印子。門沒關嚴，裡麵有人影在動——是趙信，正蹲在灶前添柴。
鐵鍋裡的蒸汽從門縫飄出來，混著紅棗的甜味和枸杞的藥香。他看見趙信站起來端了一碗粥走到床邊，把粥碗擱在床沿上，又把筷子塞進牛金星手裡。他聽見趙信說“趁熱吃”。聽見牛金星問“你哪來的米”。聽見趙信說“昨晚回客棧拿的”。
多鐸端起涼茶灌了一口，把茶碗擱在窗台上。
他認識的十四哥從來不會蹲在灶前替人熬粥。
在盛京的時候，睿親王府的灶台比這破屋子還大，廚子三班輪值，哪天不是十幾道菜擺滿桌。
多爾袞連筷子都不自己拿——阿巴亥福晉親自給他布菜，哪道菜多動了兩筷子，第二天那道菜就會換個花樣重新出現在桌上。
現在他蹲在一口缺了耳朵的鐵鍋前麵，拿筷子攪著粥，攪完了還端到床邊塞進一個窮舉人手裡。
多鐸揉了揉眼睛。那個穿著洗得發白的青布直裰、蹲在灶前添柴的背影，他怎麼看怎麼別扭。
他想起在大同，多爾袞跟王恒在倉庫裡對峙，刀架在脖子上還在笑，說人家扳指是河磨料不值五兩。
在張家口，順義堂賭坊裡連開豹子豹子二，把範永鬥的八十萬兩銀票贏到手，眼皮都不抬。
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在米脂，李自成把銀票推回來，他站在客棧門口說了四個字——去河南吧。那些時候他是睿親王。
可剛才他拿手指頭試粥的溫度，試完了把手指往圍裙上蹭了蹭。那動作自然得跟廚房裡燒了半輩子火的老媽子一樣。
多鐸把柳葉刀從袖口翻出來，擦了兩下又收回去。
他腦子裡那個親王的影子還在。
在大同倉庫裡刀架在脖子上還在笑的，在張家口賭桌上連贏幾把豹子的，在潼關城門口看著流民說“明年開春整村的人全得往東湧”的——那個多爾袞站在城牆上，像一把剛磨過的刀。
可剛才他蹲在牛金星床前纏膝蓋，布條繞一圈，掖個結，手指頭試完粥的溫度往圍裙上蹭，蹭完了又順手把灶台上的醃菜壇子扶正。
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