肖徹急急問到“為何又救了？”王子卿看著茶杯愣愣道“就在我們要轉身的時候，我聽到了一句，快走，我斷後。”王子卿笑笑放下茶杯道：“就這句話讓我想起了八年前的那個雪夜，家中老仆擋在我們兄妹身前說到，小姐快跑，我斷後——忠誠的人應該有個好結果，所以我轉身救了你們”肖徹沉默了，時隔一個多月，那日的凶險卻曆曆在目，是林肅滿身鮮血的擋在他的麵前護著他，命懸一線之際是眼前這個少女救了他，而今雖然可以笑著提起，可那份情誼卻沉甸甸的放在了他的心頭。肖徹起身抱拳行了個大禮，道“卿卿的這份救命之恩，肖徹永世銘記在心”。王子卿慌的趕忙起身扶住肖徹的胳膊道“你這是做什麼呀？不過是舉手之勞，怎勞殿下如此。”感覺空氣有點沉悶，王子卿開口道“我女扮男裝的事，除了殿下還有其他人知道嗎？”肖徹答道：“暫時應該沒有其他人知道”王子卿笑道“那就請殿下暫時替我保密，可好？”“好，卿卿能不能看在我替你保密的份上，答應我件事？”王子卿心裡嘀咕“就這麼點事還好意思提條件”嘴上無奈的應道“什麼事啊”肖徹微微一笑道：“卿卿能不能不要再叫我殿下，叫我阿徹或明煦，選一個叫，可好？”王子卿伸手扶額，心裡罵罵咧咧，半晌才道“好吧，阿徹殿下”肖徹笑眼彎彎，心裡想道，“雖沒有按照他的想法走，但終歸向前走了一步，依照王子卿傲嬌的性子，已經很好了，不著急慢慢來”王子卿覺得再不能聊下去了，借機找了個借口，送走了肖徹。肖徹走後，王子卿長長送了一口氣，“真是救了個麻煩，三句話就順著別人的意思走了，看來以後還是要更謹慎些。”
暮春的風帶著草木的溫軟，拂過青石板路時，卷得簷角銅鈴輕響。肖徹踏著餘暉回到暫居的宅院，衣擺上還沾著幾分郊外的塵土，眉眼間卻攏著未散的亮色——圍剿藩王的事終是落定，雖經幾番波折，終究是護得三皇子周全，也端了那兩股作亂的勢力，這幾日懸著的心，總算能稍稍放下。
他剛轉過影壁，影一便快步迎了上來。往日裡這位護衛總是垂著眼，話少卻利落，今日卻有些不同：步子邁得遲疑，手在袖中悄悄攥了攥，眼尾偷瞥了肖徹好幾回，嘴唇動了動，偏又把話咽了回去，那副欲言又止的模樣，倒像是揣了樁沉甸甸的心事。
肖徹正想著方才與林將軍碰麵時，對方提的那幾句藩王殘部的處置細節，隻當影一是在等吩咐，拍了拍他的肩：“今日沒什麼事，你先去歇著——”話還沒說完，院外便傳來腳步聲，林將軍一身戎裝未卸，腰間佩劍還掛著，顯然是剛從軍營趕來，見了肖徹便拱手：“殿下，屬下剛清點完俘虜，有幾件後續事宜，得跟您回稟。”
肖徹收了笑意，引著他往廳裡去：“進來說。”
林將軍落座後，先把藩王餘黨如何押解、地方吏治如何安撫說了個清楚，末了話鋒一轉，臉上露出幾分懇切：“這次能這麼順利，多虧了王大人一家。三皇子遇險時，是王家收留掩護；後來搜集罪證、傳遞消息，也是王家大公子跑前跑後，甚至冒險穩住興王那邊，才沒讓局勢失控。屬下想著，不如先請王大人一家吃頓便飯，表表謝意，至於厚謝的禮，等咱們回了京，再按規製備齊送來，您看如何？”
肖徹指尖在桌案上輕叩兩下，想起那日在王家後院見到的情形——王大人雖是文臣，卻有幾分硬氣，王家姐弟更是聰慧，尤其那位總穿著男裝的大公子，年紀輕輕卻有那般膽識，確實該謝。他點頭：“該的。就依你，宴席的事你去安排，不必鋪張，但要周全。”
林將軍應下，又說了幾句軍中的事才告辭。他走後，肖徹這才瞥見影一還立在廊下，方才那副躊躇的樣子還在，便揚聲問：“你方才想跟我說什麼？”影一卻像是被驚醒，忙垂首：“沒什麼，屬下隻是看殿下是否有別的吩咐。”肖徹見他不願說，隻當是護衛間的小事，也沒再追問，轉身進了內室翻查文書去了。
晚宴最終定在王大人府裡。王硯一早便讓人灑掃了庭院，廊下掛起了新糊的燈籠，春日裡開得正好的薔薇順著竹架爬上來，花瓣上還沾著午後的雨珠，瞧著清爽又熱鬨。王夫人特意換了件月白繡蘭草的褙子，發髻梳得一絲不苟，簪了支素雅的玉簪；王硯也換上了常朝的便服，雖不是官袍，卻也透著鄭重。
最歡喜的要數小子墨。他平日裡總愛瘋跑，今日卻被母親按著換了身湖藍錦袍，領口袖邊都繡著小小的雲紋，襯得那張圓臉蛋愈發白淨。他不愛坐著，一進花廳便黏到林肅身邊，小手扒著林肅的胳膊，仰著小臉眨巴眼：“阿肅哥哥，昨日你教我寫的‘劍’字，我練了好幾張紙呢！你寫的字真好看，比先生寫的還精神！”
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