盼著孩子早點生下來，明年夏天好痛痛快快地吃一碗冰鎮茶凍。
硝製冰水這道工序，王平安一直牢牢攥在自己手裡。每天一早一晚，他關好工作間的門，把硝石拿出來，按照比例調配冰水，然後把冰鎮好的酸梅湯和茶凍搬到前頭鋪子裡。魯嫂子和田嬸子隻知道東家會一種神奇的冰鎮法子，可具體怎麼弄的，她們從來不過問。王平安也不多說，這算是商業機密了，雖然硝製冰的法子說穿了不值錢，可在這個時代，知道的人並不多。他不想讓這法子傳出去，至少現在不想。
有了冰水，豆腐的保存也方便了。去年夏天王平安讓何木匠做了一個雙層的水匣子，底下那層放冰水，上麵那層放豆腐，用冰水的涼氣鎮著，豆腐就不容易發酸。今年他把這個水匣子又重新拾掇了一遍，刷洗乾淨，放在鋪子門口。
有些老主顧天天晌午頭來，就為了買一塊冰鎮過的豆腐。拿回家，馬上就吃，清涼爽口。
連田嬸子也天天都切出一方還冒著涼氣的豆腐，她拿刀切成小塊，碼在碟子裡，撒上一撮鹽末，淋了些醋，又切了點蔥花撒在上麵，端到飯桌上。大人娃娃夾起一塊送進嘴裡，豆腐冰涼嫩滑，在舌尖上打個滾就化開了，豆香混著醋和蔥花的味道爽口得很。大家都喜歡吃。魯嫂子也說：“嗯，還是冰鎮過的好吃，一點豆腥氣都沒有。”
整整兩個月，王平安一口氣沒歇地忙。每天早上天不亮就起來和魯嫂子 熬酸梅湯和茶凍，然後冰鎮、招呼客人，一直忙到天黑才能歇下來。有時候累得腰都直不起來，可看著每天的進賬，心裡又覺得值了。
酸梅湯一天能賣六十碗左右，一碗五文錢，一天就是三百文。茶凍一天除了自家吃的和送出去的，能賣五十碗左右，一碗八文錢，一天就是四百文。兩項加起來，一天就是七百文。刨去烏梅、山楂、冰糖、蜂蜜、石花菜、硝石這些成本，淨利潤大約有一半。兩個月下來，光這兩樣涼飲子，就掙了三十多兩銀子。
王平安算完這筆賬，自己都有些吃驚。他看了看工作間角落裡剩下的那些石花菜，還有一半沒用完，用油紙包得好好的，明年夏天還能接著做。陳茶葉也還剩三分之一，複焙過的，香氣雖然淡了些，可自己家裡喝完全夠了。他給自己泡了一壺，靠在椅背上，慢慢地喝著。
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他想起當初被攤派那四五十斤陳茶時，心裡頭還窩火得很，白扔了十幾兩銀子。可如今靠著這些陳茶做出來的茶凍，不但把那十幾兩銀子掙回來了，還多賺了不少，心裡舒服了不少。
進了八月，天氣漸漸有了涼意。雖然白天還是熱，可早晚的風已經帶了秋天的味道。連續斷斷續續下了幾天雨，天氣涼爽了不少，街上的人也少了，涼飲子的買賣自然就淡了下來。王平安索性給自己放了兩天假，好好歇一歇。
他踏踏實實睡了個懶覺，起來之後什麼也沒乾，就在院子裡坐著，喝了一壺複焙過的陳茶，看著雨水從屋簷上滴下來，在青石板上砸出一個個小坑。大米和小豆也被限製了，不許在雨天出去玩，兩個孩子在堂屋裡翻花繩、玩石子，倒也安生。大麥在炕上走不穩，，娘，娘，不住嘴的說，不知道在說什麼。
到了中午，雨小了些，變成了細蒙蒙的雨絲。王平安覺得肚子裡空落落的，沒什麼胃口，就讓田嬸子給他做了一碗絲瓜疙瘩湯。田嬸子從灶房探出頭來應了一聲，轉身就從籃子裡揀了一根嫩絲瓜，削了皮，切成滾刀塊。又舀了半碗麵粉，一邊慢慢地往碗裡滴水，一邊用筷子快速攪動，攪出一朵朵均勻的小麵疙瘩。
鍋裡的水燒開了，她把絲瓜塊放進去，煮到斷生，又把麵疙瘩一把一把撒進去，用勺子輕輕推散，防止粘連。等麵疙瘩浮起來，再煮一小會兒，淋上一勺豬油，撒上鹽和蔥花，一鍋熱騰騰的絲瓜疙瘩湯就做好了。
田嬸子端到堂屋裡，王平安接過來，吹了吹熱氣，喝了一口湯。絲瓜的清甜和豬油的香氣混在一起，熱乎乎地順著喉嚨滑下去，出了一層細汗，整個人都覺得舒坦了不少。他一口一口地把一碗疙瘩湯喝完，連碗底那點湯都喝乾淨了，把碗放下，長長地舒了一口氣。
吃完午飯，困意就上來了。他歪在炕上上，蓋了一條薄薄的被單，聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，很快就睡著了。
這一覺睡得沉，醒來的時候，雨已經停了，天邊露出一角淡藍色的天空，空氣裡帶著雨後泥土和草木的清新氣息。他揉了揉眼睛，坐起來，覺得渾身鬆快了不少，這幾天的乏好像一下子都解了。
秀娘端了一碗溫茶進來，坐在榻邊，看著他醒過來，笑著說：“醒了？這一覺睡得香，打鼾的聲音我在院子裡都聽見了。”
王平安接過茶碗喝了一口，靠在被子上，覺得精神恢複了不少。秀娘坐在旁邊，手裡拿著一把蒲扇，輕輕地給他扇著風。
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