那就等死吧。我們雖然是機油佬，如果不是專業船工。小修小補還行，真要拆開反應堆大修，那費用夠你買條新船了。」
劉恩沉默了幾秒。「大價錢？具體多少？」
「護衛艦級別的黑船，狀態好點的，千萬起步。巡洋艦？那就是上億。而且這隻是船的錢。」維特利烏斯伸出五根手指，「一個巡洋艦級別的識別碼，黑市價不會低於五十萬王座幣。這還是最便宜的那種，老型號退役船籍。你要是想要新一點的、不容易被盤問的，一百萬往上。」
劉恩在心裡快速過了一遍帳。他目前的存款十五萬，離五十萬還差一大截。但他有塑造能力，有技術藍圖，有不通過市場獲取艦船的能力。實際上他不需要買別人的黑船。
維特利烏斯見他不說話，以為他被數字嚇住了，搖了搖頭，語重心長地嘆了口氣。
「科恩，我跟你說句實在話。就算你把錢湊齊了，搞到了識別碼，你還得麵對另一個問題——船從哪來？買黑船？我剛才說了，不靠譜。那走正規渠道造一條？你知道造一條船意味著什麼嗎？」
他指了指窗外，雖然窗外的中巢街景看不到船塢，但他的語氣變得鄭重起來。
「就拿路西斯的船塢來說。造一條巡洋艦，需要數以十萬計的機仆日夜不停地搬運、焊接、組裝。需要數名技術神甫專門負責——不是你我這種級別的，是那種在修會裡混了幾百年、手裡握著好幾項專利的真正神甫。需要數百名學徒和工匠在各個環節盯著，從龍骨鋪設到管線鋪設，從反應堆安裝到裝甲板鉚接，每一道工序都不能出錯。」
他頓了頓，端起咖啡杯又放下。
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「材料呢？數千萬噸，數億噸級的材料。陶鋼、塑鋼、精金、各種稀有合金——這些東西從哪裡來？鑄造世界。巨大的熔爐日夜不停地燒，礦船從星係各處運來礦石，精煉廠把礦石變成錠，鍛造廠把錠變成板材和型材。每一個環節都需要幾十上百年的技術積累，都需要萬機之神的庇佑。沒有機魂的眷顧，你造出來的船就是一堆廢鐵，亞空間第一跳就散架。」
他看著劉恩，語氣裡帶著一種「你太年輕」的意味。
「所以你明白了吧？弄一條船，不是錢的問題，是人、是材料、是技術、是神恩——是幾百年、幾千年積累下來的工業體係。你一個二階技術工匠，靠自己在工坊裡搗鼓，一輩子也碰不到那個門檻。」
劉恩安靜地聽完，沒有反駁。他端起咖啡杯喝了一口，苦味在舌尖化開。
維特利烏斯說得都對。對普通人來說，造船就是這樣一個龐大到令人絕望的工程。數以十萬計的機仆，數名高階神甫，數百名工匠，數千萬噸材料，鑄造世界的熔爐，萬機之神的庇佑——缺一不可。
但他不是普通人。
他有原子分解和重塑的能力。不需要機仆搬運，不需要神甫監工，不需要工匠組裝。原子級別的塑造，一體成型。數千萬噸的材料，他的高維空間裡已經儲備了大半。至於萬機之神的庇佑——他不知道那東西是否存在，但如果它存在，他的能力本身可能就是某種形式的庇佑。
這些他當然不會對維特利烏斯說。
「維特利，」劉恩給對方杯子裡添了點咖啡，語氣裡帶著恰到好處的請教意味，「如果——我是說如果——有人能自己搞定船體，不需要從黑市買，那是不是隻要搞到識別碼就行了？」
維特利烏斯愣了一下，然後哈哈大笑。「自己搞定船體？科恩，你剛才沒聽明白嗎？造一條船需要船塢，需要數以十萬計的機仆，需要技術神甫和數百名工匠圍著轉，需要數千萬噸的材料，需要鑄造世界的熔爐，需要萬機之神的庇佑。你一個人？造一艘舢板都費勁。」
劉恩沒有堅持，隻是笑了笑。「我就是隨便問問。」
維特利烏斯沒有多想。他又喝了口咖啡，看了看牆上那台老舊的計時器，站了起來。「行了，今天的零件我先拿走。阿庫斯那邊還等著呢。你自己琢磨吧，別想太多——弄船這事兒，不是我們這種級別的人該操心的。」
他走到門口，停了一下，回過頭來。「不過我得說一句，你比大多數二階工匠強。至少你敢想。」
門關上了。
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