山魈死了。
周寧站在那棵巨大的枯樹前，手中的木劍還在滴著綠色的汁液。
那是山魈的血。
他喘息著，渾身上下沾滿了泥土和血跡，左臂的衣袖被撕裂了一道口子，露出裡麵青紫的淤傷。 超好用，.隨時享
戰鬥比他預想的要艱難得多。
那山魈雖被他用「破邪符」傷了肩膀，卻並未退縮，反而變得更加瘋狂。
她驅使著無數枯骨和藤蔓，從四麵八方圍攻周寧。
若非他臨行前準備了充足的符籙，又仗著護體罡氣勉強抵擋了幾次致命攻擊，恐怕早已命喪當場。
最終，還是那張蘊含師尊劍氣的玉符救了他。
山魈被逼到絕境時，施展了一種詭異的幻術，將周寧拖入了一個無比真實的噩夢之中。
在那個噩夢裡，他看到燕赤霞倒在了血泊中，看到人間化為焦土……
那種絕望與恐懼，幾乎讓他崩潰。
但「淨心符」救了他。
那道清涼的氣息，讓他在最後一刻清醒過來，將手中的木劍刺入了山魈的胸膛。
「呼……」
周寧長長地吐出一口濁氣，將木劍從山魈的屍體上拔出。
那具穿著紅色嫁衣的身體，如同風化千年的枯木，在劍拔出的瞬間化作了一堆灰燼，隨風飄散。
隻剩下一枚拇指大小的黑色珠子，在地上滾動了幾下，停在了他的腳邊。
周寧彎腰撿起那枚珠子，入手冰涼，隱約能感受到其中蘊含著一股陰寒的能量。
「內丹？」
他曾在古籍中讀到過，妖物修煉到一定程度，體內會凝結出內丹，是它們一身精華所在。
這枚珠子，應該就是那山魈的內丹。
雖然隻是百年精怪，內丹的品質不高，但對周寧這樣的初學者來說，也是一件難得的寶物。
他小心地將內丹收好，準備帶回山讓師尊看看。
隨後，他又在枯樹的樹洞中搜索了一番。
裡麵除了白骨和腐臭的衣物，還有一些山魈收集的「戰利品」。
幾件生鏽的農具、一串銅錢、一麵破舊的銅鏡，以及一塊巴掌大小的、刻著古樸紋路的玉牌。
玉牌入手溫潤，隱約散發著淡淡的靈光。
周寧看不出它的來歷，但直覺告訴他，這不是凡物。
他將玉牌也收了起來。
清理完現場，周寧在枯樹上刻了一個「鎮」字，將一張「鎮宅符」貼在樹幹上，以淨化此地殘留的妖氣。
然後，他拖著疲憊的身體，沿著山路緩緩下山。
——
回到李家村時，已過了午時。
王員外和幾位老者正焦急地站在村口張望，看到周寧的身影，頓時歡呼起來。
「周小哥回來了，周小哥回來了。」
村民們紛紛湧出來，將周寧團團圍住。
他們看著周寧滿身的傷痕和血跡，眼中滿是敬畏與感激。
「周小哥，那妖怪……」李裡正顫聲問道。
周寧微微一笑：
「已經除掉了。諸位可以安心了。」
話音落下，村民們爆發出震天的歡呼聲。
有人跪地磕頭，有人放聲大哭，有人奔走相告。
壓抑了半年的恐懼，在這一刻終於得到了釋放。
王員外拉著周寧的手，熱淚盈眶：
「周小哥，您是我們李家村的大恩人啊，請受我一拜。」
說著，他就要跪下。
周寧連忙扶住他：
「王員外不必如此。斬妖除魔，本就是我輩分內之事。」
他雖然這麼說，但心中卻湧起一股從未有過的滿足感。
修行數月，他第一次真正用自己的力量，保護了無辜的人。
這種感覺，比他想像中的還要美好。
——
當晚，李家村舉行了盛大的慶功宴。
村民們殺雞宰羊，拿出珍藏多年的好酒，款待周寧。
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