平靜，但其中的疲憊和無奈，卻遮掩不住。
青禾大喜過望，連忙道謝，手忙腳亂地套上那件寬大的罩衫，將頭臉都遮住大半。
劉禮生不再看他，端起油燈，拿起鑰匙，走到值房內側一扇緊鎖的小門旁。他用鑰匙打開門鎖，推開門。裡麵是一道陡峭的、盤旋向上的木樓梯，通往二樓。一股更濃重的、陳年紙張和防蟲藥草的混合氣味撲麵而來。
「跟上。腳步放輕。」劉禮生低聲道，率先踏上了樓梯。木樓梯在他腳下發出不堪重負的呻吟。
青禾連忙跟上，每一步都小心翼翼。樓梯很短，很快就到了二樓。眼前是一個極其寬敞、但異常昏暗的空間。一排排高及屋頂的沉重木架，如同沉默的巨人，整齊地排列著，上麵密密麻麻、層層疊疊地堆放著數不清的卷宗、冊籍，都用藍布或黃綾包裹。空氣仿佛凝固了，隻有灰塵在油燈微弱的光柱中緩緩浮沉。
這裡，就是青浦縣百年田畝、賦役、人丁變遷的記憶之地。也是青禾一家，乃至無數像他家一樣的升鬥小民，命運被書寫、被篡改、被塵封的無聲殿堂。
劉禮生顯然對這裡極為熟悉。他端著油燈，徑直走向靠西側的一排木架，目光在一冊冊貼著標籤的卷帙上快速掃過。他口中低聲念著年份和區域：「嘉靖末……隆慶……萬曆……東鄉……陳家莊……」
終於，他的手指停在了一冊用深黃色綾布包裹、顯得格外厚重的大冊子上。標籤上寫著「萬曆九年清丈東鄉陳家莊等裡黃冊副頁」。
「是這本。」劉禮生將油燈放在旁邊一個空著的架格上，費力地將那本沉重的大冊子搬下來，放在旁邊一張專供查閱的長條案上。灰塵揚起，在燈光下飛舞。
「你要查的，是『王守業』名下的佃田，佃戶姓陳，對吧？」劉禮生翻開沉重的封麵，裡麵是密密麻麻、工整娟秀的館閣體小楷，記錄著每一戶的田畝、等則、四至、應納錢糧。
「是，是『陳大』家，租種『王守業』田，三畝。」青禾的聲音因激動而發顫，湊到案邊，眼睛死死盯著那泛黃的紙頁。
劉禮生不再說話，開始快速而精準地翻動冊頁。他的手指枯瘦，卻異常穩定。油燈的光暈在紙頁上跳躍，將那些古老的字跡映照得忽明忽暗。
時間，在翻頁的沙沙聲中，一分一秒地流逝。每一秒，都像一個世紀那麼漫長。青禾的呼吸幾乎停止，全身的血液都湧向了頭頂。
終於，劉禮生的手指停了下來。
「這裡。」他的聲音平淡，卻像驚雷般在青禾耳邊炸響。
青禾迫不及待地湊過去，目光落在那一行行熟悉的、卻在此刻顯得無比神聖的字跡上。
「王守業，業戶。坐落陳家莊，上田……佃與陳大，三畝。東至排水渠，西至老田埂，南接王田中埂，北鄰官道。此田於永昌七年清丈厘定，界石為記。年納租穀……」
找到了！真的找到了！與祠堂秘冊的記載一字不差！「永昌七年清丈厘定，界石為記」！白紙黑字，加蓋著縣衙的朱紅大印！這是真正的、無可辯駁的鐵證！
狂喜如同海嘯，瞬間將青禾淹沒。他隻覺得眼前一陣發黑，幾乎要暈厥過去。他強迫自己冷靜，死死盯著那幾行字，像是要將它們刻進自己的骨髓裡。每一個字，每一個筆畫，甚至紙張的紋理，朱印的紅色，都深深地烙印在他的腦海中。
「記住了嗎？」劉禮生在一旁，聲音冰冷地提醒。
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