夜，濃得化不開。沒有月亮，隻有幾粒星子，像是凍僵在天幕上的冰碴，光芒微弱。風很大，嗚嗚地刮過空曠的街道，捲起地上的塵土和碎紙，打著旋兒。更夫敲梆子的聲音，在幽深的巷子裡迴蕩，帶著拖長的、令人心悸的尾音，然後被風聲吞噬。
青禾緊貼著縣學高聳的圍牆陰影，像一隻壁虎，小心翼翼地移動。他不敢走大門，那裡有門子把守。蘇老童在信末用極小的字，畫了一個簡略的示意圖，指明了縣學後牆一處因年久失修、被野藤蔓半掩住的缺口。那是多年前調皮學子們溜出玩耍的秘密通道，或許還在。
汗水浸透了他的內衫，被夜風一吹，冰冷刺骨。但他感覺不到冷，心臟在胸腔裡擂鼓般狂跳，每一次跳動都牽扯著緊繃的神經。懷裡那封信，仿佛一塊燒紅的烙鐵，燙著他的胸口。他不敢有絲毫大意，每一步都踩得極輕，耳朵豎起來，捕捉著周圍一切細微的聲響。
終於，他摸到了那片被瘋長的野藤覆蓋的牆角。黑暗中，藤蔓糾結，如同無數條盤踞的毒蛇。他摸索著，手指觸到一處磚石鬆動、向內凹陷的地方。就是這裡了。
他撥開濕冷滑膩的藤蔓，側著身，一點一點擠了進去。藤蔓上的尖刺劃破了他的手背和臉頰，帶來火辣辣的痛感，他咬牙忍住。牆很厚，缺口狹小，他費了好大勁，才勉強鑽過去，帶落不少碎磚和塵土。
裡麵是縣學的後院，一片荒蕪的空地，雜草叢生，堆著些破敗的太湖石和朽爛的木料。遠處，幾排學舍的輪廓隱在黑暗中，隻有零星幾點燈火，是值夜的齋夫或勤奮的學子。正前方，一座比學舍更高大、更顯肅穆的二層樓閣，孤零零地矗立在夜色中，黑黢黢的，沒有一絲光亮。那就是架閣庫，存放全縣戶籍、田畝、賦役檔案的重地。
按照蘇老童的指示，架閣庫一樓是書吏平日辦公抄錄之所，二樓才是存放原始黃冊、魚鱗圖等緊要檔案的庫房。守庫的劉禮生，就住在一樓東側的一間值房內。
青禾屏住呼吸，伏低身子，利用雜草和陰影的掩護，像一隻受驚的狸貓，悄無聲息地朝著那棟黑沉沉的樓閣摸去。夜風更大了，吹得樓角的風鐸發出零星的、空洞的叮噹聲，更添幾分詭秘。
他繞到樓閣東側，果然看到一扇窗欞裡透出極其微弱的、橘黃色的光暈。是油燈。劉禮生還沒睡。
青禾的心提到了嗓子眼。他湊到窗下，側耳傾聽。裡麵靜悄悄的，隻有翻動書頁的、極輕微的沙沙聲。他猶豫了一下，輕輕叩了叩窗欞。 【記住本站域名 藏書全，.隨時讀 】
「篤、篤。」
翻書聲停了。裡麵傳來一個蒼老、低沉、帶著警惕的聲音：「誰？」
「學生陳青禾，奉蘇進蘇先生之命，深夜求見劉禮生。有書信呈上。」青禾壓低聲音，語速很快，但清晰。
裡麵沉默了片刻，隨即，是椅子移動的聲音，和緩慢的腳步聲。門「吱呀」一聲，開了一條縫。一張嚴肅、清瘦、布滿皺紋的老臉出現在門後，眼神銳利如鷹，在黑暗中打量著青禾。他穿著一身半舊的青色直裰，手裡端著一盞玻璃罩子的油燈，燈光跳躍，映得他臉上的溝壑更深。
「蘇進的信？」劉禮生的聲音沒什麼溫度。
更多小說內容請訪問o o p . t w
「是。」青禾連忙從懷中取出那封已被汗水微微浸濕的信，雙手遞上。
劉禮生接過信，就著燈光，先看了看信封上的字和那個鮮紅的私印，眉頭皺得更緊。他沒有立刻拆開，而是再次打量青禾，目光在他臉上被藤蔓劃出的血痕和沾滿塵土的衣衫上停留片刻，又掃了一眼他身後黑暗的院子。
「進來。」最終，他側身讓開門縫，聲音依舊冷淡。
青禾閃身進去，劉禮生立刻關上門，插上門栓。這是一間不大的值房，陳設簡單，一床一桌一椅，還有一個堆滿書籍卷宗的書架。空氣中瀰漫著墨汁、舊紙和一絲若有若無的黴味。
。白發節指，力用微微指手的紙信著拿，鎖緊頭眉，重凝越來越得變，入深的讀閱著隨色臉的他。讀閱細仔光燈著就，信開拆才這，好放燈油將，邊桌到走生禮劉
」！？名罪等何是這知可你！庫閣架探窺，學縣闖夜你讓敢竟！子膽的大好）字的童老蘇（靜子蘇「：厲嚴而沉低音聲，禾青向刺般子錐如光目，眼起抬，紙信下放他，於終。久很了看他但，長不信
」！痕留不絕，走即完看，窺多不絕，頁一需所看隻生學，刻片閱查生學容，恩開生禮求隻！生禮與生先連牽不絕，擔承力一願生學，責罪何任有若，起而生學因皆事此！機生線一得求生學為，誼舊的生禮與了舍才方，路無投走生學在念是也生先蘇！白清證可載記冊黃有唯，境絕至逼吏胥強豪被家一生學但！罪知生學「：地觸額以，地在倒跪聲一」通撲「禾青
。磚地的冷冰著貼緊緊頭額，鐵截釘斬卻，咽哽音聲，完說氣口一他
。公不的年多續延、的大更樁一乎關許或事此，示暗至甚童老蘇，末信。便方個行，上份的」情冤有確且、心孝片一子孩那在看「他請，氣語的求懇以是乎幾，切懇辭言更，情恩日舊了及提僅不中信在童老蘇。過閃替交中眼他在緒情種種……紮掙、憶追、奈無、怒憤。幻變雜複神眼，他著盯生禮劉
。聲啪劈的開爆爾偶花燈燈油有隻。裡房值的小狹在壓，石巨的重沉同如，默沉
。氣力的身全他了盡用佛仿息嘆那，氣口一了嘆地重沉、地長長於終生禮劉，久多了過知不
」……啊烤上火在架也夫老將是這你，靜子啊靜子「，聽己自給說是像又，聽禾青給說是像，道喃喃他」……了罷……了罷「
。禾青給扔，衫罩員吏的色藍深、的舊半件一出取麵裡從，櫃壁的眼起不個一開打，邊牆到走他，後然。聲擊撞的脆清出發，掂了掂中手在，匙鑰銅的甸甸沉串一出摸，裡屜抽的麵下最桌書從，腰下彎他
的板刻種那了復恢音聲的生禮劉」。話說少，頭低。役幫的書文間夜理整忙幫、的招新我是說便，問人有若。上穿「
