禮部郎中被傳訊的消息，是當天傍晚傳到國師府的。來報信的是都察院的一個老吏目，在都察院抄了半輩子文書，說話慢條斯理，每個字都像是從牙縫裡過了三遍篩子才放出來的。“國師大人，僉都禦史讓下官來報——禮部郎中今日辰時被傳訊，問了一個上午，什麼都不肯說。但他也沒有否認。每次問到關鍵的地方，他就閉著眼睛，嘴唇翕動，像是在念什麼經。”
“念經？”慧明從賬本裡擡起頭，圓臉上露出一個微妙的表情，“他念的是什麼經？貧僧會念的經多，說不定能跟他切磋一下。”
老吏目愣了一下，顯然沒想到在國師府彙報公務的時候會被一個和尚問這種問題。他斟酌了一下措辭，說聽不太清，隻隱約聽見幾個字，好像是“菩薩保佑”之類的。慧明失望地低下頭，繼續記賬。
陳長安把老吏目打發走之後，在槐樹下站了很久。禮部郎中是整條線上最關鍵的中間人。他往上連著楚王，往下連著馬漏刻博士，往旁邊連著吏部侍郎，往對麵還連著戶部度支司的幾個經手人。他是那個在各府之間跑腿傳話的人，也是那個在各張銀票上寫數目的人。他不開口，不是因為他骨頭硬，是因為他還在觀望。吏部侍郎死了，但楚王還在。他要等楚王的態度，看楚王是撈他還是棄他。
“道長。”慧明把賬本翻到新的一頁，炭條停在紙麵上方，“貧僧剛才算了一筆賬。禮部郎中這個位置，品級不高，但油水很厚。欽天監那幾筆代購，每一筆都有他的印章。馬漏刻博士是他連襟，嚴靈台郎是他同鄉。這兩個人現在都在牢裡，一個已經招了，一個在牢裡罵人。禮部郎中把自己裹得像個粽子，一層一層地包著，最裡麵那層是楚王。他想等楚王出手撈他。但楚王會嗎？”他頓了頓，在紙上寫下一個數字，“吏部侍郎死了，楚王連眼睛都沒眨。禮部郎中跟吏部侍郎比，分量差遠了。”
沈鶴從後院走出來，臉上蹭了一道黑灰，手裡拿著一張剛改完的圖紙。他把圖紙往桌上一放，端起慧明的茶碗喝了一口，完全沒注意那是誰的杯子。“工部今天派人來看水車了。”他說這話的時候聲音很平，但眼睛亮得很，“來的不是郎中，是侍郎本人。他說工部打算把這種二級提水的水車推廣到京畿三縣。圖紙已經批了，第一批銅料月底撥下來。我爹今天散朝之後跟工部侍郎在宮門口聊了一會兒，回來之後什麼也沒跟我說，隻是讓管家給我買了一雙新靴子。他不知道該說什麼，但我知道他在想什麼——他覺得他兒子終於不是廢物了。”
慧明在賬本上工工整整地寫下一行字：“沈公子今日獲工部侍郎親批圖紙。其父未當麵誇獎，但為其購靴一雙。貧僧認為，靴子的尺寸比誇獎更重要。”
陳長安坐下來，把慧明倒的茶推到沈鶴麵前。沈鶴低頭看了看杯子，終於反應過來這是慧明的，趕緊把自己的空碗推過去還給慧明。“禮部郎中不肯開口，是因為他覺得楚王會撈他。但他忘了一件事。吏部侍郎是自殺的。自殺之前，他把自己知道的所有事情都寫了下來——不是寫給陛下那封請罪書，是那份行賄名單。名單上有沒有禮部郎中的名字，現在誰也不知道。但禮部郎中自己一定在猜。他關在都察院的耳房裡，沒有人告訴他遺書的內容，沒有人告訴他名單上寫了誰。這種不知道才是最折磨人的。”
“你想讓他自己嚇自己？”沈鶴問。
“不用嚇。他已經在想了。”陳長安站起來，走到鐵皮盒子旁邊，從裡麵取出吏部侍郎那封遺書的副本，放在桌上。“明天把這封信拿給他看。不是全部，隻給他看一句話——‘夫人如晤，吾罪重，不可赦。’讓他自己想象後麵寫了什麼。一個人坐牢房裡，無事可做，無人可談，滿腦子翻來覆去都是念頭。他會把最壞的情況一遍又一遍地推演，推到第三遍的時候他自己就扛不住了。”
次日一早，都察院的吏員把吏部侍郎遺書的摘錄送進了禮部郎中的耳房。隻有一行字，裝在信封裡，信封上沒有落款。禮部郎中展開信紙的時候，手是穩的，但看完之後把信紙放下，手指在桌麵上無意識地畫圈。畫了一圈又一圈，每圈都在把那個圓畫得更小。
更多小說內容請訪問o o p . t w
下午再審的時候，他開口了。
設置
繁體簡體
。上身己自在擔都賬的有所把他讓來是，他保來是不。過來史長孫的府王楚，前之死郎侍部吏——事件一了說還他。過拿他認承他但，子銀少多了拿間中從他說有沒他。可不一缺，手經人個三是都續手道一每。章蓋部吏回送再了完驗核，驗核士博刻漏馬給轉他，條批他給郎侍部吏。的手經他讓郎侍部吏是，執回假的裡案衣冬說他。子口個一了開但，部全是不
”。梁了懸裡夜天當。來出有沒再房書了回就郎侍部吏，後之郎侍部吏過見他但，麼什了做間中這在史長孫道知不我。了死就郎侍部吏天二第。了走就完說，答回我等有沒也他。話說有沒時當我。擔來誰就誰到查，查下往續繼子案，擔不你。養府王楚人家的你，了擔你。你待虧會不下殿王楚，說史長孫“
。裡詞供了進寫地差不字一話句這把史禦都僉。頭點微微安長陳。記要不要話句這是思意，安長陳著看頭擡他。黑團一了開洇上紙在滴墨，中空半在停筆的史禦都僉
。上桌石在斷條枝，聲一嚓哢。別區何任有沒常往跟，徐不疾不作動，掉剪條枝的餘多根一把續繼後然，瞬一了停刀剪的裡手，報稟的史長完聽他。鬆漢羅盆一剪修裡園花後在正王楚，候時的府王楚到傳息消
”？了年少多王本了跟你，史長孫“
。條枝的餘多根那了成己自，道知他刻一這但。全周帖妥都句一每，話句數無了傳，信封數無了寫王楚替，僚幕子輩半了當府王楚在他。下一了蜷微微指手的上蓋膝在放但，穩很音聲的史長孫”。了年十二快，下殿回“
覺你“，和溫麼那是還氣語，他著看來身過轉，上桌石在放刀剪把王楚”。了死就郎侍部吏，後之郎侍部吏過見你說他。名的你了點中郎部禮“
