被朝廷徵召來的嗎？徵召你的文書上寫的什麼？”
“隨軍參贊。”
周鐵柱又笑了，這次笑得更大聲：“參贊？那不就是軍師嗎？你一個審糧商的道士，跑來當軍師？行，我看行。”
陳長安沒有笑。他忽然意識到一個問題——他好像又在被迫營業了。
當天晚上，周鐵柱讓人弄了一隻羊，在貨棧院子裡架起火烤了。羊肉烤得滋滋冒油，香氣飄出去老遠，連隔壁院子的兵士都探頭探腦地往這邊看。周鐵柱罵了一聲“看什麼看”，又讓人送了兩條羊腿過去。
陳長安坐在火堆旁，啃著羊排，聽周鐵柱講定遠城的情況。
定遠城是北境防線上的第三道關口。前兩道——白狼關和野狐嶺——已經丟了。鐵門關倒是還在，但守軍損失過半，隨時可能撐不住。一旦鐵門關再丟，定遠城就是直麵韃靼主力的最後一道屏障。
“孫總兵是條漢子。”周鐵柱灌了一口酒，用袖子擦了擦嘴，“白狼關丟的時候，他帶人連夜馳援，半路上中了埋伏，折了三百多弟兄。要不是他當機立斷撤回來，定遠城現在也沒了。”
“韃靼人這次來了多少？”
周鐵柱沉默了一下：“探馬回報，至少三萬騎。可能更多。”
三萬騎兵。陳長安在心裡默默換算了一下。定遠城的守軍，按照周鐵柱的說法，滿打滿算不到五千。五千守三萬，還是在沒有天險可守的城池裡，這個仗怎麼打都不好打。
“太子呢？太子帶了多少人？”
“太子駐紮在青陽堡，距離定遠城大約五十裡。”周鐵柱的語氣變得謹慎了一些，“殿下的中軍大概有八千人，加上沿途收攏的潰兵，能湊到一萬出頭。”
一萬加五千，一萬五。對麵三萬。
兵力差了一倍。
陳長安沒有再問了。他啃完手裡的羊排，把骨頭扔給門口趴著的一條黃狗，起身回了周鐵柱給他安排的房間。
房間很小，隻有一張床和一張桌子。他點上油燈，從包袱裡取出那本《太上感應篇》，翻到夾著地圖的那一頁。
第三張地圖，北境邊境線。
他用手指沿著邊境線慢慢移動。白狼關、野狐嶺、鐵門關、定遠城——四座城池在地圖上連成一條西北—東南走向的弧線，像一張弓的弓背。定遠城是弓背的最底端，再往南，就是大片平坦的平原，無險可守。
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