立場 “何不成全這美救英雄的佳話？”……
暮色蒼茫, 寧佳與隨寧展一行人乘車返回宅院。
以寧束繩即停，景以承心有餘悸地落車入院，寧展和寧佳與穩步跟上。
白歌單獨牽著馬候在門外，愁眉不展。
寧佳與確信自己是頭回來到此處, 然則沿路的拱橋流水、亭台樓閣, 甚至是腳下九曲十八彎的遊廊, 都太過熟悉。
她不禁猜想，步千弈著人造這高門闊院, 果真隻是為了挖苦寧展？
四人徑直走向主樓, 宅中最為華貴的屋室莫過於此。
先前日頭大好，遠觀光彩溢目, 豔俗非常。
現下薄暮冥冥，方能看清那些翠瓦碧甍，倒是與步千弈的喜好有幾分相近。
“阿寧，照承仁君的冊本謄抄一紙供詞, 揀著與農夫鬥殺案有關的寫, 過後送交大理寺。”寧展轉向景以承, 頷首詢問：“景兄, 可方便？”
景以承一愣，沒料到隨手記的文字能派上這般用場。他是千百個樂意, 爽快地將冊本遞與以寧：“當然當然！”
以寧躬身接下冊本，匆匆離開。
“元兄，大理寺辦差......竟如此馬虎嗎？”景以承很想領下這份功勞, 卻不免困惑, “若我並未記下地牢敘談，他們豈不是又要向衛公子發難？”
寧展屏退外人，方引手邀景以承落座, 耐心解釋。
“大理寺會做好他們份內之事，而出自你我幾人的供詞，也得交。大理寺未必不明真相，衛子昀之所以拖到現下才開口，是在等我。若你我不在，大理寺完全可以吞掉他的供詞，裝聾作啞。”
“哦！元兄是在告誡大理寺——咱們耳聞目睹，別想作假？”景以承若有所思，又納悶：“但大理寺......不能聽咱們一麵之詞吧？”
“景兄說的是。那地牢裡，不止我們幾對耳目。試試這梅子湯。”
寧展提起宅中仆從事先備下的冰湯，給景以承倒上半盞。
“比茶的滋味好。景兄還記得囚室裡的草席嗎？”
寧佳與悻悻看了眼自己手邊的空碗。
她才不屑與寧展搶那寶貝冰湯，於是摸出兜裡的含桃放嘴裡嚼，心下則歎此人過河拆橋，好沒良心！
景以承笑嗬嗬品著湯，信心滿滿：“記得！”
不消多時，他猛偏頭噴出半口湯，大驚道：“可那草席！裹的......不是死人嗎......”
景以承不諳破案查實，卻辨得出地牢裡儘是屍臭味。
昔年，景安王後硬是在宜和宮旁搭了一座焚屍爐、一座停屍台，道是用以處置宮中“橫死”的下吏、婢子，實是對他和以墨的變相威脅。
那般氣味，是靠以墨鎮日煎藥、熏艾對衝，景以承才逐漸忘了。而今遽然遭遇，回憶猝不及防被勾了起來。
“草席裡裹的是死人。”寧展取了方巾遞與景以承，再坐回原處，“那草垛裡呢？”
這麼一提，景以承眼前的畫麵緩緩清晰，登時沒忍住打戰。
他攥緊方巾，後怕道：“無怪我總覺著地牢裡好多雙眼睛在看我！他們大理寺未免太陰了些，就不能大家堂堂正正坐下來商洽嗎！”
大理寺自然可以。
但那潦草粗席，裹著無人在意的屍骸，象征有去無回的下場。草垛遍布步溪地牢，藏的卻從來不是獸族。
藏的什麼，旁人興許不解，寧佳與則再明白不過。然麵對寧展毫不避諱的目光，她打了退堂鼓。
景以承慣於沒心沒肺，一進殿便被牽著思路走，這會兒循著寧展的視線，終於想起邊上還坐著寧佳與。
他趕緊動身捧來冰湯，給寧佳與滿上一盞，道：“這梅子湯不賴，小與姑娘也品品！”
寧佳與謝得極快，端起就飲，恰好借勢躲過寧展“問罪”的意思。
“不論人在明在暗，皆為衛子昀的命來。但他們，”寧展接了景以承的話，目光依舊停在寧佳與身上，“休想事事如意。”
寧佳與一眼便能斷定，寧展接下來的說辭務必擋在僅此三人的金殿內。她走向朱門，將天昏地暗的景致隔絕在外，回身明堂，不染纖塵。
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