陳寅跟著伊莎貝拉走進一條長長的走廊，牆上掛著泛黃的油畫，畫框是深色的胡桃木，上麵雕刻著繁複的花紋。畫中的人物穿著幾個世紀前的服飾，麵容嚴肅，目光沉靜，仿佛在審視每一個從他們麵前經過的人。
走廊儘頭是一扇厚重的橡木門，門上鑲嵌著鐵藝花紋。兩個穿著黑色西裝的保鏢站在門兩側，見到伊莎貝拉後微微點頭，其中一人伸手推開了門。
門後是一間寬敞的書房。
房間的天花板很高，目測至少有五米，一盞巨大的水晶吊燈從頂部垂下，燈光經過數百片水晶的折射，在牆壁上投下斑駁的光影。三麵牆壁被書架占據，從地麵一直延伸到天花板，密密麻麻地排列著精裝書籍，書脊上的燙金字體在燈光下隱隱發亮。
書房正中央是一個巨大的大理石壁爐，火焰在裡麵安靜地燃燒著，偶爾發出一兩聲木柴爆裂的脆響。壁爐上方掛著一幅巨大的油畫，畫中是一位騎在馬上的老人，身穿殖民時期的軍裝，右手握著一柄指揮刀，刀尖指向遠方。他的麵容嚴肅而堅毅，眼神中透著一股不容置疑的威嚴。
陳寅的目光在畫上停留了幾秒。他認不出畫中的人是誰，但那種從畫布上透出來的壓迫感讓他不由自主地多看了兩眼。
伊莎貝拉順著他的目光看去，小聲說道：「那是我的曾曾曾祖父，史蒂芬·範倫斯勒三世。他在1812年戰爭中指揮過六千人的部隊，後來當過紐約州的議員。」
陳寅微微點頭，沒有多說什麼。他不知道1812年戰爭是什麼，但「六千人的部隊」這幾個字他聽懂了。
房間裡已經有幾個人在了。
壁爐前擺著一組深棕色的皮質沙發，沙發被歲月磨得發亮，扶手處的皮革已經出現了細密的裂紋，但那不是破損，而是一種被精心保養過的年代感。沙發上坐著四個人，每人手裡都端著一杯酒。
勒布朗坐在正對著壁爐的主位上，背靠著火焰，火光在他身後勾勒出一個模糊的輪廓。他換了一身衣服——不再是晚宴上那套正式的深色西裝，而是一件駝色的羊絨開衫，裡麵是淺藍色的牛津紡襯衫，領口敞開，沒有係領帶。整個人看起來比晚宴時鬆弛了許多，但那雙眼睛依然銳利。
他左手邊的單人沙發上坐著一個滿頭銀髮的老人。老人看上去至少有七十歲，臉上的皺紋像是被刀刻出來的，每一道都清晰深刻。他穿著一件深灰色的粗花呢西裝外套，肘部縫著兩塊橢圓形的皮質補丁，手裡端著一杯威士忌，琥珀色的液體在火光中微微晃動。
「這位是埃德蒙·哈裡森。」勒布朗對陳寅介紹道，「哈裡森家族在加州的根基，比我範倫斯勒家還要深。他們的祖上跟著西班牙人來到這片海岸的時候，舊金山還叫耶爾巴布埃納。」
老人微微點頭，沒有起身，隻是抬起手中的酒杯朝陳寅示意了一下。他的手腕上戴著一塊老式的機械錶，錶盤已經泛黃，皮錶帶上滿是細小的劃痕。
「我們家來得沒那麼早。」埃德蒙說，聲音沙啞而緩慢，每一個字都像是經過深思熟慮才說出來的，「1849年淘金熱的時候，我曾祖父從紐約過來，不是來挖金子的，是來賣鏟子的。他開了一家五金店，後來變成了三家，再後來變成了整個西海岸最大的鋼材貿易商。」
他頓了頓，抿了一口威士忌。
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「賣鏟子的人永遠比挖金子的人賺得多。這是我曾祖父教我的第一課。」
勒布朗右邊坐著一個五十多歲的男人，身材魁梧，肩寬體闊，像一名退役的橄欖球運動員。他的頭髮剃得很短，幾乎貼著頭皮，鬢角處已經花白。他穿著一件深藍色的polo衫，領口處露出一點灰色的胸毛，手腕上戴著一塊巨大的潛水錶，錶盤比陳寅的拳頭還大。
「查爾斯·克羅夫特。」他主動伸出手來，手掌又厚又大，和陳寅的手握在一起的時候，力道十足，「我們家做的是航運生意。從舊金山港到長灘港，從貨櫃碼頭到散貨碼頭，隻要是停靠在加州港口的船，有一半用的是我家的泊位。」
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