天啟六年九月十五，清晨。
珠江水麵上薄霧如紗，幾艘早到的洋船已經在錨地停泊，桅杆上的旗幟在晨風中輕輕飄動。
朱由檢站在市舶司衙門的後門口，身後跟著孫傳庭、曹化淳、孫茂才，還有幾個護衛。
王承恩手裡捧著一件披風，跟在最後麵。
「殿下，今日霧氣重，要不要加件衣裳？」王承恩湊上前問。 藏書多，.隨時讀
朱由檢擺了擺手，邁步走出了衙門。
蜆子步碼頭離市舶司衙門不遠，沿著一條青石板路走幾百步就到了。
路兩旁是一些低矮的鋪麵，賣吃的、賣繩纜的、賣桐油的，五花八門。幾個早起的鋪主正在卸門板，看到一行人走過來，連忙讓到路邊，低頭行禮。
朱由檢看了一眼那些鋪麵，問道：「孫先生，這些鋪子，是市舶司的產業？」
孫傳庭點了點頭：「殿下，這些鋪麵都是市舶司的，租給商人經營，每月收些租金——以前李懷心在的時候，租金被他截留了大半，進了他自己的腰包，現在租金統一入帳，由審計司核查。」
朱由檢點了點頭，沒有說話。
蜆子步碼頭上，周祿已經帶著幾個碼頭小吏在等著了。
他今天穿了一件嶄新的青色袍子，頭髮梳得一絲不苟，臉上的表情既興奮又緊張。
看到信王走過來，他連忙迎上去，撲通一聲跪在地上。
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「奴婢周祿，叩見信王殿下。」
「起來吧。」朱由檢看了他一眼，「周祿，聽說你把碼頭整頓了一番？」
周祿站起身來，臉上堆著笑，聲音裡帶著幾分討好：「殿下，奴婢不敢說整頓，就是把那些吃裡爬外、手腳不乾淨的人收拾了一頓。」
「以前李懷心在的時候，碼頭上烏煙瘴氣，什麼人都能插一腳——奴婢在碼頭待了六年，那些人的底細，奴婢心裡都有數。」
朱由檢點了點頭，目光掃過碼頭。
確實比之前乾淨整齊了許多——貨物堆放得整整齊齊，工棚也修繕過了，連地上的青石板都沖洗過，看不到什麼雜物。
「走，帶本王看看。」
周祿應了一聲，側身走在前麵引路。
碼頭上已經有不少人了，數十個搬運工正從一艘洋船上往下卸貨，肩扛手抬，腳步匆匆。
一個市舶司的吏員站在旁邊，手裡拿著冊子，一邊看一邊記錄。
遠處還有幾艘靠岸的船隻在排隊等著卸貨。
朱由檢走到一艘正在卸貨的洋船旁邊，停下腳步——那是一艘葡萄牙人的商船，船身上刷著黑色的漆，桅杆上掛著彩旗，水手們在甲板上忙碌著，喊著聽不懂的口令。
「這碼頭上的事是怎麼個流程？」
周祿清了清嗓子，指著那艘洋船道：「洋船到港，第一件事是報關。」
「船主或者船上的管事，要到市舶司的報關處去登記，說明船上裝的是什麼貨、從哪兒來、要到哪兒去、貨主是誰。」
他指了指碼頭旁邊的一排房子：「那邊就是報關處，以前李懷心在的時候，報關要排隊，排個三五天是常事……想快也行，塞銀子。」
「現在新規矩，報關處每天辰時開門，未時關門，隨到隨辦，不許刁難，不許收錢。」
朱由檢點了點頭。
周祿繼續道：「報完關就是驗貨。」
「市舶司派人上船，把貨物一件件清點、查驗，看有沒有夾帶違禁品，看申報的貨物和實際的貨物對不對得上，驗完了，出一張驗貨單。」
「以前呢？」朱由檢問。
周祿苦笑了一下：「以前驗貨黑得很，驗貨的人上船，先要『茶水錢』，不給就慢慢驗，一艘船能驗半個月、驗完了還要『簽字費』，不給就不簽字……貨主們敢怒不敢言，隻能忍氣吞聲。」
孫茂才在旁邊補充道：「殿下，以前李懷心手下有一個專門負責驗貨的，姓馬，外號『馬剝皮』，他驗貨，十成貨能給你報出十二成，多出來的兩成就是他要的『孝敬』。」
「若是貨主不給，他就說貨有問題，將貨扣著不放。」
朱由檢皺了皺眉：「這個人現在在哪裡？」
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