去通州的那天早晨落了雪，被風卷著打在車簾上沙沙作響。沈昭寧掀開車簾往外看了一眼，天地之間灰濛濛的。
裴硯坐在她對麵，膝上放著一份通州的地輿圖。三裡舖在通州城外西南方向，是一個百來戶人家的小鎮，何安的雜貨鋪就在鎮子最東頭，挨著官道。
「何安在侯府二房當了兩年差，七年前秋天忽然辭了差事回通州。時間點太巧。沈蘅死在夏天，鹿鳴莊第一次轉手在初秋，何安回通州也在秋天。三件事疊在一起，不可能是巧合。」
沈昭寧的目光落在那處標註上。「如果那三封信真是何安替二房抄的，他一定知道更多。他手裡可能還留著別的底稿。」
「所以他沒有留在京城，而是回了通州。」裴硯合上輿圖，「他怕了，所以跑了。」
沈昭寧沒有接話。她想起何帳房昨天說話時的樣子：搓著手，目光躲閃，說何安「早就回老家了」的時候聲音發乾。何帳房一定知道些什麼，但他不敢說，怕連累何安。
馬車停在三裡舖鎮口。雪不知什麼時候停了，日頭從雲縫裡漏下來，照得地上的薄雪亮晃晃的。三裡舖隻有一條街，街麵是夯土壓實的，被雪水浸得泥濘不堪。
街兩旁的鋪子大多關著門，隻有一家茶棚和一家鐵匠鋪開著，鐵匠鋪裡傳來叮叮噹噹的敲打聲，火星從門裡濺出來，落在雪地上嗤地滅了。
何安的雜貨鋪在街東頭，門板上了大半，隻留了一扇半開的側門。門楣上掛著一塊木匾，寫著「何記雜貨」四個字，漆皮斑駁，看得出有些年頭了。沈昭寧走到門前，抬手敲了敲那扇半開的側門。
「誰啊？」一個女人的聲音從裡麵傳來，帶著通州本地口音。
門拉開一條縫，露出一張圓圓的婦人臉，三十來歲，頭上包著一塊藍布帕子，手裡還拿著一把撣灰的雞毛撣子。她打量著沈昭寧和裴硯，目光在裴硯的官服上停了一瞬，臉上浮起一層警惕。
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「你們找誰？」
「找何安。」沈昭寧的聲音很和氣，「我是他遠房堂叔何帳房的舊識，從京城來，順路替他叔捎句話。」
婦人臉上的警惕沒有消，但語氣軟了一些。「何安是我男人。他不在家，去城裡進貨了，要後天才回來。你們有什麼話，跟我說，我轉給他。」
沈昭寧和裴硯對視了一眼。裴硯微微側身，讓婦人看見他腰間的魚符，婦人的臉色一下子變了，手裡的雞毛撣子啪地掉在地上。
「你們是官府的人？」
「不是來拿人的。」裴硯的聲音不高，但有一種讓人不敢拒絕的分量，「隻是想問何安幾句話。他不在，問你也可以。」
婦人彎腰把雞毛撣子撿起來，手指攥著撣子杆，指節發白。她猶豫了一瞬，把門拉開了。「進來說吧。」
雜貨鋪不大，外間是鋪麵，貨架上零零散散擺著些油鹽醬醋、針頭線腦，角落裡堆著幾袋米麵。裡間是住人的，一門之隔，門上掛著一塊洗得發白的藍布簾子。婦人搬了兩條長凳讓沈昭寧和裴硯坐下，自己站在櫃檯後麵，手裡還攥著那把雞毛撣子，像攥著一件防身的傢夥。
「我男人他……他是不是犯了什麼事？」她的聲音有些發抖，「他這些年安分守己，連城門都不怎麼進，就守著這個鋪子過日子。他要是得罪了什麼人——」
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