「妾身鬥膽。趙武死後，錦州城三個把總都想吞他的家產。程把總直接派人抄了參將府。妾身帶著最值錢的東西，從後門跑的。」
「你怎麼知道往黑石堡跑？」
「城裡……有人給妾身遞了條子。」
劉氏從貼身衣襟裡摸出一張折好的紙條，雙手呈上。
陸淵接過來展開。
紙條上隻有一行字：持此物往黑石堡，尋陸千戶，可保母子周全。
字跡工整，用的是鵝毛硬筆。
紙條右下角，蓋著一枚紅色印章。
不是官印。
印章的圖案是一枚棋子。
一枚紅色的棋子。
陸淵攥著紙條，站了很久。
夜風從堡牆缺口灌進來，吹得院中枯枝刮過地麵，刺啦作響。
他把紙條收進袖中，聲音平靜：「火器留下。人也留下。好生安置，不許為難。」
劉氏連連磕頭。
陸淵轉身走出東院。
蘇柚跟在後麵，一言不發地走了一段，直到確認四下無人，才開口。
「紙條上寫了什麼？」
陸淵把紙條遞給她。
蘇柚看完，眼睛瞪得大大的，煞是可愛。
「鵝毛筆。現代硬筆字。」
「還有這個。」陸淵指了指紅色棋子印章。
兩人站在迴廊拐角，月光將他們的影子拉得很長。
「他殺趙武，然後把趙武最值錢的東西趕到我手裡。」
「他在餵我。」
蘇柚抱臂，沉默了十幾秒。
「養蠱。」
陸淵偏頭看她。
「養蠱。」
蘇柚重複了一遍，聲音很輕，「苗疆的法子。把一百隻毒蟲關在罐子裡，餵最好的食物，讓它們互相吞噬。活到最後那隻，最毒，最肥，也最好殺，因為養蠱人從頭到尾都知道它在哪。」
風停了。
陸淵沒有否認，也沒有駁斥。
「送上門的東西，我照收。」他邁步走向正堂，「但從今天起，所有外部進入黑石堡的人、物、信息，全部過我的手。」
「一粒米，一封信，概不例外。」
第五日。
沈括來了正堂，拱手行禮，笑容客氣。
「千戶大人，卑職有個想法。趙武案的文書已經齊備，不如由卑職先行回京呈報，替大人在朝中打個前站。」
陸淵靠在椅背上，看著他。
這人的笑掛在嘴角，沒掛進眼睛裡。
想跑了。
揣著功勞文書回京，一旦進了北鎮撫司的地盤，他有一百種法子翻臉不認帳。
陸淵笑了。
「好主意。」
沈括眼睛亮了。
「不過......」
陸淵伸出一根手指，「文書上還差一樣東西。趙武跟高起潛的來往密信。我手裡有，但還沒整理完。你再等三天。」
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