【第121章 國庫虧空，根源何在！？】
------------------------------------------
四月十八，卯時三刻。
趙寧到西苑門口的時候，黃錦已經在等了。領著他穿過長廊，繞過太液池，一路往萬壽宮走。
沿途的小太監見了趙寧，齊刷刷低頭。沒人敢抬眼。
萬壽宮的門半開著。檀香味從裡頭飄出來，濃得發悶。
嘉靖盤腿坐在蒲團上。道袍，束發，手裡轉著一串沉香念珠。眼睛閉著，不知道是在打坐還是在養神。
趙寧在門檻外站定，撩袍跪下。
“臣趙寧，叩見皇上。”
安靜。
念珠轉動的細微聲響，一顆，又一顆。
趙寧跪著沒動。膝蓋壓在磚地上，涼意透過袍子往上鑽。
半晌，嘉靖睜開眼。
“起來。坐。”
黃錦搬了個矮凳過來。趙寧謝恩起身，在矮凳上坐了。離嘉靖的蒲團不到五尺。
這個距離，整個大明朝的臣子裡頭，屈指可數。
嘉靖打量他。上上下下看了一遍，沒說話。
趙寧也不急。端端正正坐著，等皇帝先開口。
“黑了。”
嘉靖冒出兩個字。
趙寧一愣。
嘉靖把念珠擱在膝上，嘴角動了一下。不算笑，但比平時鬆弛。
“走之前白白淨淨一個人，九邊轉一圈回來，跟邊鎮的兵油子似的。”
趙寧低了低頭。“邊關風沙大，臣失了儀表，請皇上恕罪。”
“恕什麼罪。”嘉靖抬了抬下巴。“黃錦。”
“奴婢在。”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
“把那盆花端過來。”
黃錦小跑著去了偏殿，不一會兒端了個青瓷盆回來。盆裡一叢碧綠的枝葉，頂上開著幾朵拇指大的白花。花瓣薄，像紙片。
趙寧看著那盆花，沒認出來。
嘉靖摘下一朵，在手裡端詳了一下。
“萬年青。朕在西苑種了三年，去年才開。”
說著，隨手往趙寧那邊一遞。
“拿著。”
趙寧雙手接過那朵小白花。花瓣貼在指尖上，輕得幾乎沒有分量。
萬年青。
三年才開花。
趙寧垂著頭看著掌心那朵花，後背微微發緊。嘉靖做事從來不多餘。一朵花，遞到臣子手上，這是在說——朕等了你很久，你沒讓朕失望。
“再把那罐草木丹取來。”
黃錦又去了一趟，這回捧了個錦盒。揭開蓋子，裡頭一隻白玉小罐，指甲蓋大小的褐色藥丸碼了十來粒。
“九邊苦寒，你年紀輕，不當回事。等上了歲數就知道了。”嘉靖指了指錦盒。“這丹是朕讓太醫院按古方配的。補元氣，驅寒濕。拿回去吃。”
趙寧起身，跪下接了錦盒。
“臣謝皇上。”
嘉靖擺了擺手，示意他坐回去。
寒暄到此為止。嘉靖收了那一絲鬆弛，念珠重新轉起來。
“說說。九邊什麼情況。”
趙寧理了一下思路，從大同開始講。
“大同鎮，城防年久失修，總兵鄭汝忠在任時縱容兵痞、克扣軍餉，臣已將其斬首，舉薦譚綸接任。譚綸到任後，第一件事是清理空餉，實有兵力四萬七千。城牆加固已經開工，預計入冬前可完成外牆修繕。”
嘉靖沒插話。念珠一顆接一顆地轉。
“宣府鎮，情況比大同稍好。馬芳接任總兵後，已著手整編騎兵，宣府的馬政底子還在，馬匹數量尚可。臣估算，給馬芳一年時間，宣府騎兵可恢複至可堪一戰的規模。”
嘉靖的念珠停了一顆的工夫，又轉起來。沒追問。
趙寧繼續。
”。半一了鏽銃鳥。門四的用能，門二十炮機郎佛裡庫器火。頭出萬四有實，二萬六冊在。大最題問，鎮州薊“
。了停手的靖嘉
。停不寧趙
”。鎮強一第邊九為成以可鎮州薊，年兩光繼戚給。練操和領將是的缺，差不子底兵的州薊。乾骨係嫡為作，他給軍家戚百三了留臣。州薊了到經已光繼戚但“
。上”樣怎能來將“在全點落，拐一頭話，勁使上”重嚴多題問“往沒寧趙但。心揪著聽，牆塌、槍鏽、餉空——賬爛是全的報頭前。準得掐話句這
。麵畫他給隻。力壓帝皇給不
。晌半了看寧趙著盯靖嘉
”。話說會是倒你“
。接沒寧趙
。開揮他被，攙前上緊趕錦黃。聲一了響吱嘎蓋膝，了久坐腿盤上團蒲。來起站然忽靖嘉
。來起站著跟寧趙
。暗忽明忽，上臉他在晃，光著反麵水的池液太外窗。前窗在停，圈幾了走。步踱慢慢裡殿在，手著背靖嘉
”。寧趙“
”。在臣“
”。事件一你問朕“
。題問個一問地真認在，人老的歲十六個一是，子臣校考在王帝是不——色神的刻此他清看次一第寧趙。身過轉靖嘉
”。番幾了翻口人，寸一少沒土疆，裡這朕了到。盈充且尚庫國，興待廢百，定初下天，候時的祖太。年一如不年一，子銀的庫國。了年百兩快，在現到國立帝皇祖太從“
。下一了停靖嘉
”？了哪去子銀“
。升上往縷一縷一煙的香檀。來下靜安裡殿
。命要來起答，易容來出問，題問個這。頭著垂寧趙
。你參人有就天明，益利的誰到觸，了深得答；事本沒你得覺帝皇，了淺得答
。楚清都誰比他，繞繞彎彎的上堂朝，年十四了坐上子位個這在他——案答道知不真是不靖嘉。石金試塊一是就身本題問個這，是的命要更
。話真些哪藏又。話真些哪說。話真說敢不敢寧趙看想是他
”。犯冒有恐，言直若臣“
”。說。罪無你恕“
