【第155章 天降祥瑞!】
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那隻食盒,趙寧沒動。
擱了一夜,第二天讓趙福倒進了泔水桶裡。燕窩粥是好東西,可陳洪碰過的東西,沾了味兒,咽不下去。
正月裡的北京城,年味還沒散。鞭炮紙屑鋪了滿地,風一吹,紅紅白白地翻滾。
趙寧府上的門檻,從初三開始就沒消停過。
送禮的人排著隊來。有的是六部的堂官,有的是各省的布政使派來的家人,有的是京城裡的勳貴世家。禮單子一張接一張,趙福收到手軟。
規矩是趙寧定的——禮收,人不見。
“老爺,兵部侍郎王大人的管家來了,帶了一對白玉如意。”
“收。”
“老爺,南京戶部尚書派人送了兩千兩的銀票。”
“收。”
“老爺,山東巡撫——”
“收。”
趙福在門房裡支了張桌子,專門登記禮單。一上午寫了三頁紙,手腕都酸了。
趙寧坐在書房裡,翻著邸報,頭都沒抬。
收禮不見人,這是門道。見了人就得說話,說了話就得表態,表態就是站隊。正月裡頭,嘉靖病著,裕王等著,滿朝文武都在找風向。
這個時候,誰的隊都不能站。
收禮是告訴所有人——趙閣老還在局裡。不見人是告訴所有人——趙閣老不急。
趙福又進來了。
“老爺,徐閣老府上送了一份年禮。”
趙寧這才抬了下眼皮。
“人呢?”
“沒來人。就一個小廝,把東西擱下就走了。說是徐閣老吩咐的,不必回帖。”
趙寧放下邸報。
不來人,不要回帖。
老狐狸。
徐階這是在劃線。送禮是維持麵子上的關係,不來人是保持距離,免得皇上猜忌。不要回帖,是連紙麵上的痕跡都不留。
七十二歲的人了,一輩子的功力全在這些細枝末節上。
“什麼東西?”
“一方端硯,一匣子徽墨。”
文房四寶,最安全的禮。誰都挑不出毛病。
趙寧點了下頭。“擱書房裡。”
趙福剛轉身,又折回來。
“老爺,還有三份,是邊關送來的。譚總兵、馬總兵、戚總兵,各一份。”
趙寧的手指在桌麵上點了一下。
“譚綸送了什麼?”
“一把蒙古彎刀,說是去年秋天從韃靼小王子手底下繳的。”
“馬芳呢?”
“十張上等馬皮,還有一封信,說宣府今年入冬以來沒丟一個墩堡。”
趙寧嘴角動了一下。沒丟墩堡,這是在交成績單。
“戚繼光的呢?”
趙福的臉上露出一種古怪的笑。
“戚總兵的……多。”
“多?”
“老爺您還是自己看吧。”
趙寧跟著趙福走到後院。
後院的空地上,擺了一溜兒東西。三車邊塞土產——風乾牛肉、奶酪、鹿茸、人參、貂皮,堆得跟小山似的。
趙寧掃了一眼,沒說話。
趙福湊過來,壓低了嗓子。
“老爺,還有三個人。”
“什麼人?”
“蒙古女子。戚總兵的人說,是去年歸附的部落酋長獻的,會騎馬,會唱歌,還會……伺候人。”
趙寧站在那堆土產前頭,半天沒吭聲。
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戚繼光這個人,打仗是一把好手,拍馬屁也是一把好手。當年在浙江抗倭的時候就這樣,逢年過節給上官送禮,從來不按常理出牌。
三個蒙古美人。
送給別人是風流韻事,送給閣老是政治表態——邊關的好處,都是您趙閣老給的,邊關的人,也是您趙閣老的。
“人先安置在後院,回頭再說。”
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