“整天往宮裡塞那些不三不四的女人。今天這個，明天那個。萬歲爺夜夜笙歌，奏本堆了多高？朝政誰管？太子的功課誰過問？”
趙寧沒開口。
這種時候不能接話。李皇後現在的狀態，一半是委屈，一半是恐懼——委屈的是夫妻之間的冷落，恐懼的是後位的不穩。這兩種情緒攪在一起，說出來的話就帶著火氣，但火氣底下真正的訴求隻有一個。
她要趙寧幫她對付陳洪。
李皇後盯著他，等他表態。
趙寧沒表態。
“娘娘，臣鬥膽問一句。”
“你問。”
“娘娘想讓臣做什麼？”
李皇後愣了一下。這個問題太直了，直到她沒法繞著彎子說。但她今天把人叫來，本來就沒打算繞彎子。
“把陳洪趕出司禮監，不要讓他接近皇上。”
趙寧心裡過了一遍——陳洪是司禮監秉筆太監，掌批紅權。
隆慶信他，不是因為陳洪能乾，是因為陳洪聽話。陳洪給隆慶送女人、送玩意兒、送一切能讓這位新天子覺得“當皇帝真好”的東西。這是投其所好，也是把柄。
但現在不是動陳洪的時候。
高拱剛坐上吏部尚書的位子，正滿天下安插人手。徐階在內閣按兵不動，靠票擬權撐著場麵。這兩頭已經拉開了架勢，朝局像繃緊的弓弦，差一根手指頭就能把箭射出去。
這時候去動陳洪——等於同時在高拱和徐階之間撕開第三條戰線。陳洪倒了，批紅權落到誰手裡？高拱要搶，徐階也要搶。趙寧自己呢？他既不是首輔，也不是天官，在內閣排第二，手裡隻有一個胡宗憲、一個張居正。
動陳洪，就是把自己架到火上烤。
但不動陳洪，隆慶就繼續這麼荒廢下去。奏本堆了一個月沒批，賑災糧的調撥卡著，一條鞭法的推行更是無從談起。皇帝不理政，內閣就是空轉的磨盤，磨來磨去全是空氣。
趙寧的腦子裡迅速翻過三個方案。
第一，直接上疏彈劾陳洪。最蠢。陳洪的靠山是隆慶本人，彈劾陳洪就是打皇帝的臉。折子送上去，隆慶不處置陳洪，反而會疏遠上疏的人。
第二，借李皇後的手去鬨。也不行。後宮乾政是大忌，一旦傳出去，李皇後的處境比現在更危險。
第三——
趙寧抬頭看了李皇後一眼。
“娘娘，陳洪的事，臣記下了。但眼下不是動他的時候。”
李皇後的帕子又攥緊了。
“那要等到什麼時候？等他把本宮從坤寧宮趕出去？”
“娘娘安心。坤寧宮的位子，不是陳洪能動的。”趙寧的聲音不高，但每個字都砸得穩當。“臣隻問娘娘一件事——太子每日的功課，娘娘可有在旁邊看著？”
李皇後怔了怔。
“本宮自然看著。”
“那就好。”趙寧退後一步，重新躬身行禮。“太子是皇上的嫡長子。隻要太子好，娘娘的位子就穩如泰山。旁的事，臣來辦。但怎麼辦、什麼時候辦，請娘娘容臣斟酌。”
李皇後張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
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