【第111章 馮遠道之死】
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馮遠道是在半夜自縊的。他用腰帶在牢房的橫梁上打了個結,將脖子伸進去,踢翻了腳下墊腳的木凳。獄卒發現時,天已經蒙蒙亮了。晨光從氣窗中漏進來,照在他青紫色的臉上,他的眼睛半睜著,瞳孔渙散,像是在看著什麼,又像是什麼都沒看。
腰帶是布的,很窄,勒進脖子裡,留下一道深深的紅痕。他的麵色青紫,嘴唇發黑,手指蜷曲著,指甲縫裡塞滿了稻草屑。他的身體已經冰涼了,僵硬得像一塊石頭。獄卒們站在牢房門口,麵麵相覷,沒有人敢進去,也沒有人敢說話。他們看守馮遠道幾個月,看他從意氣風發的內閣學士變成麵色灰敗的階下囚,看他從據理力爭到沉默不語,看他從希望到絕望。他們以為他會等到秋後問斬,至少死得體麵一些。他沒有等,他用一條布帶結束了自己的生命。
遺書是在他的枕頭底下找到的。隻有一句話——“陳彥允,我做鬼也不會放過你。”字跡潦草,像是在極度憤怒中寫的,每一個筆畫都像是用刀刻出來的。紙頁被揉得皺巴巴的,邊角卷曲,墨跡洇開,有些地方模糊不清。獄卒將遺書呈上去時,手在發抖。他們不知道這封遺書會帶來什麼,不知道朝堂上會怎麼看待馮遠道的死,不知道陳彥允會怎麼應對。他們隻知道,這件事不會善了。
陳彥允看到遺書時,麵色平靜。他站在刑部值房裡,窗外是灰蒙蒙的天色,陽光被厚重的雲層遮住了。他展開那張皺巴巴的紙,看了很久。燭火映著他的臉,他的表情沒有變化,但翠屏注意到他握著遺書的手指微微收緊了。他將遺書折好,收進袖中,動作很慢,像是在完成一個儀式。
馮遠道活著的時候不是他的對手,死了更不是。一個連自己的命都保不住的人,做鬼又能怎樣?但他知道,這件事還沒有完。馮遠道的死,會被人利用。朝堂上從來不缺好事者,不缺落井下石的人,不缺借刀殺人的刀。他們會說“陳彥允逼死了馮遠道”——雖然馮遠道是自儘的,但如果不是陳彥允把他逼到絕路,他怎麼會自儘?他們會說“陳彥允是忘恩負義的小人”——馮遠道是徐階的門生,陳彥允也是徐階的門生,同門相殘,比敵人更可恨。他們會說“陳彥允踩著別人的屍骨上位”——穀大用的屍骨、襄王的屍骨、徐階的屍骨、馮遠道的屍骨,他踩著他們一步一步爬到了今天的位置。這些話會像瘟疫一樣蔓延,從朝堂到市井,從市井到鄉野,從鄉野到每一個有人煙的地方。有人信,有人不信,有人半信半疑。但不管信不信,這些話都會被記住。記在耳朵裡,記在心裡,記在史書裡。
顧錦朝知道後,沉默了很久。她坐在正房的窗前,窗外是老槐樹,新葉已經長出來了,嫩綠嫩綠的,在風中輕輕搖曳。陽光從樹葉的縫隙中漏下來,在地上投下斑駁的光影,明明滅滅,像是無數隻細小的眼睛在眨動。
“三爺,馮遠道的死,會不會被人利用?”她的聲音很平靜,但手指在袖中慢慢攥緊了帕子。陳彥允看著她,點了點頭。“會。”
顧錦朝看著他,看著他那雙深不見底的眼睛裡那份平靜的光芒。他沒有慌,沒有亂,沒有因為馮遠道的死而亂了陣腳。他還是那樣,像一棵在暴風雨中站了太久的鬆樹,風吹過,雨打過,枝乾被吹彎過,但根還在。那些被吹彎的枝乾總有一天會彈回來,會重新伸向天空。
“三爺打算怎麼辦?”陳彥允端起茶盞抿了一口,放下。“不辦。”他的語氣很淡,像是在說一件尋常的事——不辦,不是不作為,是不需要辦。馮遠道的死是一顆石子,扔進了湖裡,會激起漣漪,但漣漪會自己消散。越是去攪動,水越渾;越是不理它,水越清。這是他在朝堂上摸爬滾打這麼多年學會的道理——有些事,不辦就是最好的辦。你越是解釋,越顯得心虛;你越是澄清,越讓人覺得確有其事。你不理它,它自己就涼了。朝堂上的人健忘,百姓更健忘。今天的頭條,明天就沒人記得了。
當夜,陳彥允在書房裡坐了很久。他沒有批公文,沒有看賬冊,隻是坐在那裡,看著燭火發呆。燭火在他眼中跳動,像兩顆燃燒著的心,時而明亮,時而暗淡。他的手指在扶手上輕輕叩著,叩得很慢,但每一下都很重。
顧錦朝端著一盞熱茶進來,放在他手邊。她在他對麵坐下,沒有問他怎麼了,也沒有勸他。她隻是靜靜地陪著他。燭火在兩人之間搖曳,將他們的麵容映得忽明忽暗。窗外夜色如墨,廊下的燈籠在夜風中輕輕搖晃,投下明滅不定的光影。不知過了多久,陳彥允端起茶盞抿了一口,茶已經涼了。
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