【第6章 暗線浮出】
------------------------------------------
此後數日，顧錦朝閉門不出，日日埋在賬冊堆裡。
東府的賬冊堆了滿滿一案，從五年前的舊賬到今年中秋前的流水，林林總總四十餘本。翠屏在一旁幫忙整理，將每一筆可疑的支出摘錄出來，按年份、類別分門別類。
“三夫人，您歇一歇吧。”翠屏看著顧錦朝泛紅的眼眶，心疼地勸道，“都看了兩個時辰了。”
顧錦朝沒有抬頭，手指在賬冊上一行行劃過：“再等等。”
她的目光停在了一處——延康二年三月，東府名下六間鋪麵上繳利潤合計四百三十兩。但上一年同期，這個數字是六百八十兩。一年之間，利潤驟降三成有餘。
這不對勁。
她翻回前麵的賬冊，逐月比對。發現從延康元年開始，東府鋪麵上繳的利潤就在逐年遞減，與此相對的是，“代管費用”這一項卻在逐年增加。
“代管”——這是西府從東府鋪麵抽取利潤的名義。名義上是幫忙打理產業，實際上是在挖東府的牆角。
顧錦朝放下賬冊，揉了揉眉心。
“翠屏，明日你出府一趟，去東府名下的幾家鋪子看看，問問實際的經營情況。尤其是那間茶莊——‘老君眉’，查查真正的掌櫃是誰。”
翠屏點頭應下：“奴婢省得。”
次日傍晚，翠屏從府外回來，急匆匆地進了正房。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“三夫人，查到了。”她壓低聲音，“東府那間‘老君眉’茶莊，明麵上的掌櫃姓王，可實際做主的是個姓秦的。奴婢打聽了一圈，那姓秦的是西府秦太太的遠房表弟，在茶莊做了三年，明麵上是副掌櫃，實際上裡裡外外都是他說了算。”
顧錦朝的眸光沉了下去。
“利潤呢？”
“茶莊的生意一年比一年好，可上繳東府的銀子卻一年比一年少。中間的差額，都被那個姓秦的以各種名目截留了。奴婢粗略算了一下，一年至少這個數——”翠屏伸出三根手指。
“三千兩？”
“不止。”翠屏搖頭，“至少五千兩。”
顧錦朝沉默了。
一年五千兩，三年就是一萬五千兩。這筆錢，足夠在京郊買一座三進的宅子了。
“還有其他鋪子呢？”
“奴婢還沒來得及全查，但問了幾個老夥計，都說這幾年的利潤確實比從前少了。有的說是行情不好，有的說是掌櫃不善經營——可奴婢覺得，這裡頭的水深著呢。”
顧錦朝靠在椅背上，閉了閉眼。
西府侵占東府產業，她早有預料。但沒想到膽子這麼大，胃口這麼深。
“趙忠呢？他知不知道這些事？”
翠屏猶豫了一下：“奴婢不好說。趙管家是三爺的心腹，按理說府中的事沒有他不知道的。但他在賬房做了這麼多年，不可能一點風聲都沒聽到。他到底是裝糊塗還是……不好說。”
顧錦朝睜開眼睛。
“叫趙忠來。”
——
趙忠來得很快。
他進門時，顧錦朝正坐在堂屋的主位上，麵前的桌上攤著那本有問題的賬冊。翠屏立在她身後，麵色肅然。
“三夫人。”趙忠躬身行禮。
“趙管家坐。”顧錦朝指了指下首的椅子。
趙忠謝了座，隻挨了半邊椅子坐下，腰背挺得筆直。
顧錦朝沒有繞彎子，直接將賬冊翻到那一頁，推到趙忠麵前。
“趙管家，你來看。延康二年三月，東府六間鋪麵上繳利潤四百三十兩。你去問問那幾間鋪子的掌櫃，這個數字對不對？”
趙忠的目光落在賬冊上，瞳孔微微縮了縮。
他沒有立刻回答。
沉默了幾息，他抬起頭，看向顧錦朝。
“三夫人，老奴在陳家做了三十四年。從老太爺在世時就在府中當差，三爺是老奴看著長大的。”他的聲音有些沙啞，“有些事，老奴知道，但老奴不能說。”
。他著看是隻，怒動有沒朝錦顧
”？麼什為“
”。麵局平太個持維他替能隻，的人下做奴老。管多願不他事的宅後，忙繁務公爺三。去得過能還上麵少至，說不。寧安得不就中府，了說“，簾眼下垂忠趙”——為因“
。了懂聽朝錦顧
。要重更”臉破撕“比”平太持維“，得覺他為因是而，死怕生貪為因是不。塗糊裝了擇選他但，業產的府東占侵在府西道知忠趙
。慢不緊不，口一了抿，盞茶起端她
”？完算才，了空搬府東把要是不是？呢日後。兩萬一留截敢就日明，兩千五留截敢們他日今？厲加本變日明府西容縱在是，’平太持維‘的日今你——過想有沒有你但“，和平氣語，盞茶下放她”。白明我，心苦的家管趙“
。話說有沒，動了動唇嘴的忠趙
。前麵他到走，身起站朝錦顧
”。理處會自我，事的他其。係關麼什是府西跟，誰是的櫃掌，少多是收營實真的子鋪間各——我訴告實事把你要需隻。府西罪得你要需不我，家管趙“
。緩放氣語，頓了頓她
”。難為你讓會不我。明肚知心爺三，耿耿心忠，年四十三家陳在你“
。久很了默沉忠趙
。揖一深深朝錦顧朝，來身起站他，終最
”。人夫三給呈，冊成理整況情實真的子鋪間各將奴老，間時日三奴老給。了白明奴老，人夫三“
”。家管趙勞有“：頭點了點朝錦顧
”？了您靠投是這家管趙，人夫三“：說住不忍屏翠，後下退忠趙
”。邊一那的贏在站如不，塗糊裝續繼其與，了通想是隻他“，下坐新重朝錦顧”。靠投算不“
”？贏能定一您道知麼怎您“
。起揚微微角嘴，眼一屏翠了看朝錦顧
路退有沒我為因“
