【第3章 浮光寺】
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穀雨前四日，京城下了今春的頭一場大雨。
雨從四更天開始落，敲在瓦當上叮叮當當響了一整夜。
顧錦朝躺在拔步床裡，聽著雨聲時睡時醒，迷迷糊糊間好像又回到了江南。
外祖母院子裡那株老芭蕉被雨打了一宿，第二天推窗一看，葉子綠得能滴出水來。
天亮時雨勢稍歇，變成了細密的雨絲，牛毛似的。
空氣裡灌滿了潮潤的水汽，混著泥土的腥味和院中那幾株新栽蘭草的清香。
青石板被雨水浸透，變成了深沉的黛色，看上去滑溜溜的，能照出人影來。
顧錦朝用過早膳便換了出門的衣裳——一件藕荷色豎領長襖，下著月白馬麵裙，外罩一件石青色雲紋披風。
今日是三月十九，觀音誕，她要去城東的浮光寺上香。
這是回京之前外祖母交代的，說這一日的香最靈，讓她務必替老人家供一盞燈。
青蒲已經在廊下等著。她今日也換了件比平時齊整些的靛青長襖，頭發抿得一絲不亂，手裡提著個竹編的提籃，裡頭裝著香燭和供品。
一見錦朝出來，便迎上去替她理了理披風領口的係帶，手指拂過衣領時帶起一陣極淡的皂角氣息。
“馬車備好了。”青蒲說，“今日下雨，路上滑，小姐待會兒下車慢些走。”
“知道了。”顧錦朝應著，腳步已經往院門去了。
浮光寺在京中不算大寺，香火也比不得城西的大慈恩寺旺盛。
但它勝在清靜。
寺在半山腰，背靠一片竹林，前臨一彎溪水。
雨中的浮光寺更是清幽得不像話，石板路兩旁的青苔吸飽了水，踩上去軟軟的像是踏在棉絮上。
雨水從屋簷滴下來，打在石階上，滴滴答答，不緊不慢，像老和尚敲木魚。
顧錦朝在大雄寶殿供了燈，又去觀音殿添了香油，最後轉到後院的羅漢堂，打算數一數羅漢。
她每回進寺廟都要數一數羅漢，看看自己來年是什麼運數。
羅漢堂裡光線昏暗，隻有幾盞長明燈在風中微微搖曳。
空氣裡彌漫著陳年香油和灰塵混在一起的氣味，有點悶，卻不難聞。
她閉眼隨手一指，從指尖觸到的那尊羅漢開始數，數到第十六尊時睜開眼——一尊手持經卷的沉思羅漢，眉目低垂，似笑非笑，也不知道是什麼寓意。
她正仰頭打量著那尊羅漢，忽然聽見堂外傳來一陣腳步聲。
不是僧人的腳步聲——僧人走路輕而穩，布鞋踩在石板上隻有細微的沙沙聲。
這陣腳步聲明顯是幾個人同時走動，皮靴底踏在濕漉漉的石板上，發出悶悶的、帶著水漬的聲響。
然後是說話聲。
“大人，東西已經送到了。陳大人說，請您過目之後便按老規矩辦。”一個尖細的聲音，聽著像是某個府上的管事或是長隨，語氣裡帶著幾分刻意的殷勤。
緊接著是另一個聲音，低沉而緩慢，像是在嘴裡咀嚼了每一個字才吐出來：“知道了。回去告訴你家大人，東西我收下了，望他好自為之。禮尚往來自然是好的，隻是送禮要看時節。東西太重，手就不容易洗乾淨了。”
顧錦朝本來不想聽，可那後半句話讓她心頭忽然跳了一下。
她說不上來為什麼，隻覺得這個聲音聽起來穩重平和，甚至算得上溫潤有禮，可入耳之後不知為何讓人後頸發涼。
她下意識往後退了半步，縮進了羅漢堂門後的陰影裡。
青蒲也在同一時間無聲地退到了她身側，右手垂在身側，手指微微蜷曲，那是她警戒時的習慣動作。
腳步聲漸漸近了。
顧錦朝從門的縫隙裡看出去，看見一行人正穿過羅漢堂外麵的廊道往寺院側門走去。
走在最前頭的是個穿灰色長衫的人，手裡提著個油布包裹，看樣子是個跑腿的管事。
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