“善人！大善人！”
“要不是他們張羅收牛，我連門都不敢出！”
“我家就一頭牛，全家指望它活命……我死了，牛也不能死！”
“聽講，有些坊打算春耕完了，給東家們立功德碑呢。”
“該立！真該立！”
話裡話外，全是感激。
“對了，地犁完沒？”
“犁？剛開春就聽說牛成片倒，誰還敢牽牛下地？”
“我也是！地荒著，急得睡不著……秋後顆粒無收，喝西北風？”
“別慌，東家們說了，想耕地，隨時租牛。”
“一天一文錢，春耕忙完，手頭寬裕了再買回來，不就結了？”
“有理。”
“這些東家，心是真熱。”
正說著，街角酒肆裡踱出個賬房先生，冷嗤一聲：
“心熱？熱個屁！”
眾人一愣，循聲望去。
見是酒鋪那個常坐櫃台後撥算盤的夥計，有人當場指著鼻子就問：
“你這話，什麼意思？”
賬房先生眼皮都沒抬：“怎麼？說錯了？”
見他一副油鹽不進的樣子，人群火氣往上頂：
“你還有沒有良心？人家幫咱們解難，你不謝恩，倒潑臟水！”
“潑臟水？我說的是牛價……前日牛市上，一頭活牛才三貫；今兒他們收，統一定五貫，轉手就運走，誰見牛往哪兒去了？”
“那又怎樣？病牛不值錢，人家肯收，就是恩情！”
“恩情？昨兒西市南邊那條溝，清早拉出十七頭死牛，皮毛沒剝，血還沒乾透……你們猜，是誰家的車拉的？”
話音落，巷子裡靜了一瞬。
風卷著灰，吹過青磚縫裡幾根枯草。
“我明白了……你家牛病死了，見我們把牛換成錢，心裡不痛快，才故意挑這些話刺兒吧？”
眾人七嘴八舌揣測起來，賬房先生冷眼掃過一圈，嘴角一扯，嗤了一聲：
“實話告訴你們……我家牛沒病死，跟你們的一樣，全賣給了那些大戶，換回五貫錢。”
這話一出，滿場靜了半拍，隨即有人皺眉追問：
“那你乾啥背地裡嚼他們舌根？”
賬房夥計沒接這問，反倒往前半步，聲音沉下來：
“你們一口一個‘大善人’，叫得親熱。可你們真知道，這些‘大善人’眼下正忙著乾啥？”
他不答反問，倒像兜頭潑了盆冷水。方才壓下去的火氣，“騰”地又躥上來。
“管他們乾啥！我隻曉得……牛賣給他們，當場收了五貫錢；回頭租牛耕地，一天一文，明明白白！”
“哪像你，黑心爛肺的東西！”
罵聲未落，賬房夥計仰頭笑了幾聲，笑聲乾乾脆脆，毫赤裸裸：
“一天一文？哈！”
“真當是白撿的便宜？”
“咋就不對了？”
“不對？哪兒都不對！”
“你們現在出門去打聽……他們往外租牛，真收一文一天？”
這話一落，幾個還沒犁完地的農戶臉色變了，急急催問：
“你這話啥意思？”
“啥意思？……說穿了，哪家豪門不是從商起家？商人圖啥？不圖利誰起早？沒油水的事，他們肯收牛？”
他頓了頓，聲音壓低了些：
“聽說光長安城一百零八坊，連帶城外各村各屯，他們收走的耕牛，加起來三十八萬頭。”
“這麼多牛，光是喂草料、搭牛棚、請人照看，一天得花多少？
他們收走牛，再按一文一天租給你們……吃喝拉撒全是他們擔著，你們隻管牽走使喚？”
“等牛瘟過去，再讓你們原價買回去？”
“天下有這等好事？”
”？上頭我你到得輪，有真算就“
。聲出沒卻，動了動下上結喉，汗沁心手人有。了啞時霎群人
”！文一天一牛租，啊了好寫字黑紙白們他可“
w t . p o o在盡節章說小新最
”？賬賴能還，上示告在印都字，傳在都城滿！對“
”？了要不麵臉，第門家世是也，說麼怎再“
：頭搖了搖慢慢，臉的望指著存還張張一著望計夥房賬，口巷坊盛興
”。了說多不也我，兒這到話。人的迷執了不勸話好“
……句一撂再，分情的年十幾住坊同們咱衝就“
”。了數有就裡心們你……成不租；說瞎我算，了成租。試試頭一租去門上，趟一跑兒個自們你？嗎’牛租文一天一‘著喊是不們他
。頭回再沒，掀一角袍，走就身轉他，完說
。了亂便上場，走剛人
。底見要是怕年明，裡碗的小老家一；漂水打就糧秋，了誤耕春；著懸就耕春，了沒牛耕
。兒名的娃家自有就定不說，裡堆殍餓，季一拖再，蝗年去，旱年前……提別更
。色血儘褪下一臉人少不，兒這到想
。了來起揚都土塵，遝雜步腳，動晃影人口巷，夫工眼轉，上跟馬立，狀見人邊旁；蹽向方邸府家張往就腿拔，說不話二子漢的靈機個有
。前棚牛租的口街在設門豪家幾到趕於終，箱風破像得喘人人，奔狂辰時多個半
：嚷裡堆事管朝，錢銅出摸亂腳忙手，身探裡往急急就，群人進擠一，氣歇沒也誰
”！回送上馬完用，天兩使牛頭租，呢著等耕春！虎二王的家張給牛賣日前是我！事管王“
”……柱大趙的來日那牛收家李是我！事管張“
”？不得記，的府劉給賣牛，孫姓我！事管劉“
。手抬齊齊，色眼個了遞此彼，鐵如色麵們事管
。縮後往主自由不人排前得逼卻，吭不聲一，指斜尖槍，地抵鞘刀，出閃後棚從地”唰“衛護壯精條來十，刻一下
：和應者餘，口開人一，嗓清悠悠慢才們事管，外開丈三到退人眾待
天一文一……了過計合們我，事的牛租，親鄉位各“
