第303章 破敵定亂兩不誤
泗州城,這座扼守淮河下遊咽喉的重鎮,在承受了元軍一個多月的持續進攻後,仍如同在血與火中掙紮的困獸。而作為元軍主攻方向的東城牆,更是承受了最殘酷的洗禮。
原本青灰色的牆磚,此刻幾乎被烏黑、暗紅、褐色的血跡層層覆蓋,凝固成一片片觸目驚心的斑駁。被巨石轟擊出的坑窪如同麻子般遍布牆身,碎裂的磚石和扭曲的兵器殘骸散落在牆根腳下。
那座曾經象徵著城防威嚴的城門樓,也已經被元軍的砲石轟塌了大半,幾根木樑倔強地指向陰沉的天空,無聲地訴說著一個多月來戰鬥的慘烈。
城外的曠野上,令人牙酸的絞盤轉動聲和繩索摩擦的吱嘎聲,如同催命音符般,再次打破了戰場短暫的死寂。那是元軍士兵正在費力拖拽、調整的襄陽砲,他們在做著又一次投石的準備。
「元狗又要發砲了!快!躲進防砲洞!」一個嘶啞的聲音在城頭響起,急促卻不慌張。
持續一個多月的殘酷攻防,早就逼迫著殘存的守軍以最快的速度成長。
即便是月前可能還在某處田間勞作的稚嫩新兵,此刻也早已從老兵油子那裡,用耳朵和鮮血熟悉了襄陽砲發射前那令人心悸的特有聲響和發射規律。
無需軍官更多催促,還能活動的守軍如同受驚的土撥鼠,迅速而熟練地縮回到城牆內側挖掘出的防砲洞中。
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轟!轟!轟隆——!
數枚石彈,攜帶著巨大的動能,劃破空氣,發出沉悶的呼嘯,狠狠地砸在已然傷痕累累的城牆上。
撞擊的瞬間,守軍感覺仿佛地動山搖般,整個城池似乎都在痛苦地顫抖。
防砲洞頂部的泥土和碎屑被震得簌簌落下,如同下了一場灰土雨。
洞內蜷縮的幾名士兵對此早已習以為常,隻是用手護住頭臉,眼神透過洞口的遮擋,望向外麵瀰漫的煙塵,那目光中充滿了疲憊、麻木,以及對未來的茫然。
「呸!」
一名年輕的士卒狠狠吐出一口混著沙土的唾沫,用手背擦了擦嘴角,看向身旁靠著洞壁、閉目養神的什長,聲音帶著壓抑不住的抱怨和一絲不易察覺的恐慌。
「頭兒,咱們……咱們不是漢軍嗎?這泗州都被圍了一個多月了,外麵那些元狗喊話都說咱們是孤軍,是棄子……為啥……為啥還沒人來救咱們?漢王……漢王是不是把咱們給忘了?」
他的疑問,道出了此刻許多守軍心中深藏的恐懼。
沒錯,他們確實是漢軍,至少守將彭二郎名義上歸漢王節製,泗州在法理上也確實屬於漢國的疆域。至於為何遲遲沒有友軍來援,那根子,自然出在彭二郎身上。
其人當初起義時就身居徐州紅巾軍高位,還曾統轄過石山一段時間,後來雖因形勢所迫向石山低頭,但態度曖昧,又與張士誠勾勾搭搭,導致他們這支隊伍的「漢軍」純度大打折扣。
「唉!」
那什長嘆了口氣,睜開了布滿血絲的眼睛。
他當兵的時間稍久些,曾跟隨彭二郎參與過去年攻取山陽縣的戰鬥。
彼時的彭將軍意氣風發,對漢軍的身份似乎不甚在意,那時石山還沒正式稱王,應該叫紅旗營,而彭二郎對外更喜歡宣稱自己是「紅巾軍」,透著擁兵自重,待價而沽的心思。
「大人物們心裡琢磨啥,地盤怎麼分,咱們這些腦袋別在褲腰帶上的小卒子,哪能知道?」
什長的聲音帶著一種看透世事的疲憊和無奈。他環顧了一下洞內幾張年輕而惶惑的臉,語氣轉而變得嚴肅起來,道:
「俺勸你們都別胡思亂想,自亂陣腳!這泗州城咱們守了這麼久,殺了這麼多韃子,你們以為城破了,他們能放過咱們?屠城泄憤那是必然的!
到那時候,甭管你是真想當漢軍還是假想,都他媽一個也跑不了!想活命的,就別指望別人,跟著俺,咬牙堅持下去!守住城,才有活路!」
孤城懸危,外援斷絕。這種令人窒息的絕望,不僅煎熬著底層的士卒,更如同沉重的枷鎖,套在泗州守將彭二郎的心頭。
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