第319章 南北榜暫無大案
開朔二年（公元1354年），春。
這個時節的江寧城，早上因有較重的水氣，天氣仍有些涼，今日承天門東側的禮部衙門外，卻是辰時剛到，便擠滿了黑壓壓一片人影。
隻因今日是漢國開國以來首次科舉放榜之日，二百七十五名參與了漢國甲戌科會試的士子帶著僕從，幾乎悉數到場，將禮部衙門前那片不算寬的小廣場擠得水泄不通。
空氣裡瀰漫著焦灼的期盼與壓抑的緊張。晨風略帶寒意，卻吹不散士子們額角細密的汗珠，也撫不平他們急促的心跳。
此等「天官重地」，自是沒有士子敢大聲喧譁，唯聞壓抑的咳嗽聲，整理衣冠的窸窣聲，以及那沉重得幾乎能聽見的呼吸聲。
所有人的目光，都死死鎖在禮部那兩扇緊閉的朱漆大門上，因為那後麵，藏著能夠決定他們一生的命運的「船票」。
高啟和同鄉好友宋克來得稍晚了些，隻能站在人群外圍。
其人年方十八，麵容尚帶著幾分青澀，但眉眼間已有不凡的靈氣。宋克則性情豪爽，身軀魁偉，喜擊劍走馬，隻因年歲稍長，氣質才逐漸沉穩。
二人與周遭這些時日新近結識的士子互相拱手，低聲道著吉兆之類的好話，但那份客氣之下，是彼此心照不宣的競爭與忐忑。
「季迪，時辰差不多，應該快出來了。」宋克見高啟麵色有些發白，低聲安慰道。
高啟禮貌地笑了笑，並沒有答話。
其實，自從當日前往已在漢王麾下效力的舊友道衍宅邸，請其點評過文章後，他對自己此此科考，便不抱太大期望了。
高啟年少成名，涉獵經史，旁通釋老，學習天賦極高，早就年少成名，是江東年輕一輩中難得的精英，原本也是眼高於頂的人物。
隻因此番與道衍再會，讓他看清了自身，認清了差距。
道衍的年紀隻比他長一歲，因兩家相距不遠，幼年便曾相識，但關係卻不是很親近，因為高啟昔日的學問遠在道衍之上，其實有點看不上後者。
可自道衍追隨漢王以來，接觸的是李習、楊維楨這等名儒、大德，參與的是軍國機要和新政推行，眼界見識，早已不是高啟這等埋首故紙堆的書生所能企及。
當日，道衍看高啟往日那些自詡文采斐然的得意之作，沉吟半響，方才緩緩道：「季迪兄文章錦繡，墨香盈袖，貧僧自愧作不出來。然，若論點能更針砭時弊，切中肯綮，或可為上選————」
道衍和尚的話說得很委婉，意思卻很明白：文章華美，卻華而不實，空泛無力。
高啟其實知道自己的癥結所在，卻無從改起。
用詞典雅，可以憑藉過人的天賦；引經據典，亦可靠苦功積累。唯獨對社會現實問題的洞察能力與思考深度，絕不是閉門造車可得，需要的是實實在在的閱歷與打磨。
而漢國此番科舉，偏偏大幅削減了純粹考驗記誦和文采的經義題權重，增加了大量關乎農事、水利、刑名、算學乃至時局的「常識題」。
此舉無異於一記重錘，正打在了高啟這般「有天賦，少閱歷」的年輕士子「七寸」之上。
其人今日陪宋克前來觀看放榜，除了一絲微不足道的僥倖心理，更多是想親眼看看本科那些能高中的「英傑」是何等人物，也好為自己下一次科舉，尋個努力的方向。
想到這裡，高啟心中不免泛起幾分苦澀與悵然。
就在他神遊天外之際，「吱呀」一聲，禮部衙門沉重的朱漆大門終於緩緩開啟。人群中瞬間一陣騷動，又迅速強壓下去，所有目光如同被磁石吸引，聚焦於門內。
兩名身著青色吏服的小吏邁步而出。一人手捧一個盛滿乳白色米湯的木盆，另一人則恭敬地捧著一卷以明黃錦緞為底、以淡墨書就的榜文—一那便是決定在場眾人命運的「黃榜」！
士子們自動分開一條通道，眼巴巴地看著小吏走到衙門外特意留出的照壁前。刷米湯，貼黃榜，動作熟練而鄭重。
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待那張金榜牢牢貼在牆上，其中一名吏員轉身，麵向眾士子，清了清嗓子，用帶著不太熟悉的淮西口音官話（漢國以漢王龍興之地淮西定雅音），開始高聲唱名：「禮部會試甲戌科榜！
第一名，宋方壺，鬆江府華亭縣！
第十二名，周禎，應天府江寧縣！
！縣安歸府州湖，麟夢沈，名八十第
！縣曲陽路原太，本羅，名四十二第
！縣蕭路州徐，誌遜高，名一十三第
！縣錫無府州常，瓚倪，名七十三第
！縣肥合路州廬，舉文周，名三十四第
」——
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