我醒來的時候，是被一種聲音吵醒的。
那不是鳥叫，不是蟲鳴，也不是遠處野獸的吼聲。是一種更鈍、更沉、更有節奏的聲音——柴油發電機轟隆隆的運轉聲，混合著挖掘機鏟鬥撞擊岩石的悶響。
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我睜開眼睛。
鐵皮棚屋的屋頂已經被晨光染成了橙紅色。光線從木板縫隙裡漏進來，在地麵上畫出一道道細長的光帶，像把地板切成了無數個窄條。空氣裡有一股淡淡的柴油味，混合著某種金屬的氣息——那是礦物質的味道，花崗片麻岩在陽光下暴曬後散發出的獨特氣息。
我看了看手機。五點四十七分。
翡翠嶺礦區的清晨，比我預想的要早。
我從行軍床上坐起來，渾身的骨頭都在抗議。那張床太硬了，床腿有一邊短了一截，躺下去整個人都在往左傾斜，像是在一條沒有調平的船上睡了一夜。
但我沒有時間抱怨。張偉說過，今天早上要帶我去礦洞考察。
我洗了把臉——水是從外麵的水龍頭接的，涼得刺骨，但很提神——換上一套野外工作服，把地質錘、羅盤、手持GPS和筆記本塞進背包。鏡子裡的我比在BJ時黑了一些，瘦了一些，下巴上冒出了胡茬。眼睛下麵有淡淡的青色，那是睡眠不足的痕跡。
棚屋外麵，礦區已經開始運轉了。
太陽還沒完全升起，但天空已經從深藍變成了淺灰，再從淺灰變成了淡淡的橘紅。翡翠嶺的輪廓在晨曦中逐漸清晰——那道連綿的山脈像一條沉睡的巨蟒，臥在天邊，身上的鱗片在晨光中閃著微光。
我走出棚屋，深吸了一口清晨的空氣。空氣裡有一種濃烈的、帶點腥味的氣息——那是紅土的氣息。翡翠嶺的土壤富含鐵和鋁，經過億萬年的風化，變成了一種暗紅色的、像鐵鏽一樣的物質。這裡的每一口呼吸，都像是在吸入大地的血液。
「早。「
一個聲音從背後傳來。
我轉過身，看到張偉站在不遠處，手裡端著一個不鏽鋼保溫杯，杯口冒著熱氣。他今天穿了一件灰色的短袖工作服，胸前的口袋上印著「中非礦業「四個字，下麵是一行小字「CHINA-AFRICA MINING「。
「早。「我說。
他沒有再說什麼，隻是喝了一口杯子裡的東西——聞起來像咖啡——然後轉身朝礦區的方向走去。我背起包跟了上去。
礦區在營地的東南方向，大約步行十五分鐘。我們沿著一條紅土路往前走，路兩邊是被砍伐過的雨林殘骸——巨大的樹樁躺在雜草叢中，樹樁的切麵已經發黑，上麵爬滿了螞蟻和藤蔓。有些樹樁周圍還殘留著一圈圈的鋸末，那是電鋸留下的痕跡。
「這片林子是什麼時候砍的？「我問。
張偉沒有回頭。「你來之前。「
「砍了多少？「
「不知道。沒人算過。「
他的語氣很平淡，像是在說一件無關緊要的事。但我注意到，他的腳步在「沒人算過「四個字上停頓了一下。
我們繼續往前走。紅土路的儘頭出現了一個巨大的豁口——那是一個露天的礦坑，大約有七八個足球場那麼大，深度目測超過三十米。礦坑的邊緣呈階梯狀向下延伸，每一級階梯上都停著一輛挖掘機或礦用卡車，像趴在台階上的巨型甲蟲。
礦坑底部，幾台大功率水泵正在往外抽水。水是渾濁的、暗紅色的，從礦坑底部沿著一條簡易的水渠流向外麵的綠河。
我看了一眼那條水渠。水渠沒有任何沉澱池或過濾裝置。渾濁的礦坑水就這樣直接排進了綠河。
「廢水沒有處理？「我問。
張偉終於回過頭來看了我一眼。他的眼神很平靜，但平靜下麵藏著一種我讀不懂的東西——也許是疲憊，也許是無奈，也許是別的。
「沉澱池在上遊。「他說，「你看到的是溢流水。「
「溢流水也需要處理。「
「沉澱池滿了。「
「滿了就應該擴建。「
他沒有回答。
我走到礦坑邊緣，朝下看了一眼。礦坑的岩壁裸露在外麵，呈現出一種灰白色與暗紅色交織的色澤——那是花崗片麻岩的特徵。花崗片麻岩是一種變質岩，形成於大約二十億年前的古元古代。這種岩石富含長石、石英和雲母，經過熱液蝕變後，往往會形成稀有金屬礦化。
綠元石就產在這種岩石裡。
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