他抬起頭，目光灼灼地看向柳玉清：“若我直接掀翻儒教，必遭天下士人群起攻之。
隻因它被奉為‘天理’，而非‘一種學說’。
引入天主教，就是要讓民眾意識到‘原來世上還有另一套道理’，從而把儒教從神壇拉回人間，變成可以被審視、被比較的對象。
否則，就算我們再辦五所、十所、二十所格致院，也是徒勞。這些孩子學了技藝，踏入官場、融入市井，終究會被那張無形的大網重新裹挾。
即便課堂上沒學過，大環境也會逼著他們低頭。所謂新學，不過是把被同化的時間推遲了些許罷了。”
柳玉清不自覺地握緊了手。
她知道，應元正想得比她更深、更遠。
格致院是第一所新式學院，第一批學生以技能傍身，那是開頭的權宜之計。
但往後呢？這所學校不能隻教手藝。她和應元正都清楚，真正要改變的，是思想本身。
兩人沉默了片刻。
應元正喝了口茶，“最近珠海有新來的傳教士嗎？”
柳玉清點頭：“有的。大概是因為你的寬容和默許，南越城的靜海堂傳教頗為順利，珠海教堂這邊便來了不少新人，大概會派往南越各地。”
她看向他，補充道，“據我所知，如今歐洲那邊出現了許多分支教派，天主教與教宗的權威已大不如前。
你若想拿捏這股力量，眼下確是好時機。”
應元正頷首：“回去後我會向王妃細說此事。暫時也不能讓他們哪裡都去，南越的學堂還需要老師呢。”
應元正想了想，不如以考察為名，將他們留在南越教書一段時間，以限製他們行動。
不過眼下，恐怕還是得先把心思放在即將開始的國考上。
他抬手捂住臉，聲音悶悶的：“唉，太累了。”
柳玉清看著他，輕笑道：“你也不必事事都親為。”
應元正卻搖了搖頭，語氣認真：“現在是起步階段，每一步若不走穩，後麵隻會爛得更快。前期多撐一撐吧。”
柳玉清早料到他會這般回答，眼中浮起一絲笑意。
她望向窗外，輕聲歎道：“果然是上天派你來的。”
應元正本已疲憊地趴在桌上，聞言猛地抬頭，眼睛亮晶晶的：“你說得沒錯，我就是！”
兩人對視片刻，不約而同笑出聲來。
在這個世界上，能讓應元正如此放鬆的人，或許隻有柳玉清了。
王妃與他之間終究隔著一層‘母子’身份。
笑聲漸歇，柳玉清又問起係統的事：“可還有係統的消息？”
應元正搖頭。
他努力回憶了一下，似乎有過那麼一次，耳畔響起一陣極有規律的電流聲，可細節早已模糊不清。
柳玉清問他可曾找到回去的辦法，應元正還是搖頭。
他是魂穿而來，除了玄學，根本不知還能如何回去。
他歎了口氣，“其實……我有些害怕把‘回去’當作目標。如今我手握權財，若真想為自己做些什麼，是很容易的。可一旦開了這個口子，我很清楚，自己未必還能守住初心。”
他怕自己還不到晚年，就開始病急亂投醫，信什麼邪術偏方，被人哄、被人騙。
柳玉清聞言，神色微動，注視了他良久：“我看過你頒布的新政，裡麵很多措施都是在防範權力過於集中。”
她緩緩說道，“究竟是什麼樣的經曆，讓你做出這樣的判斷？無論海外諸國還是大順，掌權者無不追求集權。你卻反其道而行，甚至畏懼自己擁有太多權力。
是隻有你這麼想，還是你們那個時代的人都這麼想？”
應元正笑了：“怎麼可能人人都這麼想？權力集中才是常態，是人性。人性本就貪多，無法避免。
而我想要的就是克製人性，而這不是指望天降聖人發慈悲放權，那不過是曇花一現。
唯有從製度入手，自下而上讓所有人都認同‘分權是對的’，才有可能長久。”
他看向柳玉清，坦誠道：“我能推行新政，不是因為政策多麼討喜，也不是因為眾人真心擁護，僅僅是因為我坐在這個位置上。
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