第50章 “一人”成軍諸葛亮端坐在帥案之後,手中白羽扇緩緩輕搖,神色淡然,不怒自威。
他目光落向階下被帶進來的宋忠。此人身為荊州從事,乃是蔡瑁身邊最倚重的文筆墨客,州牧府大小文書、政令往來,皆要經他手擬定謄寫,算得上蔡瑁的心腹肱骨。
諸葛亮並未急著問話,隻淡淡開口,語氣帶著幾分戲謔嘲諷:“呦,這不是當日口口聲聲決意不降、死守荊州的宋從事嗎?怎的今日,反倒落到我軍帳中了?”
龐統從旁邊探出半個身子,炭筆往耳朵上一夾,上下打量著宋忠,嘖嘖兩聲:“亮哥,這人我記著呢。那天我本子上記了——‘宋忠,從事,高聲應答’。我還給他標了個B+,意思是態度不錯但底氣不太足。”
宋忠被二人言語夾攻,臉頰一陣紅一陣白,垂著頭縮著肩,支支吾吾,吶吶無言,半句辯駁的話都說不出口。
諸葛亮羽扇一收,語氣驟然沉了下來,字字戳心,直擊要害:“宋忠,你此番差事半途而廢,沒能把信送到曹公手中。蔡瑁本就心性陰私、多疑寡恩,信使失手,密信落入敵手,你回去便是死路一條,絕無半分活路可言。”
這話如冰水澆頭,瞬間擊碎了宋忠的僥倖心思。他雙腿一軟,撲通跪倒在地,連連磕頭求饒,惶恐不已:“下官一時糊塗,被蔡瑁裹挾身不由己!求軍師開恩,留下官一條活路!”
就在此時,帳簾被緩緩掀開,公子劉琦緩步走入。一身錦袍,麵容肅穆,自帶荊襄正統的威儀。他目光冷冷落在跪地的宋忠身上,沉聲喝問:“宋忠,你還認得我這個公子嗎?”
宋忠擡眼望見劉琦,心頭猛地一震,想起昔日劉表待自己的恩遇,再看自己如今賣主求榮、淪為階下囚的模樣,頓時滿臉羞愧,把頭埋得更低,不敢與之對視。
諸葛亮目光沉沉,緩緩開口:“如今荊州內亂,蔡氏禍主,公子身陷危局,荊襄百萬百姓即將遭受兵戈戰火之苦。你曾受荊州厚祿,立過為官守土的誓言,今日生路擺在眼前,你可願意幡然醒悟,戴罪立功,為公子、為荊州出力解難?”
宋忠心神劇烈掙紮片刻,終是認清大勢,再不猶豫,重重磕下一個響頭,額頭撞在地麵泥土上,發出沉悶一聲響:“下官願歸正途,為公子效死力!絕無二心!”
諸葛亮上前一步,白羽扇輕點輿圖上漢水大營的位置,語速極快,條理清晰,盡顯軍師運籌帷幄之風:“襄陽城外漢水水軍大營,駐紮水師精銳一萬,連帶沿岸各寨合計三萬有餘,盡歸蔡瑁從弟蔡中統領。這是蔡氏把持荊州水師的重要力量,隻要拿下此處,荊襄水路便盡入我掌控。”
他目光掃過眾人,沉聲下令:“今夜三更,雲長領三百精銳,換上繳獲的曹軍玄甲,扮作曹操前線使者兵馬。由宋從事帶路,假借曹公傳令之名,賺開水寨營門。入營第一時間控製蔡中及所有校尉以上蔡氏嫡係將領,封鎖全營,不許走脫一人。隨後公子當眾曉諭將士,全盤收編水軍。”
說罷,他轉頭看向宋忠,目光如炬,帶著敲打與期許:“宋從事,勿忘當日誓言,莫要再行首鼠兩端之事。”
“下官明白!”宋忠緩緩擡頭,臉上仍有未散的恐懼,眼底卻多出一股孤注一擲的狠厲。“今夜便是死在水寨門口,下官也絕不退縮!”
當夜三更,江風蕭瑟,濃濃白霧籠罩整個漢水渡口。
三百精銳軍士盡數換上曹軍玄甲,鐵麵遮去大半麵容,隻露一雙冷冽眼眸。馬蹄裹著厚布,刀鞘塞滿軟草,整支隊伍靜立如石雕,就連胯下戰馬都溫順斂息,不嘶不鳴。
關羽勒馬立於隊伍最前方,青龍偃月刀橫擱鞍前,丹鳳眼微眯,穿透茫茫夜霧,死死盯住對岸水寨隱約的燈火。
襄陽城外,漢水水軍大營寨牆之上,值夜士卒正倚著垛口打盹。
忽然間,遠處隱約傳來輕緩馬蹄聲,士卒瞬間驚醒,抓起牛角號角便要吹奏示警。
就在這時,宋忠策馬從濃霧中疾奔而出,手中高高舉著竹簡令文,聲音尖利又急促,穿透夜霧:“曹公使者駕到!速開寨門,即刻迎接!”
守門士卒借著火把昏黃光亮,看清來人確是荊州從事宋忠,再望向他身後黑壓壓一片玄甲騎兵,氣勢森然,一時間遲疑不決,不敢擅自開門。
宋忠見狀,猛夾馬腹往前逼近一步,壓低嗓音,語氣帶著幾分威逼,像是在洩露天大機密:“此乃蔡瑁將軍與曹公私下密約,耽誤了大事,你有幾顆腦袋夠砍?速速通報!”
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