第19章 不平一夜夜色如墨,二更剛過,幽州城的寂靜驟然被震天的喊殺聲撕碎。北門方向火光衝天,紅浪翻卷著映亮了半邊天幕,馬蹄聲、兵刃碰撞聲、兵卒的呼喝聲亂作一團,連都督府的院牆都似在這聲浪裡微微發顫。
書房內,狄仁傑正撚著鬍鬚翻看幽州戶冊,燭火映著他沉凝的麵龐。李元芳手按腰間鏈子刀,身形驟然繃緊,一步跨到窗前,眉頭緊鎖:“大人,北門方向喊殺聲四起,似有兵變!”
狄仁傑緩緩放下手中的書卷,指尖在桌案上輕輕一點,神色不見半分慌亂:“莫慌。幽州城防素來嚴密,突厥主力尚在漠北,何來兵變?且聽聽動靜再說。”
話音未落,院外便傳來一陣急促的腳步聲,伴著甲葉嘩啦作響,刺史方謙帶著司馬吳益之,身後跟著四五名親兵,跌跌撞撞地闖到了書房門前。方謙臉上滿是驚惶,連官帽都歪了半邊,隔著門便高聲稟報:“狄大人!大事不好了!出大事了!”
李元芳拉開房門,冷目掃過二人:“方大人,何事如此驚慌,驚擾了欽差大人?”
方謙也顧不上禮數,三步並作兩步衝進書房,對著狄仁傑躬身便拜,聲音都帶著顫音:“大人!卑職死罪!剛剛北門守將飛馬來報,大柳樹村的反賊糾集了數千亂民,趁夜攻破了城外土牢,將關押的大柳樹村附逆村民盡數劫走了!守城的官軍拚死抵抗,死傷慘重啊!”
狄仁傑擡眸看他,語氣平穩無波,聽不出半分喜怒:“哦?有這等事?”
一旁的吳益之也上前一步,躬身附和,麵色陰沉沉的:“回大人,千真萬確。這些亂民悍勇異常,先是偷襲了北門哨所,斬了守門的兵士,而後直衝土牢,不僅救走了人犯,還沿途燒殺,城中百姓已是人心惶惶。”
狄仁傑緩緩站起身,踱了兩步,目光落在方謙身上:“方大人,你說亂民有數千之眾?”
方謙連忙點頭:“是!報信的兵卒說,漫山遍野都是人影,火把望不到頭,少說也有兩三千人!”
“兩三千人?”狄仁傑嘴角勾起一抹不易察覺的弧度,又問,“幽州城防堅固,就算是突厥精銳,想要一夜破城,也要費些周折。一群手持鋤頭鐮刀的村民,竟能攻破你這固若金湯的城門與土牢?”
方謙臉上一僵,額角瞬間滲出冷汗,忙躬身道:“大人明鑒!這些亂民早有預謀,趁夜偷襲,守城的弟兄們猝不及防,這才讓他們得了手!卑職已經下令,全城戒嚴,四門緊閉,定要將這夥反賊一網打盡!”
“他們劫走了人犯,往哪個方向去了?”狄仁傑又問。
方謙一愣,支支吾吾道:“這……天黑路雜,亂民四散奔逃,守城的弟兄們傷亡慘重,一時……一時沒能查清去向。”
“哦?”狄仁傑挑眉,“連去向都沒查清,那你又是如何篤定,劫牢的就是大柳樹村的亂民?”
方謙忙道:“大人您想,土牢裡關押的都是大柳樹村的婦孺老幼,除了這些反賊,誰會冒死來救他們?定是他們村中的青壯逆黨,糾集人手做下這等大逆不道之事!”
吳益之也在一旁補話:“大人,方大人所言極是。這些刁民素來不服王化,此前便聚眾抗稅,如今更是敢劫牢反獄,形同謀反!若不速速派兵清剿,隻怕日後釀成大禍!”
狄仁傑淡淡瞥了二人一眼,擡手道:“更衣。元芳,隨我去現場看看。”
“是!”李元芳沉聲應道。
方謙與吳益之對視一眼,都從對方眼中看到了一絲慌亂,卻也隻能連忙跟上,引著狄仁傑往北門土牢而去。
夜色裡,土牢前的空地上橫七豎八躺著十幾具官軍的屍體,火把插在四周,火光照得滿地血泊刺目異常。牢門大敞著,鐵鎖落在地上,牢內空空如也,哪裡還有半個人影。
狄仁傑緩步走到屍體旁,蹲下身,指尖隔著帕子輕輕拂過死者脖頸處的傷口,又翻看了死者的衣衫,目光掃過地麵的腳印與血跡,神色始終平靜無波。
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