晚上十一點，我抱著那麵比我上司還難伺候的鼓，深一腳淺一腳地往後山老林子口走。
手機電量隻剩20%，手電筒APP的光勉強切開濃墨般的黑暗。周圍蟲鳴唧唧，偶爾傳來幾聲貓頭鷹的笑聲，聽得我後脖頸發涼。
我，李岩，受過高等教育，熟讀《代碼的整潔之道》，現在要去上一個名為《如何與未知存在打交道》的夜間選修課，導師是個可能活了幾百歲的硬核老爺爺，教材是麵破鼓，教學目標是……保住我的小命。
子時整，我準時（不敢不準時，怕扣陽壽）到達約定地點。劉老爺子已經在那兒了，他生了一小堆篝火，跳動的火光映在他臉上，顯得更加神秘莫測。
他瞥了我懷裡的鼓一眼，還算滿意地點點頭：“算你小子還有點時間觀念。”
然後他指著我手裡的手機：“把那亮閃閃的玩意兒收了！‘祂’們不喜歡這假光，晃眼睛！”
我默默關掉手電，世界瞬間被黑暗和火光吞噬，氛圍感一下就上來了，就是有點費膽子。
“老……老師，”我試探著叫了一聲，“咱們今晚學點啥？理論還是實操？有PPT嗎？課後需要寫代碼……不，寫心得體會嗎？”
老爺子用看傻子的眼神看著我：“學啥？學怎麼活下去！把鼓擺好，坐那邊上去，閉上眼睛。”
我依言照做，盤腿坐在冰涼的草地上，把那麵鼓放在膝前。心裡瘋狂吐槽：這入職培訓也太簡陋了！
“聽著，小子，”老爺子的聲音在黑暗中變得低沉而肅穆，“薩滿不是官職，不是職業，是‘溝通者’。溝通天地，溝通人靈，平衡陰陽，治病祛災。你的身子，就是橋；你的魂，就是信使。這麵鼓，是你的船，是你的馬，能載著你的魂靈去往上界、下界，去見‘祂’們。”
“所以……我這算是拿到了靈界滴滴司機的上崗資格證？”我小聲嗶嗶。
老爺子沒理我的吐槽，拿起那根彎曲的鼓槌，開始有節奏地敲擊我膝前的鼓。
“咚……咚咚……咚……咚咚……”
奇異的節奏響起，不快，但每一聲都仿佛能穿透皮肉，直接敲在我的骨頭上。一股莫名的情緒湧上來，有點想哭，又有點犯困。
“別睡著！”老爺子一聲低喝把我驚醒，“用心去聽！去感受！感受這風，這樹，這火，還有……‘祂’們！”
我努力集中精神，感受著……呃，蚊子在我耳邊嗡嗡叫，屁股底下的草紮得慌，以及篝火烤得我臉有點熱。
除了這些，啥也沒有。
就在我快要因為專注而變成對眼時，一個尖利又氣憤的聲音突然直接在我腦子裡炸開：
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“嘿！那邊那個新來的二愣子！你屁股壓著我儲過冬糧的洞口了！起來！趕緊起來！”
我嚇得一蹦三尺高，眼睛猛地睜開，驚恐地四處張望：“誰？誰在說話？！”
周圍空無一人，隻有篝火劈啪作響，和劉老爺子看熱鬨的眼神。
“聽見了？”老爺子慢悠悠地問。
“聽……聽見了！有個聲音罵我二愣子，還說我壓它洞口了！”我驚魂未定，活像個被踩了尾巴的貓。
老爺子用下巴指了指我剛才坐的地方旁邊的一棵大鬆樹。我順著望去，隻見一隻肥碩的、尾巴炸成雞毛撣子的花栗鼠，正站在樹根上，用小爪子指著我，氣得吱吱亂叫。
“看什麼看！說的就是你！懂不懂規矩？壓別家門口還有理了？你家長輩怎麼教你的？！”
那憤怒的控訴聲再次清晰地響徹我的腦海。
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