【第14章 初入幕府門】
------------------------------------------
鹹豐二年（1852 年）九月，左宗棠跟著郭嵩燾的馬車抵達長沙城外時，遠遠就聽見了城頭傳來的銅鑼聲 —— 那是太平軍逼近的警報。城門處戒備森嚴，士兵們手持長矛，仔細盤查每一個進城的人，城牆上還架著幾門紅衣大炮，炮口對著城外的方向，氣氛緊張得讓人喘不過氣。
郭嵩燾拿出張亮基簽發的文書，士兵們才放行。進了城，街上更是一片慌亂：店鋪大多關著門，偶爾有幾個行人，也都是行色匆匆，懷裡抱著值錢的東西往家裡跑；官府的差役拿著銅鑼四處吆喝，讓百姓們 “少出門、多備糧，嚴防太平軍奸細”。左宗棠坐在馬車上，看著眼前的景象，心裡沉甸甸的 —— 他沒想到，長沙的局勢已經危急到了這個地步。
馬車直接駛往巡撫衙門。剛到門口，就看見張亮基的幕僚匆匆迎了出來，對著郭嵩燾和左宗棠拱手道：“中丞在裡麵等急了，兩位快隨我來！” 左宗棠跟著幕僚走進衙門，穿過幾重院落，來到一間燈火通明的書房 —— 張亮基正圍著一張湖南輿圖打轉，見他們進來，趕緊迎上前，一把拉住左宗棠的手：“季高先生，你可算來了！快幫我看看，這太平軍都快打到城下了，咱們該怎麼辦！”
左宗棠看著張亮基急切的眼神，又看了看輿圖上標注的太平軍動向 —— 洪秀全率領的太平軍，已經攻占了長沙以南的醴陵、湘潭，正從南、東兩個方向逼近長沙，形成了半包圍之勢。他定了定神，指著輿圖說：“中丞，眼下太平軍來勢洶洶，但咱們也不是沒有機會。長沙城高牆厚，隻要防守得當，守住一時不成問題。當務之急有三件事：一是加固城防，把城牆缺口補上，再在城頭多架些大炮；二是募集鄉勇，補充兵力，長沙城裡有不少青壯年，隻要給足糧餉，定能組織起來守城；三是疏通糧道，現在城外的糧道被太平軍切斷了，得派人從城西的湘江運送糧食進來，不然城裡的糧食撐不了幾天。”
張亮基聽著左宗棠條理清晰的分析，心裡頓時有了底，連忙說：“先生說得太對了！可這三件事，該讓誰去辦呢？城裡的官員，要麼膽小怕事，要麼隻會紙上談兵，沒一個能擔事的！”
“中丞若信得過我，我願去辦這些事。” 左宗棠語氣堅定，“加固城防，我可以帶著工匠去城牆各處查看，確定修補方案；募集鄉勇，我可以找幾個本地有聲望的鄉紳幫忙，他們在百姓中有號召力；疏通糧道，我可以和湘江上的船戶商量，讓他們趁著夜色運送糧食，避開太平軍的巡查。”
張亮基沒想到左宗棠這麼痛快就接下了差事，又驚又喜：“先生願意幫忙，真是太好了！我這就給你授權，城裡的工匠、鄉紳、船戶，你都可以調動，要是有官員不配合，你直接來找我！” 說著，他讓人拿來一塊巡撫大印的副印，遞給左宗棠：“拿著這個，辦事方便些。”
更多小說內容請訪問o o p . t w
左宗棠接過副印，心裡清楚，這不僅是一塊印信，更是一份沉甸甸的責任。他對著張亮基拱手道：“中丞放心，我定不辱使命，守住長沙！”
當天晚上，左宗棠就忙活了起來。他先是帶著幾個工匠，沿著長沙城牆巡查 —— 從城南的天心閣，到城東的小吳門，再到城西的湘江邊，每一處城牆缺口都做了標記，還讓人測量了缺口的大小，計算需要多少磚石、多少工匠。有工匠擔心地說：“先生，現在太平軍都快到城下了，咱們修補城牆，萬一他們打過來怎麼辦？” 左宗棠笑著說：“咱們白天修補，晚上派人在城頭巡邏，隻要警惕些，不會有事。再說，城牆早一天修好，咱們就多一分保障。”
”。行就織組麵出要隻家大，擔承府官由餉糧的勇鄉，應答經已丞中。姓百鄉家了保也，己自了保既，沙長住守，勇鄉集募起一們咱如不。保難都命性、產家的家大，後之破城，沙長近逼軍平太今如“：說地山見門開，們他到見棠宗左。愁發裡家在躲正，來進打軍平太怕卻，糧有錢有裡家紳鄉些這。紳鄉個幾的沙長找去又棠宗左，早一天二第
。伍隊的戰作能支一了成形就快很，巧技箭射和夫功腳拳的本基們他教兵老的伍退來請，隊幾成分們他把棠宗左，勇鄉加參名報年壯青多千兩有就，天幾沒 ”！勇鄉集募，姓百織組去就這，的生先聽們我！對得說生先“：頭點紛紛，說一麼這棠宗左聽，意主沒就來本們紳鄉
。荒糧的裡城了解，城沙長進駛悄悄遊上江湘從，色夜著趁，船的食糧滿裝艘十幾，上晚天當。忙幫意願都，護保有又，圖可利有見們戶船 ”。們你護保兵派會府官，軍平太到遇是要，倍兩的時平是費運的給府官，裡城進運食糧把能們你要隻“：說們他跟，戶船的上江湘到找棠宗左。利順很也事的道糧通疏
。事實做姓百為、家國為，學之世經的己自用，活生的要想他是才這 —— 勁的完不使有身渾得覺卻他但，險危的城攻軍平太對麵要還，地沾不腳得忙天每然雖。變轉的大巨了生發就生人的他，間時天幾短短過不，僚幕的府幕撫巡到，夫農的莊柳從 —— 千萬慨感裡心，光月的外窗著看，裡房書在坐他，上晚天這。氣口歇空有於終棠宗左，天幾了忙
”！了臂右膀左的我是就生先後以，職任府幕在生先薦舉，奏上廷朝跟經已我。了多實踏裡心這我，在生先有。子身暖暖湯點喝快，了苦辛天些這生先“：棠宗左給遞，湯熱碗一著拿裡手他。了來基亮張是，聲步腳來傳外門，時這在就
”！步一進前軍平太讓不，沙長住守能定，在我有，心放丞中“：說地定堅，基亮張著看他。點起的煌輝向走居隱從生人他是更，驗考次一第的學之世經他對是僅不，戰衛保場這的城沙長而。始開式正算才刻一這從，涯生府幕的己自，道知他。的暖暖裡心，湯熱過接棠宗左
