年六月,左宗棠收到劉錦棠從哈密發來的書信。信裡說,西征軍已休整完畢,糧草、軍火也已補充到位,請求左宗棠下令,進軍吐魯番,消滅白彥虎和艾克木汗的部隊。
左宗棠站在肅州的城樓上,望著遠處的嘉峪關,心裡清楚,收複新疆的大戰即將打響。他拿起筆,在信上批複:“先攻吐魯番,再取烏魯木齊,最後進軍南疆,務必一戰必勝,收複新疆,捍衛國家領土完整!”
此時的新疆,已成為各方勢力角逐的戰場:沙俄占據伊犁,虎視眈眈;阿古柏建立偽政權,妄圖分裂新疆;英國暗中支持阿古柏,想從中漁利;而左宗棠率領的西征軍,則肩負著收複新疆、維護國家統一的重任。一場決定中國西北邊疆命運的大戰,即將在這片廣袤的土地上拉開序幕。
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