【第72章 門庭若市！】
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消息是午後傳開的，禮是傍晚就到了。
趙寧還沒搬進內閣值房，家門口已經排了七八頂轎子。管家趙福站在門廊下，一手端著名帖，一手往後院遞話。名帖一張摞一張，從工部的同僚報到六部的堂官，從鴻臚寺的閒職到都察院的禦史。
半天之內，整條永寧胡同的空氣都變了味。
趙寧坐在正堂裡，手邊擺著一碗還沒動的茶。對麵椅子上坐的是工部虞衡司郎中陳啟田，五十多歲，兩鬢斑白，臉上堆著的笑紋能夾死蚊子。
“趙閣老——”
這稱呼從陳啟田嘴裡蹦出來，趙寧的眉毛跳了一下。
三個月前他還在浙江的時候，這位陳郎中在工部坐堂，有人提起趙寧的名字，陳啟田的回答是“哦，修河堤那個”。
修河堤那個。
現在倒好，趙閣老。
“陳大人客氣了，詔書還沒正式下來，這稱呼折煞我了。”
趙寧端起茶碗，揭蓋，吹了吹。沒喝。
陳啟田笑得更深。“詔書不過是走個程序，滿朝誰不知道，聖上金口玉言，趙大人入閣已是板上釘釘。下官今日來，一是道賀，二是——”
他回頭朝門口使了個眼色，一個隨從弓著腰走進來，雙手捧著一隻錦盒，擱在茶案旁邊。
“一點薄禮，不成敬意。”
趙寧掃了一眼那錦盒。紫檀木的，角上嵌了銅扣。分量不輕。
他沒打開。
“陳大人有心了。”
趙寧伸手，把錦盒往自己這邊推了推。
陳啟田的笑紋又深了三分。
送走陳啟田，趙福進來收茶碗，低著頭，小聲嘀咕：“爺，這都第六撥了。”
“第六撥了？”趙寧靠在椅背上，把錦盒的銅扣撥開，瞥了一眼。
一對白玉如意。
成色不錯。擱在京城的鋪子裡，怎麼著也得三四百兩。
他把蓋子扣回去。
趙福站在旁邊，欲言又止。
“有話就說。”
“前頭那幾位送的東西，都堆在東廂房裡了。有金器、有古畫、還有一匣子南珠。爺，這些東西……”
趙福的意思他聽得出來——收還是不收？
趙寧沒接這茬，起身走到窗邊，往院子裡看了一眼。暮色壓下來，燈籠剛掛上，門廊下又多了兩頂轎子。
不收？
他在心裡過了一遍這些人的麵孔。陳啟田，虞衡司郎中，工部的老人。前頭來的還有太仆寺少卿周旭、光祿寺丞方以勤，再往前兩個是都察院的禦史，一個巡按地方剛回來，一個在京城坐了八年冷板凳。
這幫人有一個共同點。
不是嚴黨，也不是裕王府的清流。
是中間那一大片，牆頭上蹲著的、隨風倒的、誰贏幫誰的。
他們以前不敢來，因為趙寧是個不按牌理出牌的愣種。不站嚴黨，嚴世蕃恨他；不站清流，裕王府的人也把他當異類。兩邊夾在中間，誰敢跟他走近？走近了，裡外不是人。
但今日不同。
天子親口點進內閣的人，不管他站哪邊，他本身就是一個“邊”。
趙寧轉過身。
“收。”
趙福一愣。
“全收。”
他走回茶案旁，把那隻紫檀錦盒擺正。“送什麼收什麼，登什麼門就待什麼茶。”
趙福跟了趙寧這麼些年，第一次聽他說這種話。在浙江的時候，這位主兒是出了名的刺。三百萬兩銀子經手，一文沒落，連浙江的官商想請他吃頓飯，都被拿衙門規矩擋了回去。
“爺，這不像您的——”
“不像我的做派？”
趙寧把茶碗裡的冷茶倒了，自己續了一杯熱的。
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“在浙江，我得乾乾淨淨，因為那時候有人盯著，等我伸手，好一刀剁了。現在不一樣。”
他端起茶碗，喝了一口。
“我進了內閣，這些人來燒灶，燒的不是我趙寧這個人，燒的是'入閣'這兩個字。我今天把他們拒在門外，明天朝堂上就會傳——趙寧入了閣就翻臉不認人。後天再傳一輪，就成了趙寧仗著聖眷目空一切。用不了三天，我自己把自己變成孤臣。”
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