端在手裡，鼻子上的紅色沒消。
他眯著眼打量了趙寧一陣，放下酒碗，把紅衣女人往旁邊一推。
“喲。這就是京城來的趙閣老？”
趙寧站在院子中央，沒往前走。
“鄭汝忠。”
“嗯？”
“你的兵，我在城門口看了。兩個值守的，盔甲不整，兵器生鏽。千戶帶來的八個人，隊列散亂，走路都走不齊。”
趙寧的聲音不大，院子裡每個人都聽得清楚。
“你治的什麼軍？”
鄭汝忠的笑慢慢收了。他推開麵前的酒碗，站起來。
一站起來就是個大個子，比趙寧高出大半個頭。他往前走了兩步，居高臨下地俯著身。
“趙閣老，你是文官，不懂帶兵的事。大同鎮四萬人吃喝拉撒都歸我管，朝廷撥下來的糧餉連一半都不到。兵是我的兵，他們吃我的飯，聽我的話。你從京城跑來這裡，說幾句場麵話，回去寫個折子，也就完了。何必呢？”
他拍了拍趙寧的肩膀，力道不輕。
“來來來，坐下喝杯酒，兄弟們給你接風——”
趙寧沒動。
鄭汝忠的手搭在他肩上，他低頭看了一眼那隻手。
“戚繼光。”
戚繼光從門口走進來。
“這個人，”趙寧抬起頭，看著鄭汝忠的臉，“我路上看過兵部的考核簿。大同鎮去年應報在冊四萬二千人，實際點驗隻有兩萬七。一萬五千人的空額，糧餉照領，銀子去了哪裡？”
鄭汝忠的臉一寸一寸地沉下去。
“再查。”趙寧從袖中掏出一份公文，展開，聲音平穩，“嘉靖三十八年，蒙古俺答部犯邊，大同鎮報稱殲敵三百。兵部核查，戰場上隻找到四十七具屍首，其中十一具是邊民百姓的屍體，被你的人割了首級冒功。”
滿院子沒有人出聲。
那個摟著紅衣女人的將領縮回了手。旁邊幾個軍官端著酒碗，碗在手裡微微發顫。
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鄭汝忠的臉青了。
“趙寧！”他猛地拍翻了麵前的桌子，酒碗碎了一地，“你一個內閣的文官，跑到我的地盤上來——”
“就地問斬！”
這幾個字從趙寧嘴裡說出來的時候，院子裡所有人都以為自己聽錯了。
戚繼光沒有聽錯。
刀出鞘的聲音乾脆利落。鄭汝忠還沒來得及伸手去摸腰間的刀柄，戚繼光的刀已經橫在了他脖子上。
雁翎刀的刀鋒貼著皮膚，壓出一道白印。
“你——”鄭汝忠瞪大了眼。
“大同總兵鄭汝忠，吃空餉、殺良冒功、貽誤軍機——”
“傳首九邊。”
戚繼光沒有絲毫猶豫，手腕一翻。
血濺到桌麵上，濺到那些沒收走的酒碗裡，濺到紅衣女人的裙擺上。
鄭汝忠的身子直挺挺地栽倒。頭在地上滾了兩圈，停在院子正中，死不瞑目。
滿院子的軍官全跪了。酒碗落地碎裂的聲音此起彼伏，有人膝蓋軟得撐不住，直接趴在了地上。
趙寧低頭，看著地上那顆頭顱。
血還在往外淌，在方磚上洇開，一直流到他腳邊。他的靴子尖沾上了一點紅，但他沒退後。
俞大猷從門外走進來，掃了一眼滿地的狼藉，什麼都沒說。
趙寧轉身，看著跪了一地的軍官。
“從今天起，大同鎮的兵籍、糧冊、軍械簿，全部封存，由我親自核查。誰管軍需，站出來。”
沒人動。
“我再說一遍。”趙寧的靴子踩過地上的血跡，一步一步走到跪著的人群中間，“誰管軍需？”
後排一個四十來歲的軍官哆嗦著站起來，腿抖得幾乎站不穩。
“卑……卑職，軍需所千戶……錢有寶……”
趙寧看著他。
“糧冊在哪？”
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