。周將軍手下的兵常年駐在邊境線上，日子過得苦。”
他頓了頓：“州衙的差役跟我說，周將軍性子直，不愛跟文官打交道。前幾任知州跟他都不對付，互相看不順眼，將軍覺得文官隻會克扣糧草，文官覺得將軍擁兵自重。兩個人鬥了好幾年，誰也沒落著好。”
虞靈春聽完，問了一句：“那你打算怎麼辦？”
賀昭然想了想：“我還沒想好怎麼跟將軍相處，但我打聽過，周將軍手下那些兵糧草一直緊巴巴的。朝廷撥下來的軍糧在路上損耗大半，到了麟州能用的不到六成。將軍為了這事跟上頭吵過好幾回，吵完還是老樣子。”
知府的交接比賀昭然預想的順利。
前任知州是個年過六旬的老臣，在麟州待了三年，早就想走了，終於等到朝廷派了新官來，恨不得把印章和鑰匙一股腦全塞進賀昭然手裡。
他臨走前拉著賀昭然，悄悄告訴他：“賀大人，老夫多一句嘴，麟州這地方，知府名義上是主官，但真正說了算的，是城西的將軍府。將軍府裡那位周將軍，執掌西北駐軍，手下兵多將廣，糧草軍需都要經他的手。您跟他處好了，什麼事都好辦，處不好……”
他沒有把話說完，但賀昭然已經聽明白了。
賀昭然送走了前任知州，回到簽押房，把交接文書從頭到尾翻了一遍，又問劉通判府庫裡還有多少銀子、糧倉裡還有多少糧食、軍需的賬目有沒有核對過。
劉通判一一答了，臉色有些為難：“大人，麟州這地方，稅賦本就收不上來多少，軍需朝廷撥的那點銀子杯水車薪。往年都是將軍府那邊直接跟朝廷對接，知府衙門管不了，也插不上手。”
賀昭然合上賬本：“糧草的事，不該將軍府直管。知府衙門管地方民政，軍需由知府衙門統籌調度，再撥給將軍府，這是朝廷的法度。”
劉通判張了張嘴，沒有反駁，心裡卻想這位新來的知州大人看著年輕，恐怕還不知道麟州的深淺。
這座城裡，真正說了算的不是知府衙門，而是城北那座將軍府。
那裡住著西北大軍的統帥，鎮西將軍周鏜，麾下統兵數萬，駐守麟州一帶，抵禦西夏。
知府名義上是一州之主，實際上管的是民政、賦稅、糧草調度，軍事上的事一概插不上手。
周鐸在麟州經營了十幾年，威望極高，城裡的百姓有什麼糾紛甚至不去府衙，直接去將軍府門口求周將軍做主。
與此同時，城西將軍府裡，周將軍也在打聽新來的知州。
周將軍全名周鏜，四十出頭，中等身材，麵膛黝黑，一雙眼睛銳利如鷹。
他在西北駐守了二十多年，從普通兵卒一步步升到執掌西北駐軍的將軍，手底下幾萬號人，個個服他。
他議事的時候說話不多，通常隻在下屬說完了之後才簡短地做決定。
“新來的知州叫賀昭然？”他問。
副將點頭：“是，據說是定山伯賀英的兒子，之前在黔州茂縣當縣令，剛升上來的。”
周鏜沉吟了片刻：“定山伯賀英？”
他想起來了，前幾年朝廷給西北軍糧裡加了一種麵餅，用熱水泡開就能吃的，又方便又頂飽，兵卒們讚不絕口，都說是賀英老將軍上奏的功勞。
副將似乎也想到了這件事：“將軍，那位賀英老將軍是個愛惜兵卒的人。他兒子來了，應該差不到哪裡去。”
周鏜沒有立刻表態。
他站起來走到窗前，望著窗外灰蒙蒙的天色，沉默了一會兒：“明日我去拜訪他。”
第二天一早，周鏜便帶著兩個親衛到了知府衙門。
賀昭然在正堂迎了他，兩個人在堂上見了禮。
周鏜打量了賀昭然幾眼，見他年紀雖輕卻舉止沉穩，目光坦蕩沒有躲閃，心裡便有了幾分好感。
兩個人坐下來喝茶，周鏜沒有繞彎子，直接問：“賀大人，朝廷撥的軍需糧草，往年都是將軍府直接對接戶部，知府衙門不插手。如今你來了，打算怎麼安排？”
賀昭然放下茶盞：“周將軍，本官看過前幾年的賬冊，軍需確實是由將軍府直管的。但麟州的賦稅由知府衙門征收，糧倉由知府衙門管理，這是朝廷的規矩。我想著往後軍需由知府衙門統一調度，按照將軍府的實報數字撥付，既不耽誤軍需，也不讓地方財政混亂。”
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