【第153章 麟州】
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從茂縣到麟州,一家人走了整整三個月。
出黔州的時候還是秋日,漫山遍野的棉花正白。
過了秦嶺,樹葉便開始黃了。
再往北走,黃葉變成了枯枝,枯枝上落了霜,霜又變成了雪。
官道兩旁的田地從鬱鬱蔥蔥變成了一望無際的荒原,草是黃的,地是灰的,天是蒼白的低垂的,壓得人喘不過氣。
長煦趴在車窗上,看著窗外越來越陌生的景色,起初還興致勃勃地數路邊的樹,數著數著便不數了。
因為樹越來越少,後來乾脆連樹都沒了。
他縮回車裡,靠在虞靈春懷裡,天真地問了一句:“娘,我們是不是走到天邊了?”
虞靈春把他往懷裡攏了攏,給他裹緊身上的棉襖,笑了笑說:“這可不是天邊,是北邊。”
越往西北走,人煙越稀。
有時候走一整天才看到一兩戶人家,屋子矮矮的,夯土牆,屋頂壓著厚厚的黃土,像一坨蹲在地裡的泥塊。
路上偶爾遇到的行人也都裹著臃腫的羊皮襖,頭臉裹得嚴嚴實實,隻露出一雙眼睛。
長煦頭一回見人穿羊皮襖,盯著人家看了好半天,被虞靈春輕輕拍了一下腦袋才收回目光。
長煦這一路上倒是過得挺好。
他坐在馬車裡,手裡翻著一本被翻得卷了邊的《詩經》,一邊看一邊問虞靈春這個字怎麼讀、那個字是什麼意思。
虞靈春教他認字,他學得飛快,有時候看一眼就能記住,還能自己組詞造句。
有一回馬車路過一片荒草地,草已經枯死了,白茫茫的一片延伸到天邊。
長煦看著看著,忽然指著窗外說:“‘蒹葭蒼蒼,白露為霜’。娘,這首詩說的是這裡嗎?”
虞靈春愣了一下,往外看了一眼,枯黃的白草在風中搖曳,細長的葉片互相摩擦,發出沙沙的聲響。
遠處有灰白色的鳥飛過。
她彎起嘴角:“差不多,不過‘蒹葭蒼蒼’說的是蘆葦,長煦還記不記得清水河邊上的蘆葦蕩?秋天的時候蘆葦開花,白茫茫一片,風吹過來像波浪一樣好看。”
長煦想了想,點點頭:“我記得。”
然後低下頭,把那句詩又念了一遍,像是在把眼前看到的景象和書上讀到的句子合在一起。
賀昭然坐在對麵,看著母子倆,心裡頭那些對前路的忐忑忽然淡了些。
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不管前路如何,他們三個人在一起,總能走下去。
好在兩個月後,三人終於遠遠看見了麟州的城牆。
那城牆比茂縣的高大得多,夯土築成,足有三丈多高,在灰蒙蒙的天幕下像一道沉默的屏障。
城牆上有垛口,有瞭望塔,隱約能看見穿著盔甲的士兵在牆頭走動,手裡握著長戟。
城門比茂縣的寬,門口設了關卡,幾個士兵正在盤查進出的人。
賀昭然跳下車,出示了吏部的任命文書,守門的軍官查驗了一番便放行了。
馬車駛進城門的一刻,虞靈春掀開車簾往外看了一眼。
麟州的州府比茂縣縣城大得多,街道寬闊,兩旁的房屋也多,大多是夯土牆、平頂,與南方的青磚瓦房截然不同。街上的行人都裹著厚衣裳,步履匆匆。
遠處的天邊是連綿的荒山,光禿禿的,隻在山腳下有幾棵歪歪扭扭的樹,被風吹得朝一個方向傾斜。
空氣裡有一股說不出的味道,乾燥的塵土氣,混著牲畜糞便的腥臊和一絲若有若無的鐵鏽味。
風迎麵吹過來,乾冷乾冷的,吹在臉上像刀子刮。
州衙比茂縣的縣衙氣派得多,前後三進,東西各有跨院。
差役們已經提前打掃過了,屋裡燒了炭盆,暖融融的。
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