【第173章 水鄉新屍】
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臨安知府虞清嵩趕到柳灣舊宅時,已是二更過半。
他穿著官袍,靴麵沾泥,見到沈蘅蕪與蕭昭便跪得極快。
“臣虞清嵩叩見太後,叩見陛下,臣不知聖駕臨府,有失遠迎。”
蕭昭沒有叫起,隻將那片油紙扔到他麵前。
“認得嗎?”
虞清嵩抬頭看了一眼,臉色微變,又很快垂下眼。
“回陛下,似是柳灣北堤舊圖,但圖紙殘缺,臣不敢妄言。”
沈蘅蕪坐在正堂上,語氣平靜:“柳灣北堤的圖,溫叔暗樁為何會攥在手心死在林宅後院?”
虞清嵩額上汗冒出來:“臣剛至此地,不敢亂猜,或許是逆黨栽贓。”
春杏冷笑:“好一個或許,屍體還熱著,你先替自己洗乾淨了。”
虞清嵩磕頭道:“臣絕無欺瞞,江南水利年年修繕,堤壩穩固,絕無大患。”
蕭昭看著他:“朕要去北堤。”
虞清嵩忙道:“陛下,夜雨路滑,堤上危險,臣明日一早便帶水利同知呈報賬冊。”
沈蘅蕪抬眼:“你在攔駕?”
虞清嵩臉色白了:“臣不敢。”
蕭昭起身:“陳安,備馬。”
一行人冒雨趕到柳灣北堤,堤上風大,水聲壓著人聲。
堤工們被臨時召來,個個麵色惶恐,手裡還拿著未熄的火把。
蕭昭親自走到暗閘邊,發現新修石縫裡夾著濕泥,木楔也有鬆動痕跡。
他問一名老堤工:“今年修過這裡?”
老堤工看了虞清嵩一眼,不敢說話。
沈蘅蕪道:“說實話,哀家保你一家。”
老堤工撲通跪下:“回太後,今年隻刷了外麵灰漿,裡麵沒換石料。”
虞清嵩厲聲道:“胡說!”
春杏上前一腳踹在虞清嵩膝彎,罵道:“陛下麵前嚇證人,你官當到頭了。”
虞清嵩跪倒在泥裡,狼狽卻仍喊冤:“臣冤枉,水利銀皆有賬可查。”
沈蘅蕪看向陳安:“抄知府衙門水利房,賬冊、庫銀、工料票據,一張不許少。”
陳安領命而去。
蕭昭站在堤邊,低頭看著翻湧的暗水。
“母後,若這閘塌了,會淹哪幾處?”
陸明霜展開完整府圖,指向下遊三鎮。
“柳灣、荷橋、陳家埠,三處加起來近兩萬人。”
蕭昭的手在圖上停住。
裴月箏清楚哪裡能死人最多,也清楚死了人後朝廷最難辯白。
天亮前,陳安押著水利同知、庫吏和十幾箱賬冊回到舊宅。
賬冊擺滿正堂,泥水從箱底滴到磚縫裡。
虞清嵩被按跪在堂下,仍在喊:“臣隻管大項,細務由同知經手。”
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水利同知嚇得發抖:“大人,銀子都是您批的,工料也是您妹夫的商號送的。”
虞清嵩回頭怒罵:“你血口噴人!”
沈蘅蕪翻開賬冊,看了不到半刻便合上。
她把賬冊推給蕭昭:“你查。”
蕭昭接過,先看撥銀,再看工料,再看堤工名冊。
蕭昭指著一行字問:“柳灣北堤石料三千七百方,為何運輸銀比去年高三倍?”
庫吏顫聲道:“今年雨多,路不好走。”
蕭昭又翻一頁:“那為何堤工人數比去年少一半,口糧卻多領兩倍?”
庫吏答不上來,汗從下巴滴下。
蕭昭把賬冊扔到虞清嵩麵前:“你說堤壩穩固,銀子卻被你吃空,石料沒換,暗閘沒修,堤工名冊還有死人領糧。”
虞清嵩終於慌了:“陛下,臣是一時糊塗,臣貪了些銀子,可臣不敢毀堤啊。”
沈蘅蕪冷冷道:“你貪水利銀,堤若出事,百姓替你死,這與毀堤有何區別?”
虞清嵩嘴唇抖著,仍想辯。
蕭昭問:“裴月箏找過你嗎?”
虞清嵩猛地抬頭,眼裡驚懼遮也遮不住。
春杏立刻喝道:“說!”
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